Amsterdam 阿姆斯特丹

我剛認識實千代時，她身上只帶著兩個隨身攜帶的小背包，這對一個長期旅行的旅人來說是很難置信的，她告訴我她的行李在荷蘭阿姆斯特丹下車時被偷走的。於是當我抵達阿姆斯特丹下車時便很仔細的注意著周遭的情形，我的大登山袋還在，我鬆了一口氣，另一個同車的阿拉伯人則慌張的尋找他的手提箱，我瞥見不遠處有一個黑人正不急不徐地拿著他的手提箱走向路旁，那位阿拉伯商人一邊氣急敗壞的大罵，一邊急忙追了上去，許多人還不明所以時，那個黑人已經知道自己行跡敗露了，於是他丟下手提箱倉皇地跑開，剩下的就是那位阿拉伯商人的破口大罵，那是我對阿姆斯特丹的第一印象。

那時去荷蘭大使館辦簽證時，Kosov的戰爭正方興未艾，簽證核發的很嚴格，對荷蘭大使館的無禮老實說非常不滿意，那天我去拿簽證時發現荷蘭大使館給我的天數實在出乎我的預料，原想與他們爭論的，但是我又必須在當天啟程，最後還是打消與他們衝突的念頭，我原本想做長期旅行的，也想去看看盧森堡與比利時，我雖然已經路過比利時幾次，但總是缺乏時間細細地看比利時，沒想到我的如意算盤最後竟然毀在荷蘭大使館的手上，那時我的確對荷蘭大使館非常不滿，不過有趣的是當我搭乘的巴士進入法國時，法國海關其實並沒有仔細檢查乘客的證件，他們只是要求大家出示所使用的旅行證件，車上多數都是歐洲人，他們僅需出示身分證件即可，當我亮出我那天數少得可憐的荷蘭簽證時，法國的海關官員只是瞄了一下，連蓋章的手續也略過，也就是說如果我要行險其實是沒有破綻的，因為我的護照上並沒有顯示我是哪一天進入歐陸的，我大可以在旅行時跟某個官員說我是昨天才進入歐陸的，不過我還是沒有那麼做。

我搭乘的那部巴士從倫敦出發，搭那班車的旅客幾乎全是學生，車子在Dover上了渡輪，初夏的晚風裡渡輪緩緩地駛向了法國，Dover的懸崖在夜裡似乎是更迷人的，好像是斑駁的危牆矗立在海邊，英國的海岸其實美不勝收，但是僅限於夏日，冬日的英國海岸整日都是驚濤裂岸的，那時我在渡輪上正無聊著，同車的旅人Paul就是那時候與我認識的，Paul是美國的猷太人，不過在以色列攻讀希伯來文，那是我最感興趣的地方，希伯來文是聖經的語言，就在渡輪上我們一道去吃晚餐，彼此就這樣「聊」開，他是聾啞人士所以我和他之間的溝通只能靠筆談，到了阿姆斯特丹後的某天，我又在阿姆斯特丹的廣場上遇見了他，那時他一個人在歐洲旅行，已經三個多月了，他說起在倫敦遇見一個毛澤東的信徒，又說起他在德國參觀集中營的經驗，他說現在的德國人不若他想像中的冷酷，我想因為他的身分必定感受更深。

阿姆斯特丹是個很奇怪的組合，古老的城市，傳聞中發達的色情工業，同性戀的大本營，可以合法的吸大麻，教堂就在紅燈區的旁邊，隨處可見的腳踏車，這樣的組合的確是很少見的，阿姆斯特丹說起來其實與我們有很根深柢固的歷史緣由，當年荷蘭人稱霸亞洲的東印度公司VOC其總部就在阿姆斯特丹，台灣在當時是東印度公司經營下的一個重要港埠，台灣的歷史與歐洲列強有著很微妙的關係，原來在幾百年前台灣已經開始國際化，對照今日政客們成天掛在嘴邊的本土化、本土政權，真不知道這些人到底把歷史讀通了沒有？

要了解阿姆斯特丹的最佳途徑就是從運河下手，尤其是在夜裡，阿姆斯特丹運河上的美麗的燈火倒影會讓你一眼難忘，當平底船划過燈火倒影，一波波斑斕的漣漪，一座座的橋，市民們乘著船盡興的唱歌，飲酒作樂的荷蘭人也在那時候登場，似乎荷蘭人天性就適合當水手，因此稱霸海上的世紀裡不會少了他們的演出，我喜愛夜裡的阿姆斯特丹多過於白天的阿姆斯特丹，白天的阿姆斯特丹總給人太多的想像，例如紅燈區與隨處可見的大麻，他們似乎剝奪著阿姆斯特丹該有的味道，那熙熙攘攘的運河，在白天覺得又少了一點美麗的氛圍，廣場上的鴿子也似乎稍嫌吵雜，川流不息的車水馬龍與遊人也使得悠閒在那裡有點空洞，但是當黑夜一上場，阿姆斯特丹的舞台就換成五光十色的繽紛美麗，運河開始變色，光影在運河裡波動著，氣氛遠離了白晝的雜亂。

