上星期四一大早，朋友來電：這個週末去司馬庫斯可好？

這麼臨時起意，又是大熱天，真想一口回絕。可是司馬庫斯耶！自己不是計畫有一天一定到此一遊嗎？既然有車有遊伴，還猶豫什麼？把家裡兩隻貓咪安排妥當，決定上山避暑去。

週六早上七點半在竹北高鐵下車，一出站接車的朋友已到，立刻啟程上路。行經橫山鄉橫山國中附近，同車的何校長曾在這裡服務過，建議下車買水粄（碗粿）、菜包等客家美食當早餐。水粄吃起來很Q，雖然沒有包餡，但鋪在粄上的炒料很香，果然與常吃的碗粿大不同。

車過錦屏大橋，入眼所見，泰雅族的圖案元素漸漸多了起來。往尖石方向的途中還見到許多自行車騎士，弓著身子，賣力踩著踏板。果然年輕就是本錢啊！可惜自己年輕時沒有多加嘗試，白白浪費了大把的青春。我們在宇老休息，同時等待另一部車的同伴到來。這裡可以上洗手間，同時採買當地的蔬果。我們買了幾顆蜜頻果和碩大的西瓜李，酸甜多汁，非常消暑。

不久，另一部車到來了，兩車七人，直接朝司馬庫斯出發。這時打開車窗，吹進來的是陣陣涼風，加上道路兩旁搖曳的竹林，遠處翠綠的山巒，城市的煩囂通通拋到腦後。

將近11點左右，終於抵達司馬庫斯。太陽當空雖然炎熱，在樹陰下卻是無比清涼。稍微休息，一行人便準備前往巨木林區。看入口處的指標顯示巨木步道全長約5.2公里，往返約需要四小時。開始步行後，發現山路並不難走，跟陽明山二子坪的步道差不多，只是距離較長。 兩旁林相極美，尤其是筆直翠綠的竹子，陽光從竹稍篩進來，光影斑駁，煞是迷人。我安步當車，東張西望尋找植物和昆蟲，凝聽不同於平地的鳥鳴和蟬噪，放鬆的走過一座座竹橋。沒多久，同伴們便消失在遠方，其他遊客也一個個超越我前行。

過了兩公里後，來到一處櫻花林，濃蔭蔽天。如果是春天到來，想必落英繽紛，置身一片粉紅中。再往前是碎石坡，往下可見遠處的溪流如帶，視野觀闊。不過因為落後同伴過多，不想他們回程時花太多時間等候，我在三公里處折返。神木不急著看，下次安排在這裡住宿，就有更充裕的時間。

回程更悠閒了，覺得累了，就坐在長板凳上吹吹風。這也才發現中途還有原木建製的洗手間，風景無敵。偶爾也停下腳步，捕捉先前匆忙路過的畫面。

有兩位遊伴腳力更遜我，已在路口等候。於是三人先下到司馬庫斯小學分校。學校完全是泰雅風格，用石板片當屋頂，外牆是一根根的原木，連每間教室門都有不同的設計。孩子在自然群山的環抱裡成長，會是多麼快樂啊！同伴說司馬庫斯實行共營制，大家一起分享工作成果。如果說有所謂的世外桃源，我想司馬庫斯差可比擬了。

不久，其他遊伴也紛紛回來了，但停車場管理員不放行我們下山前往今晚的下榻處新光部落。原來因為山路狹窄，如果有中型巴士上山，那就進退不得了，所以上下司馬庫斯的山路是有時間管制的。這樣的設計真周詳，免去行車人在路上虛耗光陰。

新光部落與司馬庫斯就隔著一個山谷，直線距離五百公尺，幾乎可以雞犬相聞，但開車穿越山谷足足要一個小時。新光部落在傍晚時分位於背光面，感覺天色暗得比平地還要快。抵達遊伴熟識的部落人家，他們已經作了規劃，派兩位小朋友上車引路，先去採摘有機蔬菜，然後在另一處營地野炊。

