離了Belfast一路往南，中途在一加油站休息兼尿尿。因為加油站廁所極少，等候時間頗長，閒來在站內逛逛，看看、買買加油站內的點心什麼的。當地油品價格大約在一公升1.4到1.6歐元左右，換算約合台幣56到64元，比起咱們來是要貴得多了，況且他們還有北海原油，咱們全仰賴進口。所以有時候該檢討的或許應該是兩家油公司的經營和是否合理定價，而不是一味嫌油貴。換個角度思考，或許會有不同的看法。 

尿過、買過，車行上路，直奔愛爾蘭首都都柏林(Dublin)而來。到了都柏林市區，沿路選舉看板更多了，有的候選人還在看板寫上要為選民爭取的重要議題。

到了都柏林，時辰也到了該用晚餐的時刻。進了餐廳，一群小朋友也在用餐，原來是從北愛爾蘭來此旅行的小學生，模樣甚是可愛。

套餐配啤酒，吃過飯，進旅館，一夕無話。

次日一早，用過餐，開始今天的都柏林之旅，只是天公不作美，陰雨不斷，今天雨勢還算不小。雨中出遊不只有許多不便，拍照更是霧濛濛，更何況今天早上要去的是佔地廣闊的Malahide Castle呢？

佔地260英畝(約1.1 平方公里)的Malahide Castle位在Dublin北邊大約14公里處。1185年，Henry II將城堡所在的土地授與自1179年跟隨他到愛爾的Richard Talbot，從那時候開始直到1976年，Talbot家族就在這裡存在了791年。後來，城堡傳到了第七代的Baron Talbot。1973年，Baron Talbot去世，因為沒有子嗣，於是將城堡傳給了他的姊妹Rose Talbot。1975年，Rose Talbot因為無法負擔沉重的遺產稅，於是將城堡賣給了愛爾蘭政府。這位Talbot家族中最後一位繼承者Rose Talbot離開Malahide Castle之後搬去了澳洲南邊的Tasmania，並在那兒建了一棟叫作Malahide House的住宅。2009年，她就在Tasmania的Malahide House中去世。她的朋友曾這樣形容她住在Tasmani的勇氣：

Dear Rose, setting orf to Tasmania to live all alone, surrounded by 40,000 sheep.

跟Malahide城堡Talbot家族有關的一場關鍵戰役叫作Battle of the Boyne(博因河戰役)。這場攸關天主教和新教地位的戰役，也是後來衍生出愛爾蘭問題的重要戰役之一。

這場戰役的源起是1688年到1689年英國的光榮革命(Glorious Revolution)。話說1685年，信奉天主教的英國國王James II不顧反對聲浪委任了天主教徒擔任軍隊、政府部門、教會、大學重要職務；1687和1688年又先後發布兩個「信仰自由宣言」（Declaration of Indulgence 或 Declaration of Liberty of Conscience）給予包括天主教徒在內的所有非英國國教徒的信仰自由。1688年，James II得子。使得已經嫁給荷蘭Prince of Orange William，又信仰英國國教的女兒瑪麗從此與國王寶座絕緣。1688年11月5日William III率領軍隊在Torbay登陸。James II倉惶出逃德意志，途中被截獲送回倫敦。後經威廉伉儷同意，讓James II流亡法國，英國議會重新掌權。1689年1月在倫敦召開的議會全體會議上，宣布James II退位，由William和Mary共同統治英國，稱William III和Mary II。

因為這場英國宮庭之爭沒有流血(bloodless)，史稱光榮革命(Glorious Revolutio)。至此，代表民意的英國國會與代表君主絕對權力之英國國王的鬥爭，以議會勝利結束。但是，這場不流血革命只限於英格蘭的土地上，在蘇格蘭與愛爾蘭則發生了激烈的流血事件。在天主教佔多數的愛爾蘭中南部則發生了Battle of the Boyne(博因河戰役)，更因此衍生了困擾數百年的愛爾蘭問題。

愛爾蘭原來就是天主教徒比較多的地區，因此支持James II的人也不少。James II也期望藉由愛爾蘭的反抗重新奪回王位。1690年，William III and Mary II的軍隊在愛爾蘭東岸靠近Drogheda的地方，渡過River Boyne，在這裡和愛爾蘭的反抗軍對抗，結果William III and Mary II的軍隊獲得勝利。這就是有名的Battle of the Boyne。

這場戰役和Malahide Castle的Talbot家族有什麼關係？

Battle of the Boyne戰役，可說是讓Talbot家族元氣大傷的一場戰役。因為Talbot家族是支持James II的。在這場戰役中Talbot家族可說是精銳盡出。據說在這場戰役開打之前，Talbot家族的14位成員在出發參戰的那天早上還一同在Malahide Castle的Great Hall用早餐，到了傍晚時分，這14個人全部在Battle of the Boyne中陣亡，可謂慘烈啊！

