1.-2. 華府的櫻花季

九月拔蘋果

老二過6歲生日

參觀自然博物館參觀FBI聯邦調查局

參觀FBI聯邦調查局

參觀造幣廠

美國維琴尼亞州的百年古鎮威廉斯堡

孩子在社區的空地堆雪，玩滑冰

鄰居董彭家人和我家孩子

德明中文學校校長沈葆為我們餞行

 老二萬振儀一年級同學。他名字在第三行

遊覽迪斯奈附近的卡納維爾角太空中心

應邀參加丁代表夫婦在官邸的聖誕晚會

 16. 萬太太帶領華裔青年菁英拜會國會議員。請問有人認得出這位議員是誰嗎？是參議員嗎？

初到美國，一切新開始，很多事情需要「馬上辦」。很幸運，我在北協的同事章文樑在Rockville的家，是個好社區的townhouse（連棟別墅）。他很慷慨地提供了家裡的地下室供我暫時借住大約十天。

美國社會的優點是「高效率」。我在十天之內，以八千美元買了新車TOYATA的最小車款Tercel。在台灣辦了國際駕照，馬上就可以開車上路，然後我在一個月內考到了汽車駕照。我以每月900美元租定了一間位在Rockville區的一個叫做Bethesda Park大社區內的兩房公寓。兩週後我開著車去機場接太太和孩子，把行李搬進新家。太太孩子都很滿意。接下來，我和太太為孩子註冊入學住家附近的Garret Park小學。後來得知，難怪代表處同仁多半居住在此區。因為此區被認為全美「富裕」地區之一。治安，學區都相當好。

在美國生活，兩件必需品：汽車和錢。汽車，我有了。錢？有點吃緊。外交部給我們進修學員生活費每月1000美元，支付房租後，只剩100元。我在台灣的薪水，因為進修，只發給本薪台幣三萬出頭，折合美金約一千元。這就是一家四口的每月生活費，相當拮据，必須省吃儉用。

不久後，華府的「中美協會」（Chinese American Society）需要人手協助處理業務。我太太在那裡找了一分兼差，她的職稱是Newsletter Editor。另外華府有所「德明中文學校」每個星期六有中文課，許多華人小孩在此學習中文。我的兩個孩子也來學習中文。校長沈葆女士得知萬太太留學英國，又熟悉中國藝術史，於是請萬太太開了一門「中國藝術史」，每週六，兩小時。萬太太很高興學有所用，也很高興兼差能稍微「補貼家用」。

我和家人每天一起吃早餐和晚餐。通常早餐比較匆忙，因為孩子要趕校車。校車每天固定時間在定點接送學區內的學童，不敢遲到。晚餐是一家人輕鬆歡聚的時間。大家談談一天學校發生的事情。晚餐通常是我主廚，因為孩子說我燒的菜比媽媽燒的好吃。孩子最愛吃的一道菜是「紅燒雞腿」。作法很簡單，就是超市買來的一整盒雞腿，大約十支，稍微油煎後，蔥兩根攔腰切兩段，加入鍋，加醬油，加約小半碗水，小火燜。可以加一顆八角，不要加鹽或糖。因為醬油經過小火熬燜，會散出鹹和甜的口感。水分收乾時，熄火，燜約三分即可起鍋。孩子們常吃，我常買，因為老美愛吃雞胸肉，雞腿，所謂的chicken drumstick，雞鼓棒，價廉物美，經濟實惠。假日的時候，會多燒一點菜，偶爾會請那時我認識的單身朋友，一起「打牙祭」。比方代表處的白敬仁秘書，在喬大作醫學交流研究的台大醫院心臟科陳明豐醫師（後來擔任台大醫院院長），都很喜歡我的廚藝。重新回到學生時代，感覺吃什麼都香。

社區內亞洲人不多。鄰居中，有一家姓董，來自大陸，和萬太太同姓，他家只有一個孩子叫董彭，英文名叫Paul。董彭非常喜歡往我們家跑，一來就不想回家。Paul和我家兩個孩子經常玩到難捨難分。他媽媽經常來我們家幾次催促，Paul才依依不捨地回家。Paul不想回家，因為他是獨子，沒有兄弟姐妹，沒伴很寂寞。

九月中下旬是蘋果收成時節，「採蘋果」是個有趣的活動。蘋果農家會開放讓民眾隨便採。收費二十美元，給每人一個牛皮紙袋子，打開後是個方形，任你裝滿。很多民眾，特別是亞裔，會把紙袋子裝滿到「爆炸」。農莊主人也不以為意。這是我們家很喜歡的秋季戶外交遊活動。

