觀光是澳洲的命脈，在澳洲的年度收入中佔第一位的便是觀光上的收益，其次是教育，再其次才是商業貿易，從這個順位來看我們就可以理解澳洲政府在觀光上的投資不言可喻。在澳洲眾多的觀光活動裡，我相信雪梨的跨年煙火最具有索引的功能，因為它既有貴族般的豪華，卻也同時擁有平民般的消費(它實際上根本還是免費的)，它既展現了雪梨的現代化，也散發出雪梨古典璀璨的一面，它簡簡單單地提供了一扇櫥窗讓觀光客在瞬間之內可以審視雪梨的永恆。

雪梨什麼不多就是煙火多，在平日那些煙火的規模或許不大，但是偶爾看見煙火在雪梨上空的角落綻放，卻是一件令人稱心的美事，而這美事可不是到處、隨時都有的。在夏季(請注意南北半球的季節是相反的)的雪梨幾乎每週都有各式各樣不同的煙火，不同的活動、不同的理由、不同的時間、不同的區域，有些在港邊施放，例如雪梨港（Sydney Harbour）與達令港（Darling Harbour）、有些則在城市的上空綻開，例如市中心（CBD─Central Business
District）範圍內的馬丁廣場（Martin
Place），總之，這些煙火不一而足，唯一相同的是這些煙火將雪梨的夜空點綴的十分繽紛璀璨，因此煙火自然而然地成為夏季雪梨的吸睛重點所在。

雪梨的跨年煙火是全世界各大城市裡最盛大的，而且雪梨剛好又是越過換日線的第一個國際大城(這是與鄰近的紐西蘭威靈頓城比較)，因此它的跨年煙火在時間上也可以說是世界第一，不過造就雪梨跨年煙火這麼迷人的主因其實是雪梨得天獨厚的自然環境，雪梨港周邊的景色便是無價之寶，而雪梨歌劇院與雪梨大橋更是雪梨港中的無價瑰寶，雪梨之所以馳名國際實際上也是因為此兩者的加持，而雪梨的煙火能在如此無價的海港綻放，自然也成就了雪梨煙火的國際地位。

不管是哪一年，在雪梨看NYE（New Year Event，即是以跨年煙花為主軸的一系列活動）煙火絕對是首屈一指的盛事，於是早上十點開始開放的植物園（Royal Botanic Garden）觀景點，很多有心人一早八點便去恭候。看煙花的地點雖然多，但是沒有一處比得上植物園（Royal Botanic Garden）的優越，因為從那裡可以將歌劇院與大橋的正面一起入鏡，對於攝影者而言，植物園的觀景點的確是首選，但是其實看煙花的地方多不可勝數，例如北岸的McMahons Point其實才是內行人會去的地點，要到McMahons Point可以從雪梨港的環形碼頭(Circular Quay)搭乘渡輪抵達，McMahons Point那裡的視野最為遼闊，從那裡可以同時欣賞雪梨港周邊至少四處的煙火施放，而且McMahons Point不若植物園那樣的擁擠，因此即使你在下午的三點才抵達McMahons Point，你仍舊可以在那裡找到空位，而植物園那邊的話就沒這麼幸運，尤其是對於攝影者而言更是如此，在植物園那裡沿著海岸線大約有上千支腳架擺放著，但是在McMahons Point附近的攝影者其實不多，因為會去那裡的人多半都是本地人，而前往植物園賞煙花的則泰半都是慕名而來的外國人，有趣的是很多本地人都知道攜帶帳篷前往──夏季的雪梨其日曬的強烈絕對可以傷害你的肌膚，一頂帳篷可以隔絕烈日的曝曬，而且於等待的期間裡，還可以在帳篷裡睡上一覺。

