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從埔心到溪湖
入冬以後，難得遇上幾天陽光揮灑的星期假日。直到年底，好不容易盼到有些溫暖的陽光散落大地。前一日訂好台鐵PP推拉式自強號，背起小折，跟著冬天的腳步，往中台灣彰化出發。
彰化埔心有一條開放式自行車道，沿著舊時糖場小火車路線，通往溪湖交接處。經過埔心鄉田園地區，田疇沃野、微風綠原，平淡中俯拾皆是鄉間的輕鬆氛圍。
我原本只想在埔心自行車道的恬靜冬風中漫遊，遇見車道末端的路標時候，無意見看見往遠方延伸的新鋪鄉野小道，地上標畫著羊葡自行車道。此去便是溪湖境內，而我的埔心之旅又往更遠的地域展開探索。
菜田的芬芳回憶
離開埔心後很平易近人的連接羊葡自行車道，溪湖境內的田園大多分布著菜園及果園。放眼展望，平原無際往天邊奔走，冬季的稻田多有蕭索，當季的蔬果就顯得格外綠意滿盈。我很喜歡在田野的景色中移動，這種慢速的移動，讓我吸收更多田間養份，灌溉心靈空缺的回憶。那一幕幕往心裡掠過的景色，總是帶著我的思緒，往小時候仍然是鄉野篇篇的詩意中凝望。蕃茄有一種特別的味道，伸手扶著往日時光，讓我想起在野地裡尋覓野生蕃茄的冬日滋味。陣陣飄過鼻息的果香，穿過我的大腦，睜開眼，原來今天我是在彰化溪湖的蕃茄田裡駐足。
阿伯的白花椰菜田
蹲下身來，水芹菜的小白花隨風搖曳，遠方的芥菜味道飄過身旁。遍地綠意，是農家純釀的色彩。接近溪湖市區，白花椰菜田行列縱橫，深綠色肥美的菜葉充滿田畦。城市來的我，幾經打量，才從略顯整齊的菜葉間明白花椰菜的生長情況；正好遇見阿伯採收，竹籮筐裡如白玉般的花椰菜層層疊疊，十分漂亮，我多看了幾眼。阿伯充滿樂觀的口氣告訴我：「我這一大片田地辛苦二個月，收成價格二萬多元。就是這樣，沒什麼啦！過得去就好。」好羡慕阿伯樂天知命的生活態度，從他的口吻裡，看不見一點抱怨、一點傷感。只見他微微的笑著！
阿伯用那雙老邁的手，舉起一簍簍白花椰菜往卡車上壘放。反而我的心底有點感傷，又有點希望，希望阿伯的收成能賣個好價錢。或許，我被城市過份薰染的心，難以暸解田間美麗的意義。
葡萄藤的綠光
埔心自行車道上，一直找不到入口走進葡萄藤子裡。溪湖這裡，倒是讓我遇見了。穿越一大叢竹林，深遠而透著綠光的葡萄田，美麗極了。我輕手輕腳的走進亮綠色彩裡，微微低下身段，怕撞壞了架子上任何一片亮綠的葡萄葉子。結果的季節還沒到來，讓我可以放心一點，免得牽著單車的身軀，弄掉了漂亮的葡萄。
以為會遇見葡萄園主人，聊聊葡萄的事情。等了十幾分鐘，只得慢條斯理的往溪湖鎮上出發，下次再來看看採收的快樂吧！
追尋五分車往日軌跡
一路上經常看見糖廠廢棄五分車的鐵軌與車道並行，踩進溪湖市街，鐵道會過馬路、越巷道，還有從家門口經過的有趣畫面。遺留在歲月的斑駁鐵路標誌，依然佇立，只是少了小火車路過的聲響。
應該是沿著舊鐵道的往日時光來到溪湖糖廠，停下單車，聽見一聲汽笛拉得好長好長。不是滿載甘蔗的列車即將起程，我看見車廂乘載著一群追尋觀光或體驗舊意的遊人，正要出發。
自行車小旅行路線：
路線難度: ★☆☆☆☆ 輕鬆
員林車站 → 員鹿路 → 埔心自行車道 → 羊葡自行車道 → 溪湖鎮 → 溪湖糖廠
總里程: 15公里
旅行時間: 3小時
騎程重點：
主要景點：
交通資訊:
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請搭乘台北開往員林國光號，在員林車站下車。
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搭乘台鐵推拉式PP自強號列車，單車置放於12車，在員林站下車。
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由員林騎乘員鹿路往溪湖方向，過泉源路口後，右側為埔心自行車道入口。
攝影、文: 茶花小屋 2012.12.22
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