2022年家庭傳統聚會，會前一波三折。

聖誕前幾天，數以百計飛芝加哥的飛機全因天氣不佳被取消。老二在電話中說 ：“這裏天氣好的很，也沒下雪，真不懂爲什麽會取消？”。 我們飛聖路易的飛機也在出發前一天取消，原因也是天氣不好，老三也説他們那兒天氣好的很， 真不知道爲什麽會取消？

“天氣不好” 是藉口嗎？還是因爲前幾天有一日天氣不好，一環扣一環，連鎖反應，其他班次無法調動，乾脆全部以 “天氣” 當擋箭牌？

25號飛機被取消，女兒訂到26日早上6點半的飛機，她說我運氣真好，竟然還有25日下午一個空位，因爲她們需要3個位子，所以只有我能訂到。我心想，如果25號多數飛機都取消，我這個空位一定最後也會被取消，一定會空歡喜一場。

果然，26日下午2點趕到機場，飛機已經取消，他們說一小時前已經電郵通知我，我在路上，沒看到郵件。 我説 “那怎麽辦？”， 女兒一家次日早上6點半的飛機，我如果沒有跟他們同班或早他們出門，那就沒人能送我去機場了。

我不斷找各種可能方案，包括 “飛到聖路易附近的城市，再由老三來接我”，或 “飛到芝加哥，第二天我再開車去聖路易”，或者 “我回家，不必去聖路易了，大家在網上過節”。好在櫃檯人員很有耐性， 不斷根據我提的方案，幫我查看是否有機位，但所有26日飛芝加哥歐海爾機場全沒空位，

最後找到一個空位是26日清晨6點半和女兒同一班機，飛迷尼蘇達，他們轉機飛聖路易，我則轉機飛到芝加哥離我家50分鐘的 “中途” 機場，這是唯一有空位的飛機，我只好不得已的接受了。我Texted給老二老三說 “既然我26日抵達中途機場已經晚上9點，而Airbnb 是28日check out ，我看我也不用開4個半小時的車去聖路易了，大家今年就在網上開禮物過節吧”， 手機馬上傳來他們一片哀嘆聲。

26日一早，我們5點抵達舊金山機場，請櫃檯再幫我找找看飛聖路易有沒有空位，她說目前沒有，到迷尼蘇打轉機時再問一下櫃檯，也許可以Stand By。

在舊金山和女兒一家上了同一班機，我坐在前排，到了迷尼蘇達，我一個箭步下機，快速前往A機門。迷尼蘇達的機場諾大，機場服務人員只告訴我往前走就會看到A機門，沒告訴我可以搭火車，害我走得昏頭轉向才抵達A機門，我趕快告訴機門櫃檯，我要Stand By。 她說今天客滿，可能性很小，我趕忙閉眼禱告，希望能讓我上機。

不久，女兒一家搭火車抵達A機門，我們一起再度跟櫃檯陳述整個飛機被取消，聖誕節全家無法相聚的悲慘故事，櫃檯表示同情但無可奈何。 待大家都魚貫上機，女兒叫女婿及女兒先上機，她留下來陪我到最後一分鐘，以表達我們是一家人旅行，被拆散真是殘忍。 美國人對這種家庭倫理一向最有同情心。 在飛機起飛前的10分鐘，終於答應讓我上機。

我懷著中了第一特獎的心情，興高采烈的走進機門。 趕緊text 給在聖路易的老三和老二全家，告知這令人欣喜的好消息，手機傳來一片歡呼聲，他們都覺得不可思議，本來已經絕望的全家團聚竟然在最後一分鐘起死回生， 真是太感謝上帝的恩寵了！

下午5點抵達聖路易，晚上按照數十年來的傳統：聖誕節吃火鍋。老三訂的這家Airbnb有4個臥房和樓上樓下，非常乾净舒適，老二和小孩們早已裝飾打扮好老三帶來的聖誕樹，6個大人忙著準備晚餐，4個小孩開心玩成一片， 今年的家庭傳統聚會得來不易，能夠化險爲夷，全家跟往年一樣一起過節，真是感謝上帝的恩寵。

飯後開禮物，依照數十年來的慣例，每個人都需要表演一個節目才能開禮物。裘登一馬當先， 琳琳落落大方，可能因爲滿屋子10幾個人，傑克顯得比較害羞，但我堅持他一定也要表演才能禮物。爲了開禮物，老二陪傑克一起表演跳舞。

我知道，只要每年都堅持表演才能開禮物，小孩一定會克服害羞，越來越大方的，相信明年此時，傑克一定也會一馬當先。

由於老三第二天5點就得出門輪班，我們決定只開小孩禮物，大人的禮物第二天晚上再開。

開完禮物，兩家父母忙著帶小孩洗澡，刷牙，上床。我跟老三說 “我們兩個真好，沒有家累，你要好好珍惜這段單身時光，等你結婚有小孩，聖誕節可沒現在這麽輕鬆啦！”，老三搖搖頭，說 “真不知道我受得了受不了小孩的吵鬧”， 但隨即他又點點頭 “有小孩很忙，但也蠻好玩的”。