一行人摘了四季豆、龍鬚菜、佛手瓜和高麗菜，一組人馬在附近的營地料理，另一組人馬去民宿載來雞肉、魚等葷菜。這處營地剛整理完，因為主人忙著栽種有機蔬菜，並未積極經營，所以只有主人家的朋友三人組打算晚上在這裡宿營。兩派人馬很自然的攀談、熱絡起來，交換水果、零嘴，用餐時桑葚酒、高粱和東引老酒都來了。不勝酒力也沒關係，有烏龍茶可以潤喉。

大概是野營的趣味高，部落的5個小孩也留下來跟我們笑鬧，他們玩著自己發明的遊戲，不時傳來朗朗的笑聲。但就在他們踩著火堆旁的木樁繞行時，一個孩子一腳踩空，額頭撞上了木樁，一時血流如注。遊伴連忙上前幫他壓住傷口，正要打電話通知他的媽媽，她正好在這時候騎著摩托車到來。怎麼辦？診所遠在一小時車程外的山下，而且今天還是周末夜。她先打電話請教部落裡的牧師娘，好消息傳來，醫師今晚正好在新光部落輪診，而且是外科醫生。真是太好了。大家放下心上的石頭，立即開車帶小朋友前往。不久，小朋友彷彿沒事人一般回來了，眉心上逢了一針。

部落裡的生活看似世外桃源，但有人受了傷或是生病，就醫恐怕是種大折磨。

在營地野炊的目的，其實是為了觀賞星空。八點半過後，將營地的幾盞燈關閉，四周頓時一片闃黑。我看到一抹光亮晃過，初時以為是流星，接著才發現是螢火蟲。周邊的朋友也都發現了，不時發出讚嘆聲。

接著大家將眼光望向穹蒼，無數大大小小、星等不一的星子，分布其上，白霧狀的銀河清晰可見。天蠍座低懸在南方的天空，頭頂上夏季大三角特別明亮，將它往北空折過去，也很容易就找到了北極星。而在它們之間星星爭相綻放光芒，一時之間還真看得眼花撩亂。但大家都很滿足，這樣清朗的星夜，實在久違了。

夜裡，營地起風了，我們這才收拾餐具，住進部落裡去。

我們到來的季節，正是水蜜桃的盛產期，一大清早起床，民宿主人已經準備幾籮筐水蜜桃等我們。當然，這是遊伴和主人家有十幾年的交情，才有這樣的待遇。結果除了早餐，大家想到時就去拿水蜜桃來解饞。司馬庫斯的水蜜桃是山下少見的黃金水蜜桃和海上蜜，水分足、甜度高，滋味濃郁。我開玩笑說我兩天內把十年的份都吃足了。

早餐後我們到附近的新光國小參觀，同樣充滿泰雅族風格，運動場邊有竹搭的眺望台，另一邊栽種著玉米和小米等主食，旁邊還有表演舞台。站在二樓的走廊向前遠眺，滿山滿眼翠綠。

但我最喜歡的是新光國小的森林教室，由一大片高聳入雲的台灣杉形成，林下有一面大黑板，黑版前面圍繞著幾排用原木訂成的長椅，森林中還垂吊著一件件學生的作品。正逢暑假，森林教室空無一人，我們幾個在這裡或坐或臥，感受清風徐徐，聽著枝葉間一陣陣「吐米酒、吐米酒」的冠羽畫眉叫聲，愜意人生不過如此啊！我開玩笑說就此躺平我也願意呢！

午餐後，同伴介紹部落裡三位從平地嫁上山的姊妹給我們認識。她們都是在大學時代參加社團，來部落服務，愛上這裡，畢業後到這裡的小學代課，然後就此在這裡定居。其中一位目前已是主任，但仍需協助管理家中的民宿；另一位也是家中經營民宿，已辭去教職，專心陪伴孩子長大。另一位則是和先生投入有機蔬菜栽種，除了下田，同時經營臉書宅配和市區的市集，非常勤奮。她們用泰雅族的精神教養孩子，自己也完全心融入，希望孩子未來以自己的族群為榮。我深深敬佩她們的勇氣。

這是我第一次造訪司馬庫斯，但我知道，很快的我會再回來這個上帝的部落。