Malahide Castle賣給政府之後，經過整理並開放給遊客在導覽人員的帶領下進入參觀。城堡周圍的綠地則是可以讓遊人自由出入的。城堡裡歌德式的Great Hall甚至可以出租給私人辦餐會呢！只不知在餐會過程中那陣亡的14位武士是否會偶爾出來看看呢？

來到Malahide Castle遊客中心，等候取票當兒看到一個將各種鈕扣貼在一個巨蛋上的裝飾，名稱叫「The Big Egg Hunt」，巨蛋下的說明寫著「You can this egg at thebigegghunt.ie」。原來這是一個由Lily O'Brien's贊助的活動，從二月到復活節，都柏林將成為獵巨蛋活動的場所。他們在都柏林各處放置100個這種經過藝術家設計和裝飾的巨蛋，供人們去尋寶，所得將提供「The Jack and Jill Foundation」基金會。

取了票，跟著引導女士走過大雨的庭園來到城堡入口。一位導覽先生帶著大夥兒進入城堡，一邊走一邊解說。

這座城堡開放給一般遊客的有4個房間，分別是the Oak room, the Small、Great Drawing Rooms 和the Great Hall。首先進入城堡最有名的the Oak Room。這個房間原來並沒有這麼大，它原來是城堡外圍的房間，外牆是石造的，只有防禦用的射口，採光極差，而且房間的南面並無入口。此外，房間內原來也沒有壁爐，在這裡守望的武士們是在房間當中生火取暖兼煮食，環境條件極差。1820年，Colonel R.W. Talbot擴建了這個房間，還增加了南面入口迴廊和兩座方形的塔樓。另外，據說有一位Talbot家族成員在夢中得到警告說他必須要奉獻一座用象牙裝飾的房間給聖母瑪麗亞。但由於象牙實在太貴，於是他找了橡木作為樑柱，並漆成白色偽裝成象牙。還說：「The Blessed Virgin will never notice the difference.」但是這樣房間又太白了，甚至連蠟燭都不容易找到，於是又找來工匠把樑柱漆成黑色。在這個房間北邊的牆面還有Adam and Eve(亞當夏娃)、the Temptation、the Expulsion，以及the Sale of Joseph的雕刻畫。據說，目前the Oak room的牆面依然是能代表16世紀的最美麗牆面之一。

參觀過了the Oak room，導覽人員引領大夥兒上到樓上觀the Small和Great Drawing Rooms。這裡是原來城堡主人的居家空間，據說裡面陳列的物品有許多都是當年的原件。有意思的是浴室裡竟然有抽水馬桶。據說原來馬桶並沒有沖水設備，現在看到的沖水設備是後來增加的，不過也有上百年的歷史了。

大夥兒正聚精會神的樓上各房間流連，導覽人員一再催促說有另一個團體進來，要求大夥兒下樓到Great Hall。

Great Hall是在Battle of the Boyne故事中最有名的片段了。1690年7月1日早上，Talbot家族14位成員出發參戰前，在這個房間中用過早餐，出發赴戰。到了傍晚，14位成員全部陣亡，也有一說是只有一位成員回來。不論如何，Battle of the Boyne對Talbot 家族的重創是無庸置疑的。

1350年代左右，Malahide Castle曾經作了重要的整建，目前所見三層樓高的方形城堡(包括Great Hall在內)最早出現在1400年代。Great Hall的整建可以追溯到1475年，除了它石造牆壁是原來的樣子之外，重建了屋頂、窗戶。現在的Great Hall大約有42尺長、22尺寬。這裡是當年城堡主人宴客及舉行宴會的場所，現在大廳裡還擺放著長桌椅，僕役們供膳的各種設備。牆上掛著城堡的圖記(Coat of Arm)，圖案中央是一面盾牌，左右由一頭獅子和獵犬環抱。

 看完Great Hall就該離開城堡了，一隻孔雀出現在古老的牆頭，搔首弄姿的，一會兒轉過來，一會兒轉過去，像是想用她的美色留住我們這群遠客呢。

這裡再說一個傳說吧，在英國各地許多老舊城堡都有鬼魂出沒的傳說，甚至在英國還有人專門追蹤鬼魂出沒。據說這座城堡就是有鬼魂出沒的城堡(A haunted castle)之一。在別的地方大多只有一或二位鬼魂出沒，據說這座城堡中竟有五位鬼魂出沒，其中一位就是埋葬在墓園裡的16世紀城堡看守人Lady Maud Plunkett。不知道有沒有人在這裡見過這些鬼魂呢？

出了城堡，雨勢暫歇，就在城堡門口幾張照片留念吧!