我第一次動身去觀賞雪梨跨年煙火是在中午的十一點左右，沒想到那時的植物園門口竟然已經排了一長串的人龍(平常的植物園是不會實施管制的)，那人龍一路漫延到聖瑪麗教堂附近，兩地之間起碼也有近一千公尺的距離，這也算是大開眼界，那時的我只好認命地排在隊伍的最後，但我卻不是唯一感到詫異的人，在我之後的每一個人幾乎都被漫長的人龍嚇呆了，我一次又一次在他們的臉上讀到那些清晰的啞口無言，到了中午時分那人龍彎彎曲曲地竟然彎回了植物園的入口處，新加入的人們還以為那是隊伍的起點，其實那是隊伍的終點，但總有人不願意相信，他們非得走完一圈才會認命的排在隊伍的終點，那人龍幾乎每半小時才能移動二十公尺，我後來也發現許多人都是先派出單兵，然後集結的部隊稍後才會抵達，這種情形原本就難以防杜，再者於人情上其實也並無不合理之處，只是途中有許多澳洲辣妹似乎喜歡找一些呆頭的年輕人搭訕，於是其實不認識的兩造竟然可以在瞬間熟稔，接著這些辣妹便堂而皇之的插隊，而那些呆頭的年輕人則樂得與她們聊天，這大概也是一種另類的澳洲文化，剩下的就是後面的老幼婦孺嘴裡唸唸有詞地問候他們的親人，不過這畢竟還是少數，大多數的澳洲人其實還算守法。

之後的兩年，我乖乖的趁早抵達看煙火的現場，我發現不管是哪個點，只要能看到跨年煙火的地方總是人滿為患的，不過即使是這樣，那些點的擁擠程度還是有著程度上的差別，像是Rose Bay(玫瑰灣)附近的點就比較輕鬆些，那是因為比較少人喜歡從遠處觀看煙火，但是玫瑰灣卻又能看見整個雪梨市，加上玫瑰灣的交通比較適合自行開車者，因此去那裡賞煙火的人潮自然比較少一些。

在澳洲參與公眾的活動有許多縮寫必須事先明瞭，否則很難理解主辦單位的用意，例如NYE便是一個例子，不過這例子容易望文生義，但BYO這個縮寫我就猜了半天始終不知道它的涵意，最後還是在那天等待煙火的下午時聽一個已經是澳洲公民的臺灣朋友解釋之後才理解，原來BYO等於Bring Your
Own，BYO這個縮寫之所以常出現是因為在澳洲的許多活動裡是不允許大眾自行攜帶酒類的，若是按照澳洲人「牛飲」的習慣，一旦允許自行帶酒，那麼他們可能會將整箱的啤酒搬去，在前年的跨年活動裡我便親眼見到澳洲警察接獲密報搜索一群年輕人，然後將他們所攜帶的幾箱啤酒沒收。

既然不准BYO，那麼現場就會有賣酒的攤位，不過他們會查核你的身份才准賣酒給你，雖然不允許BYO的酒類進場，但主辦單位並沒有禁止大眾攜帶野餐，其實在澳洲的所有活動其目的之一都是在促進家庭成員的情感交流，因此在很多活動的說明裡官方都會鼓勵大眾攜家帶眷，也因此在活動中野餐成了澳洲的標準形式，此外在煙火結束時，有小孩的家庭也有特權先行疏散，這先行疏散的特權在煙火之後的雍塞交通中至為重要，因為煙火過後的人群雜沓擁擠，如何有效率、有秩序的疏散人潮成為澳洲警方的一大課題，就我的觀察而言，澳洲警方對於如何在活動後疏散人群算是經驗老道，這當然也是長年經驗的累積，畢竟雪梨煙火並非一朝一夕的事情，再者雪梨的活動極多，警方對於這種管制早就駕輕就熟。

雪梨的NYE煙火一共有兩場，一場在九點，另一場則是在午夜的零點，這兩場是每年跨年煙花的固定安排，之所以在九點有一場煙火施放是為了讓有年幼孩子的家庭可以提早見到煙火，因為澳洲的小孩大約九點就必須準時上床睡覺，澳洲人對於小孩的福利與教育極為重視，因此許多父母親對於孩子們的就寢時間很堅持，九點的煙火是活動單位考量孩子的狀況而設計的，而九點的煙火實際上也是跨年煙火的序曲，它至少讓久候的人們不至於因為久候而感到太過無聊，尤其是在一月夏天的雪梨，太陽大約八點半才會落下，八點半之前都是烈日當空，因此在等待期間的防曬工作便十分重要，而且就經驗上來看每年的十二月三十一日都是晴空萬里的好天氣，至少在我蟄居於雪梨的三年日子裡都是這樣的，所以如何有效防曬也成為等待煙火期間的一大課題，畢竟澳洲的皮膚癌罹患率是世界第一高的。

