我到馬拉威服務之後，一位將要離任的同事，把他的一把左輪手槍連同150發子彈以600美元賣給我。他向我解釋，這把手槍是多年前我國大使館武官經過馬拉威政府許可，取得從南非進口許可，以及使用許可。有完全合法的馬拉威政府核發的使用執照。鑒於馬拉威治安情況日漸惡化，有一把手槍可以有效防衛家園。他還說，萬一碰到歹徒闖入，對空開槍可以立刻把歹徒嚇走。

治安確實在惡化。馬拉威的治安，從1993年底開始鬆動。執政了30年的班達總統靠著情治系統管控人民的機制，在美國等西方國家的鼓吹「民主」風潮下，搖搖欲墜。1994年5月大選變天之後，原有情治系統崩潰，治安迅速惡化。外國人在馬拉威時時有危險。因為貧窮的飢民，以及鄰國的莫桑比克和桑比亞都有內亂，部分難民流入馬拉威，其中許多難民有槍械，常聽聞有夜間持槍搶劫的事件。而外國人，是歹徒的第一目標。

有了槍，心中多了點安全感。但是否就更安心了呢？不一定。雖然說以手槍對付歹徒，對空鳴槍，通常就能阻嚇歹徒。但是遇到一夥歹徒持槍搶劫，還是凶多吉少，非常危險。馬拉威的警察效率不佳，外國人普遍對治安擔憂。

除了外在的擔憂，還有一部份是來自我們自家。在馬拉威我聽過幾樁手槍的槍擊事件，都是誤觸手槍，造成傷亡。其中一件尤其驚悚，那就是孩子學校一位印度裔同學，在家裡客廳玩他爸爸的手槍，不小心誤觸扳機，把爸爸打死了。這件事在外國居民社交圈引起很大震撼。因為多數外國人，是家中有手槍的，誰都怕這樣的意外。

那個失手打死爸爸的孩子很可能是基於好奇，去玩手槍，釀成悲劇。我擁有手槍之後，時時想到這個意外事件。所以一直非常謹慎處理它。我決心不讓孩子知道我有一把槍。我把手槍和子彈分開來放置。手槍放在主臥室衣櫃的頂端角落，需要墊椅子站上去才能摸到。子彈盒放在我的衣櫥最深處，用一件衣服包住。這兩個藏匿點應該是只有我才能摸得到。我有手槍的事，太太知道，但是放在哪裡，每天晚上上膛，早上退子彈的事，我沒讓太太瞭解，怕她擔心。

我每天睡覺前會把手槍上膛六發子彈，然後放在我床邊的小矮櫃，順手就能摸到。我的構想是，萬一有動靜，我們家的狗會狂吠，我只需要30秒鐘，就可以醒來，拿著手槍，保護家人。一夜無話，天亮了，我又趕緊把手槍退膛，卸下子彈，然後槍彈各自歸位。

手槍和子彈必須分開隱藏，這是我的原則，一定要最大程度避免意外。年輕當兵受訓時就遇到同一排的兵以為是空膛，扣動扳機，碰！一聲，把全連官兵嚇壞了。幸好槍口朝天沒有傷到人，只見連長衝向小兵，一陣猛拳毆打。連長是嚇壞了的直覺反應。因為出人命，連長一生就毀了。

日子一天一天平安度過。這期間我也幾次想把手槍拿出來到野外試射。但是我還是克制住了這個衝動。因為我這麼做，很可能會讓孩子知道這把手槍的存在。

當我收到調派印尼的派令後，我計畫如何處理這把槍。我在首都里朗威最高檔超市的廣告欄，貼了小紙條；「外交人員離任，出讓合法手槍，電話xxx」。很快有一位印度商人來找我，看了我的槍和文件，馬上同意購買。在非洲的印度人好比是在東南亞的華人，他們很會做生意，富有，低調，機警，隨時保持危機感。馬拉威的治安不好，是他們的隱憂，所以擁有合法槍枝是他們非常期待的事。

我沒有賺錢的想法，很坦白告訴他，這把槍是我前任同事以六百美元賣給我的，我出價七百美元。印度人素來以「討價還價」聞名，他毫不猶豫，立即同意，直接拿出七百美元現金，成交。

我們家在馬拉威時期，沒有需要用到手槍。備而不用，是幸運，老天保佑。我們全家到了印尼之後，我才告訴孩子，我們家在馬拉威時，曾經有一把手槍，我每晚睡前上膛，隔天清晨卸下子彈。天天如此。他們瞪大眼睛露出不可置信的眼神。真的？

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圖片說明：（網路圖片）  貼文日期2021.07.29

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