古之善為士者, 微妙玄通, 深不可識. 夫惟不可識. 故強為之容. 豫若冬涉川. 猶若畏四隣. 儼若客. 渙若冰將釋. 敦兮, 其若樸. 曠兮, 其若谷. 渾兮, 其若濁. 孰能濁以靜之徐清. 孰能安以久之徐生. 保此道者不欲盈. 夫惟不盈, 故能敝不新成.

[ 註 ]  此言聖人體道深玄, 故形神俱妙. 人能靜定虛心, 則故有常存也. 莊子謂嗜欲深者天機淺露. 蓋今世俗之人, 以利欲熏心. 故形氣穢濁粗鄙, 固執而不化. 不得微妙玄通. 故天機淺露, 極為易見. 殆非有道氣象. 皆是不善為士也. 老子因謂古之善為士者, 不淺露易見. 乃微妙玄通, 深不可識. 夫為不可識, 最難形容. 特強為之形容耳. 然形容其行動也. 豫若冬涉川. 猶若畏四隣. 猶豫, 行不進貌. 冬涉川, 謂不敢遽進. 畏四隣, 謂不敢妄動. 此乃從容不迫之意. 其威儀也. 儼若客. 儼, 謂肅然可觀. 若客, 謂謙退不敢直前. 其氣也, 渙若冰將釋. 莊子謂暖然似春. 又云水解凍釋. 謂其氣融和, 使可親愛之意. 其外貔也, 敦兮其若樸. 敦,  敦厚. 樸, 無文飾也. 其中心也, 曠兮其若谷, 曠, 空也. 谷, 虛也. 外體敦厚樸素, 而中心空虛寂定也. 其迹也, 渾兮其若濁. 渾, 與混同. 謂和光同塵也. 蓋有道之士. 心空無著. 故行動威儀, 氣象體段, 胸次悠然, 微妙玄通之若此. 所謂孔德之容, 惟道是從. 故觀而不可識. 世俗之人, 以功名利祿交錯於前, 故形氣穢濁, 而不可觀. 老子因而愍之曰, 孰能於此濁亂之中, 恬退自養, 靜定持心, 久久而徐清之耶. 蓋心水汨昏, 以靜定治之, 則清. 所謂如澄濁水, 沙土自沉, 清水現前, 名為初伏客塵煩惱. 不能頓了, 故曰徐清. 人皆競進於功利之間. 老子謂孰能安定自守, 久久待時而後生耶.  生,  乃發動. 謂應用也. 即聖人迫不得已而後應之意. 筆乘謂老子文法多旪韻. 蓋清, 生, 盈, 成, 一韻耳. 若言徐動, 徐應, 則不旪矣. 老子嗟嘆至此, 乃教之以守道之方, 曰, 保此道者不欲盈. 盈, 滿也. 欲盈, 乃貪得無厭也, 不知止足之意. 謂世人但知汨汨於嗜欲, 貪得不足. 殊不知天道忌盈, 滿則溢矣. 所謂持而盈之,  不如其巳. 故此教之以不欲盈也. 後乃結示知足常足之意, 曰, 夫惟不盈, 是以能敝不新成. 敝, 故敝. 物之舊者謂之敝. 凡物舊者, 最持久, 能奈風霜磨折. 而新成者, 雖一時鮮明, 不久便見損壞. 老子謂世人多貪好盈, 雖一時榮觀快意, 一但禍及, 則連本有皆失之矣. 惟有道者, 善知止足. 雖無新成之名利, 而在我故有現成之物, 則可常常持之而不失矣. 故曰能敝不新成. 觀子房請留辟穀之事,  可謂能敝不新成者. 此余所謂子房得老之用也.