從九點到午夜十二點之間主辦單位的雪梨市政府則穿插了燈船遊港的活動，燈船遊港的活動也有年度主題，而這主題與跨年煙火的主題緊緊相扣，雪梨大橋上的燈飾也會清楚的告訴大眾今年的主題是什麼，例如2007年是雪梨市歡慶雪梨大橋落成的七十五周年，於是大橋上的衣架燈飾強調了雪梨人對於大橋的情感，每年歲末之時雪梨市區裡隨風飄揚的布幔早就將這個新年活動的主題訊息傳達出去了。又例如2007跨越2008年的煙火主題是「氣候」(這個主題顯然與當前全球的環保議題緊緊相扣)，於是雪梨橋中間的燈飾變化更加多元，有星星、太陽等等標誌，而煙花的效果中甚至包含了聲音的元素（例如雷鳴），而這些標誌取材於澳洲原住民（aboriginal）的圖騰，至於2008跨越2009年的煙花主題則是「海洋」，於是乎許多象徵海洋的圖騰紛紛閃爍在遊船上。

每年的跨年煙火到了倒數計時的時候，全場便會歡聲雷動，而這種倒數是屬於那些佇候於植物園的人們才擁有的特權，因為主辦單位會將倒數計時的秒數投影在植物園對面的大橋的橋墩之上，因此當倒數進行的同時，不管是哪一國人都會熱烈忘情地喊著倒數，而子夜零點的煙火也的確震撼人心，雖然僅僅十五分鐘但那卻是畢生難忘的情景，彷彿十幾個小時的等待，在煙火綻放的瞬間一切都已經值回票價了，其實雪梨的十五分鐘煙花看似短暫，但是卻又在世界各大城市中的煙火活動裡掄元，這掄元指的是其規模，儘管它在時間的順序上也是第一，例如紐西蘭的威靈頓城儘管也有新年煙火，但是其規模卻遠不及雪梨。

零點零分一到大橋上陸續噴出了煙火，雪梨港各個施放點也依序噴出了煙火，連雪梨塔(Sydney Tower)所在的市中心各座大樓也相繼噴出煙火，即使是另一邊的達令港也有著煙火的施放(不過煙火的施放地點每年略有不同)，那些煙火相互輝映，令人目不暇給也措手不及，岸上看煙火的人們驚嘆不已，而乘船在海上看煙火的人們也開著香檳慶賀(這海上看煙火的活動通常不便宜，除非你認識了某位擁有遊艇或是小船的朋友)，整座城市陶醉在煙火裡，似乎剎那間雪梨的夜空成了花海，天上與人間、煙花與倒影連成了一片，人們狂喊著新年快樂，不認識的人們互相握手問好，雪梨瞬間成了友愛之城，雪梨瞬間成了不夜之城。

雪梨的NYE的活動是澳洲相關當局操作已久的標準，舉例而言，跨年的煙火活動宣傳往往在數個月前便開始密集的曝光，因此旅人們得在活動之前便開始預訂旅館與住處，通常在活動期間的雪梨是一床難求的，到雪梨看煙火並非是一種旅行，它實際上已經是一種觀光活動，而且這個觀光活動可能還是人類自1939年以來最為盛大的，它融合了許多科技面與文化面，它造就了一場視覺饗宴，它同時也是一場盛大的城市行銷，實際上它還是一種藝術的展現，因為在當代的藝術進展中，關於爆破與煙花都成為一種藝術形式。