手頭不寬裕，一定要省吃儉用。例如多買雞腿，少買雞胸肉。孩子想打牙祭，就去麥當勞，或必勝客，或8.99美元吃到飽早午餐。另外還要學會逛二手店。美國有很多二手店，物件包括服飾，運動用品，廚房用品，家電，書籍，古董，玩具，琳瑯滿目。慢慢挑選，一定可以找到「物美價廉」物件。例如我買了一組二手高爾夫球具和推車，萬太太買了許多廚房用品。我們只住兩年，這些東西離開時通通要賣或送人。買二手貨，很划算。

在美國打爾夫，沒有桿弟（caddie），要自己背球具，或拖車拉球具。窮學生的省錢打球辦法，就是不打週末，只打平日。打假日大約25美元；打平日約15美元。進入九月下旬，天氣轉冷，球場還有「Winter Rate」冬季優惠價。有的球場，十美元，讓你打一整天。我常和吳榮泉打這類的便宜球場。有一次在冬季，打到手腳冰冷，鐵桿碰到水之後，隔一會再打球，在零下溫度的空氣中，鐵桿桿頭的水已經結冰了。

在華府最「物超所值」的活動就是「逛博物館」。我們常說的「華府」全名應該是「華盛頓特區」，美利堅合眾國聯邦政府首都所在地。首都有個機構叫「史密森尼學會」Smithsonian Institute。它所屬的十幾個博物館全部免費向全國民眾開放。我和許多美國家長一樣，經常帶著孩子逛博物館。其中最受歡迎的是自然史博物館，費爾美術館，美國歷史博物館，航空與太空博物館，郵政博物館，美國海軍博物館等等，都是開放給民眾免費參觀。另外還有聯邦調查局FBI博物館，美國MINT造幣廠和印鈔廠，這兩個都是定時導覽，民眾可以在開放時段，排在隊伍中，跟著導覽，一邊聽解說一邊參觀。

美國華府的櫻花節很美，很短。櫻花季節通常在三月到四月之間。櫻花節是紀念是1912年日本東京市長贈送美國三千株櫻花樹，作為友誼長存的象徵。這些櫻花樹被種植在華府的「潮汐湖」Tidal Basin週邊，每年三四月間櫻花燦爛綻放，非常美麗。這個櫻花節很容易讓人聯想到荷蘭在1945年贈送加拿大十萬株鬱金香苗，感謝加拿大在二戰期間庇護荷蘭女王，而後有加拿大每年五月的鬱金香節。華府四月的櫻花節和渥太華五月的鬱金香節，被視為北美洲春天最美麗的「花季」。

華府的冬天，偶爾會有連續大雪，造成交通紊亂，甚至學校停課，生活不便。但是對孩童們來說，能堆雪人，滑雪堆，是難得的歡樂時刻。我們就遇到了一次。

我從1992-93年擔任「喬治城大學台灣同學會」會長。因為喬大台灣留學生不多，大學部的學生年紀輕又比較忙，所以經常推選外交部的學員為會長。我的前任是外交學院的吳榮泉，後任是俄國研究的鍾日新。每年主要會務只有三件大事：12月校友聚會聯誼，6月校友聚會選會長，以及農曆新年參加在市區「中國城」舉行的慶祝遊行。在中國城的遊行活動敲鑼打鼓，很熱鬧。我們的隊伍人不多，十幾二十人，但是高舉的紅布條很醒目，因為它是名校。校友聚會時，常有幾位六十歲以上高齡校友來參加，其中一位我印象深刻的是自稱是「國父孫女」的女士，她有少許廣東腔。她幾十年前拿到喬大博士學位，論文題目是關於孫逸仙的研究。

身為同學會長，我有時應邀參加學術機構或基金會舉辦的研討會。我是觀察者，靜靜看大家討論，幾乎不發言。議題大多是亞洲，兩岸，人權等等。出席者有代表處的中高階同仁，諸如王豫元組長；美國研究中國學者；大陸學者；當時反對國民黨的海外學者，諸如張旭成，張富美；也有立場偏執政黨的學者趙春山；以及中性立場的林中斌，初露頭角的黃介正；另外還有獨立研究者周谷等人。當時中國大陸剛剛經歷「八九天安門」事件，國際形象很差，大陸學者幾乎一路挨批。當時完全沒有人料到後來的三十年「中國崛起」如此迅猛。

當時駐美國代表處代表是丁懋時。其他我有接觸的同仁包括徐祖慰，鄭天授，鄧申生，和王豫元幾位組長，武官李珽，外交部同仁王來生，章文樑，李澄然，李中偉，史亞萍，白敬仁等等。丁代表很關心我們幾個外交部的學員，特別安排了一次拜會和午宴與喬大校長等高階主管談雙方學術合作。在座的有代表處鄧申生組長，以及包括我的幾位學員。聖誕節到了，丁代表在官邸晚宴，我們學員和家屬都獲邀出席，我們家的孩子還接到丁夫人贈送的紅包。丁代表夫婦是很親切的長者。

