「你會一直陪我嗎？我只要你，其他人對我都不重要。」

　　這句話讓我微微愣住，因為從沒想過有一天自己需要允諾天長地久，天有多長地有多久，一輩子夠不夠？該用什麼去丈量？小時候聽過七世夫妻的動人故事，儘管纏綿七世也到不了那麼遠的地方，在天與地裡，人如此渺小，比滄海一粟更微不足道，所以我猶豫著是否應該許下無法實現的承諾。

　　「我不知道天有多長地有多久，也不知道海會不會枯石頭會不會爛，但是我答應妳，只要妳需要，我會在妳身邊。」

　　「這樣我就滿足了，謝謝，你真好！」

　　巧妹笑著蜷入懷裡，逐漸淡去沮喪，雙頰因此紅潤了起來。我用手指在她髮間穿梭，再用中指從額頭順著眉心滑到鼻尖，拭去鼻翼殘留的淚痕，發現潤在指尖的水漬還有些餘溫。

　　「以後不許這樣傷害自己，知道嗎？」

　　我指著手臂上一條條的紅痕問疼不疼，巧妹搖搖頭，並答應不再做出荒唐行為。她開始玩弄我的手指，撫摸每道關節和厚繭，再將手放在胸前，要我感受彼此心跳頻率是否相同；那一刻，彷彿倘佯在梅花湖畔看水波蕩漾，任柳條在頸項搔癢，放縱輕狂的風舞散髮絲，時間靜止在亙古不移裡。

　　正當我們纏綿在宇宙洪荒的意境時，一個人影忽然出現在門口，我和巧妹同時嚇了一跳，她立刻從我的身上彈開，鑽入棉被裡將自己緊緊裹住，好像一絲不縷的逃避幾百雙眼睛，我則四肢僵硬，表情尷尬滑稽，全身毛細孔都散發不知所措的氣息，必須費很大力氣才能勉強舔舐瞬間乾燥的雙唇，然後用抬頭直視門口那張沒有表情的臉孔。

　　建致沒有說半句話，呼吸沒有紊亂，臉上肌肉毫不透露心境，只是立在門口直盯著我和巧妹看。我很希望他能發出一點聲音，哪怕是暴怒斥責也好，隨口敷衍應答也好，但他就是站在門口不出聲也不動，好像我和巧妹瞬間變成透明人。

　　氣氛凝窒了大約兩分鐘，我們終於能聽到彼此喘氣的聲音，聲音卻混濁不清，彷彿三個人都快溺斃於意外中，直到建致倏然轉身離開，我的左手無名指才能輕輕顫動，

　　整個人乍然回神，與巧妹四目對望，兩顆心臟卻差點從嘴裡跳出來。巧妹故做鎮定，伸出舌頭對我擠出笑容，我雖然拍拍她的肩膀說沒做虧心事不用擔心緊張，心中仍有小偷被當場逮到的窘困感。

　　「妳該睡了，下次公休時我們再出去走走，不要想太多，好好睡一覺。」

　　為巧妹蓋好棉被，在她額上留下一個吻，她也回我一個擁抱，並相約下次要帶餐點去梅花湖後山耗一整天，盡情享受沒有人打擾的美好時光。我對她微笑表示允諾，再次囑咐她盡快入眠，臨走前我為她關燈，輕輕將門帶上，然後呆立在房門口幾秒鐘，讓混亂的心跳平復，濁重的呼吸平緩，確定情緒已經鬆懈後，轉頭朝長廊盡頭蓮姊的房間望去，看到門下縫隙滲出昏黃燈光，靜謐裡隱約有悉悉嗦嗦忽高忽低的對話，我不想分辨那是否正在爭論，或只是沒有意義的嘆息，因為辨明內容已經無法消除剛才尷尬的情景，於是我躡手躡腳步下樓梯，走回宿舍躺在床上，小學徒的鼾聲正濃，我的雙眼卻貼在黑暗中的天花板。

　　隔天蓮姊並沒有提起建致看到我和巧妹的親膩行為，好像那段場景從未發生，我也希望僅是偶然的恍惚作夢，但仍無法釋懈心中那股莫名的不祥預感。為了避免再生事端，那天起我就沒再上樓找巧妹，巧妹也沒下樓，至少我沒看到她下樓。直到八天還是九天後，終於等到兩週一次的公休，為了履行承諾，我一早就起床上樓找巧妹，卻發現她房裡棉被舖疊整齊，椅子靜靠在桌子旁，人不見蹤影。

　　下樓時遇到拎早餐正要入門的蓮姊，我向她詢問巧妹的下落，蓮姊眼神閃爍的說建致安排巧妹去上班，希望她先累積一些社會經驗再重新準備聯考。我不解的問大週末公休日為何沒放假，蓮姊說每家公司制度不同，上班時間也不一樣。我信任蓮姊，對她的話毫不起疑，並認同建致對巧妹的安排，因為除了能讓巧妹累積社會經驗存些錢，用工作轉移還能沖淡兩度落榜的沮喪情緒。

　　那天我答應幫蓮姊整理後院，將枯死瀕死的花草剷除，重新撒下種籽植上幼苗，把池裡的水抽乾注入乾淨的水，擦擦涼亭桌椅，摘下成熟的絲瓜和蒲瓜，雖然一整個上午都汗流浹背，但我仍不時留意門外是否有熟悉的腳踏車剎車聲，幾次還興奮的跑到門口張望，可惜每次都是自以為聽到巧妹下班回家的聲音，而且自以為聽到巧妹已經下班的情緒延續好久好久，足足以為了一個多月，始終沒有等到巧妹跳下腳踏車的聲音。我當然詢問過蓮姊好幾次，但她卻似乎有意避開我，每次都說有事要忙等等再談，但時間總在拖與避間悄悄過去，雖然我還是完全信任蓮姊，並為主動她編織各種逃避的理由，其實我每天每時每分每秒都在壓抑情緒。

　　該怎麼形容那段時間的情緒呢？熱鍋上的螞蟻？不，那並不足以形容焦慮，不安和幾近狂亂的理智，好像我的腦裡已經爆過好幾顆炸彈，震波和曇雲被壓在腦殼裡激盪。如墜深淵不知處？不，那也無法比擬空洞與茫然，看不見半縷光芒的頹喪感，彷彿畏縮在地獄最黑暗的角落，四周滿是令人驚駭恐怖的妖怪，他們從八方張牙舞爪匍匐而來，我窩在黑暗角落抗拒無形卻強大的壓力，並開始懷疑過度信任蓮姊是否正確，縱然她曾給我無與倫比的關懷與愛，但談到巧妹時的冷漠卻陌生到令我害怕。

　　巧妹整整一個多月毫無音訊，彷彿突然被天帝召回的仙女不留隻字片語，更像氣泡一樣啵地不見，只在心中留下一圈圈微弱的漣漪。於是我認真的做各種揣測，例如蓮姊所說的上班只是謊言，其實巧妹正重病纏身在某個地方醫治，但認識巧妹三年多從未聽聞她有重大舊疾，所以這個想法很快就被自己推翻，並連帶推翻幾十種無聊的假設，其中包含巧妹已逢突發變故，蓮姊只是怕我傷心而故意隱瞞，當然這也是不可能的事情，因為任何人都無法隱瞞這種重大變故，但巧妹宛如人間蒸發，連一縷輕煙也沒有。