NYE當天下午大約三點之後便開始有一些娛樂活動(Pre-Show Entertainment)，由於等待煙花的時間非常漫長，因此若是無娛樂活動穿插其中，那麼可想而知的是等待的人們恐怕也會感到單調與沉悶，而單調與沉悶是活動規劃中的大忌，在歷年雪梨跨年煙火活動中的娛樂活動主要由空中的飛行表演領軍。在澳洲的活動傳統中飛行表演佔有一席之地，且澳洲軍方偶爾也會串場演出（例如國慶日活動），在NYE活動中負責飛行活動表演的單位是民間的飛行俱樂部，或是民間的私人公司等等，他們的拿手項目便是用白煙在天空中寫字。六點之後的表演則大多數改由警方擔綱，同時活動也會從空中轉入水上，與警方一起演出水上表演的則是澳洲的軍方(通常是陸戰隊士兵)，他們也會分別乘坐小艇在雪梨港中來回梭巡，原住民的宗教活動儀式也會在此時登場(根據今年的網站資訊，該儀式會在八點舉行)，通常這種活動是在船上焚燒樹枝祈福。

當天的晚間九點第一場煙火施放活動(9pm Family Fireworks)便會燈場，一如前文指出九點的煙火施放是跨年煙花的序曲，同時九點的煙火也是為了小孩子的觀賞，該場煙火施放也有電台及電視台作同步的轉播，九點之後則是雪梨港內燈船展示(Harbour of Light Parade)，這時候港內參與活動的各式各樣的船隻均會亮起燈飾，而燈飾的主題每年都不相同，這有點像是我們的元宵節燈會，不過這燈會是在海上展開的。最後才是壓軸大戲豋場──跨年煙火(Midnight
Fireworks)。一般人都以為雪梨的跨年煙花是在年底開始籌備，其實並不然，雪梨的跨年煙火活動其籌備期長達十五個月，如此大規模的籌備所動用的人力與物力資源不容小覷。

跨年煙火由許多不同的施放方式展開，例如從大橋上頭所安置的雷管噴出、海面上的平底駁船上往高空射出、高樓頂樓的噴放等等不一而足，策劃煙花的團隊則由專業的公司擔綱，大凡國際上具有規模的煙花活動幾乎都由專業公司負責，例如澳門與香港的煙花活動也是如此。澳洲的當地電視台一般而言從八點半到九點半及十一點半到十二點半同步轉播跨年煙火活動。

雪梨市的幅員遼闊，加上雪梨是一處得天獨厚的海灣，因此跨年煙花的施放地點便有七處，這七處地點有一個共同的特色──它們都鄰近海濱，除了高樓煙花不算之外，要看見這七處煙花的地點其實很多，只不過並不是每個地點都盡如人意罷了，這就是為何要看壓軸的跨年煙花必須一大早去排隊的理由，雪梨市政府在其跨年活動網站中詳盡地列出觀賞煙花的絕佳地點，其中亦包括一張很實用的煙花觀賞地圖。基本上越是靠近雪梨大橋的觀賞點，則人群聚集的越多，當人群飽和時，警方便會關閉該場地禁止再有人進入，不過只要是官方設置的觀賞地點，則一定會有廁所提供，同時也會有販賣飲料與食物的官方攤位提供服務，關於煙火觀賞的地點便有大約六十處之多，跨年活動網站會將這些地點的詳細資料公布於網上，例如地點名稱、可以容納的人數（有些地點有大約人數的公布，有些則比較模糊，容納人數少則四百，多則二萬）、是否需要付費進入（絕大多數地點都是免費進入的）、是否可以BYO（少數地點是准許BYO的）、是否備有廁所（通常只要是官方公布的地點都備有廁所）、是否有飲料及食物的販售（人數多的地點通常都有此項服務）、該地點的限制事項（一般多為禁止寵物、玻璃杯、露營、生火等等）、如何前往該地的交通指南（通常那些地點在該日都有嚴格的交通管制，例如下午五點到隔日兩點之間嚴格禁止停車在附近等等）、是否有停車位（關於此項，市政府公布的地點一般而言是禁止停車的）。

