作者：劉還月（本圖文有著作權，禁止以烤貝的方式轉貼到你的Google＋、臉書、部落格或任何網頁，但歡迎以連結的方式，分享到你的世界）

                                                                                                                陰曆九月初三日

◆慶典釋義

南斗星君又稱為南極老人、南極大帝、南極仙翁。祂的位置與北斗相對，星經記載：「南斗六星，主天子壽命，亦云主宰相爵祿。」古人認為南斗主壽命、主爵祿，所以南斗在星辰信仰中佔有相當重要的地位。《史記封禪書索隱》云：「壽星蓋南極老人星也，祀之以祈福壽。」。《正義》又載：「老人一星，在孤南，亦曰南極，為人主之壽命延長之應。

《道藏》〈搜神記〉及〈太上說南斗六司延壽度人妙經〉中也記載著南斗星君轄南斗六司，主掌世人生年延壽，也就是「南斗註生北斗註死」。

民間信奉的南斗星君，也就是二十八星宿中的斗宿六星，排列成像斗杓形狀，古人也稱為「箕」，《詩經》〈大東〉：「維南有箕，維北有斗。」。以現今的天文學來看，南斗六星為人馬座的一部分恒星，六顆亮星在南天排列成斗（或勺）形。

◆慶典緣由

台灣民間的俗諺謂：「南斗註生、北斗註死」，所謂的註生或註死，一般人都解釋為掌理生或死之意，這是道教形成後，將日月星辰神格化後，南斗六星成為司命主壽的六位星君，因此在道教的文獻資料中，記載的大多是南斗星與長壽的關係。若根據《重修緯書集成》卷六〈河圖帝覽嬉〉的說法，南斗只是掌握爵祿富貴收成豐歉的星斗，楊炯的《渾天賦》便載有：「南斗主壽祿，東壁主文章。」，《星經》則解釋：「南斗六星，主天子壽命，也主宰相爵祿之位。」

可見得最原始的南斗星君，雖然主理天子的壽命，但更重要的則是宰相爵祿之位，無論是天子壽命或宰相爵祿之位，代表的都是人民的禍福，因此原意應為「南斗主生，北斗主死」，也就是南斗星君掌理的是人生時的福祿壽喜，北斗星君保護的是人死之後的靈魂，以免魄散魂飛而永世不得超生。

南斗星君的「註生」，純粹只是道教的信仰，如果是「注生」，則是漢人自古以來所建構的環境觀，居住在北半球的漢人，對於北方的認知必是寒寂凋萎的印象，對於南方的生態觀，必然是陽光燦爛、生意盎然的，因此以南方來對映人的生靈，並以北方來解釋亡者靈魂的處境，何止是最容易理解的民間信仰而已，更是自古以來漢人社會所建構的環境科學觀。

台灣有許多寺廟都配祀有南、北斗星君，長期以來台灣人也只是借此來求長壽與福祿，甚至不少人只是見香爐就插香，根本不在乎拜的是什麼神，自然更沒機會去感受南、北斗星君背後隱含的生態意義了。

南斗星君的祭期向來也很少受到重視，許多廟根本不曾為祂舉行過神誕。宜蘭冬山振興堂則奉南斗星君為主神，每年九月初三都要舉辦盛大的星君華誕盛會，這個祭期反映的除了全都是陽數之外，九則為上天才能用的數字，南斗為星宿神自然可用，三為如螻蟻般的人類，常用的陽數，代表祂所照顧的人間福祿。