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| 2011/01/05 16:51:46瀏覽1272｜回應0｜推薦30 | |
提到威尼斯的第一個印象應該就是「水都」吧。 紐約時報曾形容它： 無疑是最美麗的人造都市； 時代線上也稱讚它是： 歐洲最浪漫的城市之一。 威尼斯座落於義大利東北部、亞得里亞海的西北端。到過威尼斯的人或許會以為那是在一座海邊的城市，其實由衛星地圖就可以看出威尼斯是位在一個長約51公里的新月形潟湖中央，一個由118個分布在潟湖上的陸塊互相連結而成的城市，有一座長長的Ponte della Libertà橋與大陸連結，這座橋長3,850公尺，是一座鐵、公路共用的橋樑，也是威尼斯島對義大利大陸唯一的通路。
早在西元4、5世紀以前，居住在沿岸的Venato人，為了逃避異族侵略，冒險橫渡礁湖，在沙洲島嶼上用樹木打樁圍出基礎，建造簡單的避難小屋，侵略者離開後再回到岸上。如此周而復始，久而久之，他們就在木樁上以大理石建造地基，蓋起一棟棟房屋，逐漸成為永久性的建築。一部19世紀的歷史如是說： 「他們都是難民，為數四萬餘，在5世紀被蠻族逐出他們的故鄉，在這海沼之中避難。此處土地經常移動，處於鹹水的沼澤之中，難民無土可耕，無石可採，無鐵可鑄，無木材可作房舍，甚至無清水可飲。他們仍在此創立了里奥多(Rialto)的港口。」 地理位置上的優勢，對威尼斯歷史的發展有決定性的影響。作家湯普森說： 「只要看地圖即可一目了然，威尼斯是距歐洲中心點最近的港口。日爾曼的商人在此地與海岸接觸，中東的商人也由此將他們的貨物運到距市場最近的地方。」 就因為這種地理優勢，威尼斯曾經是威尼斯共和國的中心，13世紀至17世紀末是重要的商業(尤其是香料貿易、糧食與毛皮貿易)與藝術重鎮。更由於它海運地位的重要性，十字軍東征時也曾在這裡集結。後來因為土耳其人對地中海東邊的控制力增強，迫使歐洲國家尋找其他航線，威尼斯因而失去了重要性與影響力。
西元7、8世紀時，拜占庭統治義大利北部地區，當時威尼斯總督的所在地是馬拉莫科(Malamocco)。在帕底西巴扎(Agnello Particiaco)公爵的統治期間(811年－827年)，總督所在地從馬拉莫科遷移到可以高度防禦的里奧多島，也就是現在威尼斯的所在地。聖匝加修道院（Chiesa di San Zaccaria）、最初的總督府與聖馬可教堂也都是在這段期間內陸續建造完成。9到12世紀，威尼斯發展為城邦，因位於亞德里亞海的戰略地位，使威尼斯擁有極強的海軍與商業力量，成為歐洲與拜占庭帝國與伊斯蘭國家之間的貿易中心。 第四次十字軍東征後，威尼斯建立了愛琴群島公國（Duchy of the Archipelago）。13世紀末時，威尼斯已經變成全歐洲最繁榮的都市。在勢力與財富最顛峰的時期，擁有36,000名水手和3,300艘船，主宰了中古時代的商業活動。當時這個城市的政府體制是由大議會管理，其中大部分的成員是由威尼斯具有影響力的家庭所組成的。大議會任命所有官員，並且選出200至300人組成元老院。然後元老院選出的「十人議會」再選出一位公爵(doge或duke)，成為威尼斯的領導人。當時威尼斯的行政架構是就是被選出來的總督(即公爵)，以及一個由貴族及部分有政治權力的公民構成的類似元老院組成。這種體系可能也是後來議會政治的發祥吧。
威尼斯從15世紀開始沒落，沒落的主要原因有二，一是在1453年派遣船艦幫助拜占庭帝國，在君士坦丁堡抵抗土耳其人，穆罕默德二世攻陷君士坦丁堡之後，轉而進攻威尼斯，造成威尼斯巨大損失。二是黑死病肆虐，1348年和1575到1577年間黑死病兩次肆虐威尼斯，造成重大死亡。1630年，黑死病第三次肆虐，更造成三分之一公民死亡。到了文藝復興時代末期，葡萄牙在歐洲與東方貿易上佔有重要地位，威尼斯更因此失去國際貿易中心的地位。 拿破崙於1797年5月12日佔領威尼斯，威尼斯共和國宣告滅亡，1798年1月18日奧地利接管威尼斯。1805年，拿破崙與奧地利簽署了普雷斯堡條約(Treaty of Pressburg)，取回了威尼斯，並納入義大利王國。
威尼斯的聖馬可廣場在歷史發展中佔有極重要的地位，也是遊人留連的所在。 聖馬可廣場(Piazza San Marco)是由總督府(也就是道奇宮)、聖馬可教堂、聖馬可鐘樓、新、舊行政官邸大樓、連接兩大樓的拿破崙翼大樓、聖馬可鐘樓和聖馬可圖書館等建築和威尼斯大運河圍成的長梯形廣場，長約170公尺，東邊寬約80公尺，西側寬約55公尺。廣場四周都是文藝復興時期的精美建築。
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