從小,過節的氣氛,總是從廚房開始. 

端午節前,小小的廚房,早已塞滿媽媽從市場扛回的粽葉、糯米、綠豆、香菇、鹹蛋、花生、五花肉和紅豆沙.它們或浸、或洗、或醃、或曬,層疊交錯出一股濃烈不散的端節味.端午節就是媽媽用一粒粒粽子包出的味道. 

長大,過節的氣氛,卻是詭異地從新聞報導的疫症開始. 

流感、腸病毒,都趕在「農曆五月」進入高峰.難怪自古「農曆五月」即為惡日,指的就是仲夏時節,長江流域以南的百毒滋生期.「白蛇傳」裡也有描寫:端午節前,瘟疫流行,須飲雄黃酒,掛艾草,配香囊,以驅毒避邪.這幾年香港端午節前,的確有點白蛇傳的氣氛,學校總因豬鳥流感停課,朋友也紛紛趕潮在過節前病倒.不用提示,這就曉得端午節快到,即使沒有雄黃酒,艾草,香囊,和粽葉飄香.

走在中環,人們拎著一袋袋包裝精美的粽子禮盒擦肩而過,撲鼻而入的,沒半點粽香,取而代之的卻是濃烈俗豔的香奈兒.一雙白領儷人時髦幹練的對話:

「這家hotel的粽子最出名,買來過節省事,好吃,又有face!」

「係囉,那有人包粽子?!懂得包粽子那一輩人都進天堂了!」

不知道是這對話,還是香奈兒+汽車廢氣的空污令我反胃生氣,快步離開花枝亂顫的厚妝白領,我決心,今年就在家裡帶小孩包粽子!當然,打腫臉充胖子也要有個譜,查實咱過去十多年,齋看媽媽包粽子,其實半點沒學會!於是快馬加鞭翻報紙,找包粽家務助理(香港鐘點女傭)來幫忙.

今年香港政府和基督教社服機構聯手,新推出家務助理上門包粽子服務.一方面鼓勵婦女再就業,一方面抗衡菲傭,印傭充斥家傭市場.社服機構招攬一群包廣東粽的好手,請她們預先備妥醃泡各式包粽材料,然後上門示範.兩個小時包30個粽子,連材料收費400港元. 

上門教學的吳小姐,親切熱情,喜歡將自己拿手的廚房絕活,分享給我們這群鍋鏟都拿不好的新興媽媽.首先她乾淨俐落,有條不紊地將所有材料一一按順序排列打開.我對她高效率的動作,清潔乾淨的包裝,印像深刻.