這一天天氣清朗，萬里無雲。我才站了三五的內衛兵（凌晨三點到五點的衛兵，冬天部隊六點起床，這一班衛兵下哨之後，整理一下，只能再睡幾分鐘，等於到六點都不能睡，是最爛的一班衛哨。因此，通常由菜鳥擔任），下一班衛兵就在下午了。於是我就待在寢室擦皮鞋。

這裡順帶提一下這種皮鞋的擦法。首先要準備鞋刷、鑽石鞋油（其他的牌子不太行）、化妝棉、打火機（這裡打火機卻不是菜鳥的違禁品了），還有一點水。首先把鞋面的灰塵刷乾淨，然後將化妝棉三折成一長條狀，兩端再朝裡折成一個凸字型。凸上面的地方就是拇指與食中指抓的地方，凸的底部就是與鞋面接觸的部分了。

接下來便用這化妝棉去沾水，水不要太多，也不要太少，然後再去沾鞋油。鞋油可以沾多一下，然後像打臘一樣，在鞋面上將鞋油推開，平均塗佈。

塗佈完成之後，就拿起打火機，點火烤鞋面，這時有的鞋面會起火，那是鞋油燃燒的狀況，沒有什麼關係。趁著鞋油軟化，再用剛剛的化妝棉（可以再沾點水，避免鞋油往化妝棉上跑）去推，繞著圈圈，就像打臘一樣，不停地推，如此重複三五遍，鞋面便包上了一層鞋油，而這層鞋油表面光滑，如果在天氣好的陽光底下，可以看到天上的藍天白雲，就跟鏡子一樣，女生穿裙子走過去，只消把腳一伸，就可以跟人家打賭她內褲的顏色了。也不會發生像之前有位老兄，在鞋面上貼鏡片，結果在捷運站被逮的糗事了。

這天，我擦完皮鞋，連排長忽然進了寢室。寢室中不必向長官敬禮，所以我並沒有理他。

「你有沒有事？」連排長忽然走過來問我。

「報告，沒有。」

「好，那你去帶小帽，出來，快點……」

菜鳥如我（全連最菜的一個），聽到排長親自點名下令，那還不是三步併作兩步，趕緊回寢室戴上小帽衝出來。排長給了我一個助教的臂章，吩咐我戴上，然後跟著他走。

我唯唯應諾，跟在他後面，亦步亦趨。這還是我頭一次下樓外出，一切都很陌生，心情說不上興不興奮，腦筋算是一片空白。

我們一路往後頭走，不久便走出後門。後門衛兵並不是憲兵，我的臂上掛著臂章，又跟著軍官，當然就是這樣直接走出去了。也不知走了多久，排長帶我來到一處空地上。空地上停著許多奇奇怪怪，漆成綠色的大型工程車，俗稱怪手的挖土機是最最最普通的，而且樣子也與一般外頭所見不同。

排長把我帶到一輛怪機械面前，這輛怪機械非常龐大，前端有一般推土機的平面鏟子，可是這平面鏟子除了能水平往前推土之外，還可以整個往左右兩邊上傾四十五度還是五十度以上，是用來修築堤防的。

推土鏟的後方，還有兩排像九齒釘耙的東西，呈八字型，只要將前方的推土平鏟抬起，就可以用這第二線的釘耙，將埋在土裡的地瓜番薯挖出來（不過我想是用來刨地雷的）。與車身體積相當，它的輪子非常大，子彈都打不穿的樣子，我從來都不知道國軍居然有這樣的好傢伙，頓時對國家的信心增強不少。

不過這個信心若是要建立在我這個二兵身上，那大家可能就沒信心了。

排長遞給我一張評分表，說道：「上面有各種測試項目，佔比分數，待會兒人來了，你就一樣一樣照著問，然後打分數。」

「打……打分數？」

我在心裡先給自己打了個大問號，排長接著說：「上面都有寫，就是依照熟練的程度，打一到五分……別亂打，沒有滿分的，知道嗎？」

「噢……」

就是不知道也得知道了。不久，部隊拉了過來，幾個阿兵哥在前面排排站，帶隊的軍官說了一會兒話，接著換連排長去說話。敬禮解散之後，三個阿兵哥排到我面前的這台機械來。

他們有一兵，也有上兵，反正都比我老鳥。報上了部隊番號與姓名，我一一紀錄，我看得出來他們很緊張，我也很緊張。大家看到這裡也知道，我哪裡有資格有辦法考他們操作這機械？

但都走到這步田地了，我可不能丟連排長的臉，當下只得裝作胸有成竹，慢條斯理地逐項唸出測驗項目。其中有各項動作操作，也有機械常識保養等問題。我便依照他們操作時緊張的程度來當做依據，一一打下分數。

雖然有點心虛，也覺得很對不起這些來測驗的國軍弟兄，大家都是來當兵的，我的脖子上也沒有多頂一個腦袋，憑什麼我就是測驗的助教，他們就是受測的人員呢？

不過先撇開我什麼都沒有，就是良心特別多的偉大人格，而單論私心來說，如果能夠這樣繼續下去，如此的當兵生涯，實在是太令人著迷啦！所以就算心虛，就算對不起他們，那我也只好說一聲：「對不起啦！」哈哈……