12月31日的雪梨市交通對於觀光客或是旅人而言絕對是個噩夢，因為每年為了觀賞跨年煙火而湧進雪梨市的觀光客都有百萬之譜(例如2009年據說就有150萬人)，這些觀光客部分來自海外，部份來自於澳洲的其他城市，至於其他部分當然是雪梨本地的居民(雪梨市有400萬人口，會去看煙火的本地人當然也不在少數)，因此如何在當天有效的抵達觀賞煙火地點就變成一項非常重要的課題，但是不管您如何規劃您的交通，其第一個要領還是要記住「早點出門絕對是正確的」，其次千萬不要嘗試在當天自行開車前往觀賞煙火的地點，因為你很容易便會陷入車陣裡(尤其是下午之後，至於入夜之後更是完全不用談，因為許多路段都是管制交通的)，因此參考官網中的交通資訊再去規劃您的當日行程才是正解，例如如何避免塞車，例如當天適合出門的時段，例如如何抵達煙花觀賞地點的詳盡交通資訊，例如煙花結束之後的交通情況預估，例如市區哪些道路是封閉的，例如當天大眾交通的狀況，例如當天的水上交通狀況，別忘了雪梨之所以獨步於世界各大都市，是因為雪梨擁有少見的海灣及海洋資源，而這也造就了雪梨繁忙的水上交通，例如當天進入雪梨市的交通狀況，雪梨周遭有一些衛星城市，這些城市大約距離雪梨兩個小時的車程（例如New Castle、Wollongong），由於跨年煙火是年度盛會，因此這些衛星城市的市民也都會蜂擁地進入雪梨。

根據我的經驗，前往煙火觀賞地點的交通通常不會是個問題，但是在煙花散去之後真的交通問題才會浮現，由於雪梨的煙花盛會由來已久，因此雪梨的警方及交通當局對於管制交通非常熟悉，煙火散去之後的鐵公路交通也都有大量的加班車以應付當晚的狀況，儘管是班班客滿，但是在大約兩個小時內雪梨的警方也能將人群疏散完成，如果您是攜家帶眷(有幼童及嬰兒者)地前去觀賞煙火，在疏散時還享有優先離去的權利，同時由於宣導得當，絕大多數的人們都搭乘大眾交通工具，在雪梨的跨年活動中是極不適合開車進入雪梨市區的，因為在那天整座城市都會擠滿了各地蜂擁而來的人們，想當然耳交通流量也會同時激增。又由於澳洲很重視環保的議題，於是在各項活動中均有大量資訊宣導垃圾減量、資源循環再生、如何減碳節能等等的環保注意事項，例如2009年的煙花便是經計算過而達到碳排放均衡的設計。

12月31日當天除了跨年煙火這件超大型的盛事之外，雪梨港周邊也有許多活動進行，例如雪梨港附近小島、達令港、植物園、雪梨歌劇院、雪梨動物園（Taronga Zoo）、邦代海灘（Bondi Beach）等等地方都有規模或大或小的慶祝活動，這些活動有些是需要付費參加的，通常付費的活動都提供食物與音樂。

當雪梨有活動舉辦時，許多贊助單位都會提供許多免費的用品，而且這種用品也與活動密切結合，例如可以席地而坐的浴巾、可以摺疊的厚紙板靠椅，這種厚紙板靠椅可以讓觀眾躺在草地上欣賞前方的音樂活動，同時這種厚紙板製成的靠椅很環保，它由回收的厚紙板做成，且可以一再使用，在澳洲的許多大型活動中，主辦單位會也提供免費的防曬油與瓶裝飲用水，這防曬油與飲水可是當天絕對不可或缺的必需品。

雪梨的跨年煙火活動之所以如此成功，其主因在於人盡其才，行之有年的跨年煙火活動都由專業團隊負責籌劃，這個由官方與民間人士共同組成的專業團隊每年都有許多創意的發想，其次是雪梨港得天獨厚的自然環境，再來是效率高超的市政府行政體系，這才將雪梨煙火打造成世界第一，如果你打算前往雪梨欣賞世界第一的跨年煙火，記得要早早計畫，也別忘了防曬乳液、飲水、長袖防曬的衣物、或許還有太陽眼鏡，若你是攝影的愛好者，則千萬不要忘記攜帶腳架，還有就是一定要很早抵達觀景點，否則你會被成千上萬的腳架給排除在外，不過無論如何別忘了帶著你的雀躍心情與現場滿坑滿谷的人們一起倒數，最後狂歡般地說出Happy New Year!!!

重要資訊

雪梨跨年煙花活動的官網為http://www.cityofsydney.nsw.gov.au/nye，從這個官網中，您可以得到許多有用的資訊。