在美國最偉大的一次「遠征」，就是從馬利蘭州開車去佛羅里達州的奧蘭多迪斯奈樂園。這路程單程約一千五百公里，為了開車安全，來回都中途投宿汽車旅館一晚。我們很幸運，在離迪斯奈樂園十幾分鐘車程的地方，很湊巧地看到有寫中文的旅館，中文叫做牛伯伯HOTEL（英文名字我忘了）投宿了這家旅館，很乾淨舒適，30美元一晚，非常划算。旅館主人是來自台灣的黃先生，他們夫婦兩人經營這家旅館，價廉物美，在迪斯奈樂園附近，很有競爭力，生意很好。

我們買了迪斯奈三天的優惠門票。連續三天從早到晚都在迪斯奈玩各種設施。第一次看到這麼超大型的遊樂場，對美國的迪斯奈這個企業很敬佩。我最印象深刻的幾件事：1. 停車場地極為廣大，一望無際，停車地點是以「幾點幾分到達，規定停車區塊」，這樣便於離開時，很快找到自己的車子。園內的交通車一次性疏散幾百名遊客，機動性很強，不會讓遊客等太久。2. 有一個叫做Typhoon Lagoon的玩水區，有「人造海嘯」，每隔幾分鐘會有大浪襲來，一大片人群，瞬間被海浪帶高，再瞬間落下，海浪過去之後，發現已經離位好幾公尺。很刺激。3. 雲霄飛車，這是個驚心動魄的活動。幾度上坡，幾度從高峰墜落，考驗心臟抗激能力。結束時，我和太太都嚇壞了。我回頭看坐在我後面的我家老二，更是嚇壞了。我兒子不見了！我的心，要跳出來了，難道兒子摔出去了？這時，兒子從座位底下冒出頭來，原來他也嚇壞了，閉上眼睛，縮成一團。他那年七歲，至今始終記得這個經驗。長大後，他自己也會笑說：「我那時怎麼那麼膽小」？

我們也參觀了附近著名的甘迺迪太空中心。看到了太空梭，太空艙，太空火箭，太空裝備等等，非常驚嘆美國的科技實力。

我「學成」，要「歸國」了。遇到外交部老前輩周谷先生。他當時約六十多歲，學問很紮實，我很尊敬他。他自稱會看相。他對我說：「你四十五歲會發」。我是不信這一套的，姑妄聽之吧。事實證明，周谷前輩把時間提早了一輪，十二年。我回台灣後，又經過一輪磨難，在五十七歲才「修成正果」發表擔任大使。

德明中文學校校長沈葆女士，和我太太兩年間成了好朋友。她說，多年來在華府看了許許多多朋友，回台北後，都高升了，很多後來又回到華府服務。他希望我們將來再回華府。

回顧華府學生生活，算是「多彩多姿」。從留校察看，到漸入佳境。騰出雙手後，接了學生會長，參與了一些「會長」能受邀的學術研討會，認識了一些後來在政壇活躍的人物。帶著家人，遊山玩水，和孩子「一起讀書」，享受了闔家共同成長的美好歲月。也就這樣拿到了學位。

記得出國前依慣例，我們幾位學員向五樓部次長辭行，有一位長官，跟我們說了將近一小時話，說他早年如何在美國拿到學位，他是每天十幾小時，每週七天，不停地唸書，還說讀書要有方法，暫時不告訴我們，要我們自己體會。回想起來，其實不需要「自苦若此」。「懸樑刺股」讀書，是一種方法；「馬照跑，舞照跳」依照自己節奏唸書，也是一種方法。方法很多，蘿蔔白菜，各有所愛。方法不同，一樣可以完成學業。對於這類「苦讀型」，我覺得可以「勿視其巍巍然」。你用懸樑刺股的方法，我也可以用「我的方法」做到。讀書，作學問，沒有定規。

圖片說明：

1.-2. 華府的櫻花季

3. 九月拔蘋果

4. 老二過6歲生日

5. 參觀自然博物館

6. 參觀FBI聯邦調查局

7.-8. 參觀造幣廠

9. 美國維琴尼亞州的百年古鎮威廉斯堡

10. 孩子在社區的空地堆雪，玩滑冰

11. 鄰居董彭家人和我家孩子

12. 德明中文學校校長沈葆為我們餞行

13. 老二萬振儀一年級同學。他名字在第三行

14. 遊覽迪斯奈附近的卡納維爾角太空中心

15. 應邀參加丁代表夫婦在官邸的聖誕晚會

16. 萬太太帶領華裔青年菁英拜會國會議員。請問有人認得出這位議員是誰嗎？是參議員嗎？