我跟《小王子》第一次見面，時間很晚很晚，遲到當了童書編輯以後。其實很多名著我都是在這個時候才閱讀的，也不知道是城鄉差距，還是身邊沒有這樣的資源，國小時我的唯一讀物是一本本的中華兒童叢書，還有家中訂閱的國語日報。其他的就是導師偶爾借閱的西遊記、三國演義和東周列國誌。到了國高中，考試壓力山大，學校也不鼓勵閱讀，倒是要背不少詩詞短文，所以坐上編輯位子，才發現自己的文學根基有多貧脊。幸好這是一份跟閱讀相關的工作，可以快速彌補過往的欠缺。

稍微有點年紀才讀《小王子》其實也有好處，我想聖修伯里一開始應該就設定是給成人讀者讀的吧！只因為書中的另一個主角是小王子，所以一般人也把它當作童書？曾經，它還出現在小學三年級的教科書裡，我問過當時讀三年級的外甥女：這書好看嗎？她的答案是：滿有趣的。看來不同年齡層的讀者讀小王子，都可以從中獲得不同的樂趣。

小王子文字量不長，加上作者親筆繪製的43幅插圖，讓人讀來印象深刻。而書中處處流露的哲理，常常會讓閱讀的人停下來，思索一下作者真正想傳達的意念，這才繼續往下翻閱。所以頁數雖然不多，讀來要花頗長的時間。尤其是書開頭的那幅蟒蛇吞象（成人眼中的帽子）、任性的玫瑰和要求馴養的狐狸，幾乎已經成了談論小王子的符碼。

去年年初，偶然的機會下看到小學館出版的這本《小王子 圖像版》，說愛不釋手好像也不為過。全書看起來有點熟悉，卻又彷彿第一次相遇般陌生，迫不及待想要一頁頁往下翻閱。

腳本撰寫是我已經有點熟悉的奧本大三郎，圖像其實也不陌生，前年剛剛編完一套四本的《法布爾老師的昆蟲教室》，其中圖像就是由山下浩平擔綱，線條俐落，用色典雅沉靜。漫畫的對白、情節編排和角色的動作設計，都非常生動、豐富。

要把小王子用漫畫呈現，不是簡單的把文字描述的情節畫出來，那只能算是插圖。而是要能掌握、推敲全書精神所在，深入兩位主角的內心、互動，才能把文字思維轉變成畫面思維，並且讓漫畫像播放電影那般，每個鏡頭都是故事的推進。所以，必須重寫腳本，把文字描述變成分鏡，把故事推進變成對白……

山下浩平為此手繪分鏡插圖超過一千多幅，將小王子和飛行員的故事用細膩的分鏡，拆解成影像般的閱讀型式，讓讀者不遺漏文字的細節和線索，並將小王子的純真和執著個性，栩栩如生展現在讀者眼前。

山下浩平在《小王子 圖像版》裡除了收入聖修伯里自己繪製的小王子插圖，還親手組裝了聖修伯里駕駛過的三架飛機，並且將這三架飛機放入這本書裡，將這個故事和作者聖修伯里做了更緊密的連結。

奧本大三郎本身是知名的法國文學作者。他在這次的版本裡提出「小王子＝飛行員」的主張——飛行員就是作者聖修伯里本人，小王子則是小時候的聖修伯里。那是比大人還要敏感一千倍、對任何事情都不妥協，並且用自己的直覺與好奇心，毫不隱諱的與他人碰撞的童年時代。

但隨著成長，飛行員放棄了各式各樣的執著，變成所謂的「社會人」。他具備各種常識，也習慣附和別人的話題。但是代價是再也看不見「箱子裡的羊」。

飛行員對於不知不覺變成大人的自己，感到十分內疚與羞愧。「小王子，我很喜歡你的笑聲。」飛行員的這句話令所有的成人讀者揪心。

故事中的小王子來自B612 星球。他在自己的星球，遇到從別處飛來的種子長出的玫瑰。玫瑰對他又是試煉、又是耍賴，常亂發脾氣，任性賭氣不說話。

因此，小王子離開他的星球，從一顆星球旅行到下一顆星球，歷經了大人的世界。遇到各式各樣的大人——有熟悉其他星球，卻完全不了解自己星球的地理學家、一直在計算加法的商人、沉溺在別人的掌聲的自戀者、不停愧疚的酒鬼、點燈人⋯⋯不過也遇見了狐狸，並且跟狐狸變成朋友。狐狸告訴了小王子人生很重要的事情。

最後小王子遇到飛機失事的飛行員，一起在沙漠中找到療癒心靈的井水。小王子與飛行員一起欣賞沙漠的沙紋、夕陽，還有在夜空閃爍、彷彿發出叮叮噹噹聲響的星星。雖然飲水所剩無幾，飛機也不知道能不能修好，他們仍在生死邊緣度過了美麗的一星期。

文學作品能帶給讀者的感動，好的漫畫一樣辦得到。拋開表現形式，本質上，《小王子 圖像版》依舊是那個感人的文學作品，有寓言本身的起承轉合，有原作者想要表達的情緒和哲理，甚至比單純的文字更直接和直觀，散發另一種魅力和吸引力，甚至更容易感染、震撼讀者。

從 1943 年出版以來，《小王子》一直在讀者身旁散發光芒，這一次透過圖像的細膩演繹，讀者將化身為飛行員，再一次和小王子相遇、對話。透過動畫般的鏡頭運行，除了不會遺漏文本的細節，更能理解小王子的真誠、玫瑰的愛情、狐狸的哲理。

但也可能《小王子》實在太經典了，目前坊間也不乏重新繪製的《小王子》，但卻好像要對《小王子》的美復仇似的，朝著刺激、濃烈的方向表現，幾乎要破壞單純、寧靜的美感……讓人懷疑這還是聖修伯里的《小王子》嗎？相形之下，山下浩平用心經營的畫面既唯美，應該也最貼近原著的心境。難怪他要說這次的創作是一場如何忠於原作的戰鬥。  

也因為小王子和飛行員相遇的地方是沙漠，這本書才會特別強調沙漠的美吧！乍看一片荒蕪、除了酷熱什麼都沒有，到了夜晚卻有美麗的漫天星斗，細看白天的風紋中，也能找到各種生物的蹤跡：擬步行蟲、糞金龜隱藏其中，稀少植物頑強的生長著。

又如小王子邀請飛行員一起去看夕陽的那段情節，夕陽的美將小王子的寂寞渲染出來，沁入每個人的心底。將只閱讀文字會不小心遺漏的細節，表達得淋漓盡致。

掩上書，我彷彿也聽見小王子和滿天星星發出的鈴鐺般笑聲！