夏天艷陽高照，氣象預報，紫外線指數節節上升，避免紫外線曝曬的傷害，應是夏天外出的要務。其實紫外線的強弱，並不能依陽光看起來強不強來作判斷，有時明明是陰陰的天氣，但仍會被強度紫外線所籠罩。尤其當我們進行高地旅遊時，海平面高度每上升三百公尺，紫外線強度就可增加百分之五強。近年地球受到環境污染的影響，大氣中的臭氧層逐漸變薄，未來紫外線的強度有可能越來越高，尤其紫外線可被眼睛及皮膚所吸收，因此積極避免紫外線傷害必須被認真看待。

紫外線依波長可簡單分為UV-A(320至400nm)、UV-B(280至320nm)和UV-C(100至280nm)；波長越短者，其能量越高，傷害性越大，但穿透力較弱。一般而言，平地陽光中的紫外線主要含UV-A(98.7%)及UV-B(1.3%)，但幾乎不含UV-C，因為UV-C及大部分UV-B會被地球臭氧層有效的阻隔。

長期紫外線照射對眼睛可以造成瞼裂斑、眼翳、紫外線角膜炎(雪盲)、白內障、視網膜病變、甚至眼瞼癌等傷害；對於皮膚則可造成皮膚曬黑、曬傷、老化、甚至皮膚癌等。一般人外出曬到太陽後，曝曬的皮膚部位很快變黑，主要是因為UV-A會氧化黑色素並刺激色素細胞分泌黑色素所造成(一般數天後會消退)，而長期曝曬陽光皮膚變黑，則主要是因為UV-B會刺激細胞產生更多的黑色素所造成(人變黑)。

預防紫外線傷害，除了消極的避免在紫外線強度最強的時間外出(一般為早上10:00至下午2:00，陽光直射時)，更應該積極的使用帽子、陽傘、長袖長褲、防曬油、及紫外線防護鏡片等。

防紫外線陽傘以深色(紅色較藍色佳)且內面塗有銀膠的效果較好。防曬油則以高防曬係數(SPF)為佳；目前防曬係數代表塗抹防曬油相對於沒有塗抹防曬油時，在照射紫外線後產生皮膚紅腫的時間比值(主要評估UV-B防護)，因此防曬係數一般不代表對UV-A的防護作用。由於UV-A傷害目前被認為與引發皮膚黑色素瘤有關，因此國外已經提出呼籲，未來所有的防曬油，應該同時標示對UV-B及UV-A 的防護效果。除此之外，因為防曬油可能會被皮膚吸收，此時再照射紫外線後，反而會在體內衍生大量的自由基，而產生間接性的基因傷害，因此避免防曬油的皮膚吸收仍在進一步研究。

紫外線防護眼鏡俗稱太陽眼鏡，但並不是所有的深色太陽眼鏡就可以防紫外線，必須透過鍍膜、染色、或調光變色等方式才能吸收阻隔紫外線；太陽眼鏡必須有合乎標準的UV400鏡片或其他防紫外線標示，才可以減少98%以上(甚至100%)的紫外線。仿間太陽眼鏡的價格差異極大，主要在於品牌、光學品質(物體形狀是否扭曲、顏色是否失真等)、及其他特殊設計(偏光、防刮、防水漬、鏡面處理、防反光、防藍紫光等)，一般與阻隔紫外線的優劣無關。太陽眼鏡片的材質主要包括玻璃(glass)、聚氨酯(polyurethane)、聚碳酸酯(polycarbonate)、丙烯酸類(acrylic) 、及樹酯(CR-39)等；樹酯鏡片因為輕又防刮，且本身即具有部分阻隔紫外線的能力，因此最為常見；玻璃鏡片(較防刮)及聚氨酯鏡片(較耐撞)可以達到較佳的光學品質，製成紫外線防護鏡片後，一般較為昂貴。有色太陽眼鏡除了可以阻隔紫外線外，大多也能同時降低可見光的強度；鏡片顏色的選擇，一般以灰色及綠色為宜，因為除了可以阻隔大部分的可見光外(約80%)，也較不會讓物體色彩失真；若是褐色及黃色鏡片其吸收可見光的程度較弱，但因為能增加物體的對比靈敏度及立體感，因此在某些情況下使用較佳。

雖然過度紫外線曝曬會造成傷害，但也不應完全阻絕。每星期曝曬在紫外線指數3(UVI 3)以上的陽光下一到兩次，每次10到15分鐘，是人體所需要的，因為皮膚需要紫外線來製造身體必須的維生素D。

台灣紫外線指數(UVI)的分類及意義，請參考下列網址:

http://www.unsun.com.tw/knowledge_uv02.html