認識Mary則是在往近郊風車村的車上，她也是美國人，在埃及教數學，五十多歲了，很喜歡旅行，風車村在鄉下，莫內也曾在此停留過，畫著他的印象派傑作，荷蘭的鄉間是乳牛遍佈的低平原野，大大小小的運河在其間流動著，感覺也像莫內的畫作，風車多數已經被淘汰，只留下幾座供人們憑弔，風車村是典型的荷蘭鄉下，一種怡然自得的悠閒可以輕易地在那裡嗅得到，據說住在那兒的都是有錢人，村裡有家賣乳酪的商店，許多遊人都會在哪裡買一點乳酪，歐洲人嗜吃乳酪尤以荷蘭人為甚，荷蘭人的早餐一定有一塊乳酪，在荷蘭時我也入鄉隨俗地天天吃著乳酪，後來吃乳酪也成了我的習慣。那天天氣晴朗，運河旁楊柳隨風搖曳，偶爾有當地的小船經過，還有當地的釣客，楊柳是鮮豔的綠色，運河是天空的蔚藍色。回程時Mary也和我同車，後來我們成了朋友，我去埃及之前她也提供了一些建議。

那天的午後我在廣場上又遇見了Paul，我們一道在阿姆斯特丹逛著，夏日的阿姆斯特丹，白晝正漫長著，我們一同到安妮的家，那是安妮的日記裡安妮全家在二次大戰時躲避納粹搜捕的棲身之所，身為猶太人的Paul那天有非常深刻的體會。我是在大學時看安妮的日記的，對於安妮在十幾歲時就遭逢納粹戰爭迫害的悲慘際遇深感同情，當時她生活在日夜顛倒的秘密小斗室裡，憑著堅強的意志勇敢的活下去，她以少女的心情寫下她的成長日記，筆觸裡有少女的天真也有冷眼旁觀的戰爭寫實，安妮最後在集中營裡病死，離大戰結束只有兩個月，安妮全家最後只有她的父親倖存。戰後安妮的家改成了紀念館，館內有安妮生平的介紹，還有日記的各國譯本，其中中文的譯本和我讀的那本是相同的。

Paul是虔誠的基督徒，他說他的家中只有他是聾啞的，他的聾啞可能是上帝的安排，他笑著說。我和他一起共進午餐，他告訴我很多他家鄉和以色列的事，後來我們到市區裡逛，經過一家鞋店時他突然示意要我停下，他興奮的走進店內，和一名荷蘭女孩攀談起來，那位正在試穿鞋子的女孩也是聾啞的，她的母親和我聊了起來，Paul則和那位女孩愉快的以手語聊著，那位女孩有著姣好的面龐，突然之間對她的聾啞感到可惜，這或許又是上帝的安排吧！步出鞋店後我好奇地問Paul，為何他也懂荷蘭的手語？

「其實各國的手語基本上是相似的，在德國我也能以手語和德國的聾啞朋友溝通。」

我接著問是不是在美國聾啞的女孩也像那一位荷蘭女孩一樣的美麗？他笑著搖頭。那天天氣晴朗，是個愉快的一天，我和Paul最後去搭遊覽市區的平底船，阿姆斯特丹的波光粼粼，船在全市最美的水道停了下來，那是一串串的橋孔筆直的映在眼前，一串串橋孔上的燈泡，是一串串在河裡擺動的金黃色珍珠。從船上也能看見當地人所說的“跳舞的房子”，那些在運河邊有三百年歷史的古蹟，因為年代的久遠加上建在運河邊，有些早已經傾斜，看起來就像是正在跳舞。阿姆斯特丹的夜色來的很遲，因為時差的關係荷蘭比英國快，英國十點天黑在荷蘭得等到十一點，為了等夜景，我記得我在運河邊等了好一陣子，

隔日，在運河邊我看見了一大群在大白天放煙火拉布條的年輕人，似乎是在歡迎或者抗議什麼的，問了當地人才知道原來他們正在歡迎一支足球隊的到訪，足球隊的明星正坐著平底船向岸邊的球迷揮手。

離開阿姆斯特丹時我還回想著美術館裡那些林布蘭登的曠世傑作，遺憾的是梵谷美術館正在整修，真是有點美中不足。幾年之後的911我在網路上遇見了Paul，他說以色列當時的緊張連出門都不太方便，遠在四十公里之外的邊境，人們竟然可以聽見巴勒斯坦人徹夜的鳴槍慶祝。