醬牛肉算是北方的一道家常料理，牛肉醬好後，看是要當小菜吃，還是做牛肉拌麵、牛肉捲餅等等，吃法可以自由變化。口味各家有所不同，主要差在所下的香料份上，下的料不同，最後呈現出來的風味也就不太一樣，這大概是辛香料最神奇有趣的地方。

　　要做醬牛肉，這牛肉以牛腱最佳，但牛腱又有分為一般腱子和花腱二種，一般牛腱是肉多筋少，二者涇渭分明；而花腱則是肉中帶筋，分佈均勻，就像盛開的花朵似的，美極了。我做醬牛肉，偏好用本土新鮮牛肉的花腱，事實上我也用過澳洲的一般牛腱，但風味差得遠了。或許，食材只要新鮮，做出來的料理差不到哪兒去，但就牛肉這品項，所需付出的成本代價可是2、3倍之高，哇！乖乖，也只有自個兒家裡食用的才捨得下如此重本吧！

　　醬牛肉不難，只是費點功夫，不然怎能稱得上是家常料理呢！首先，在第一個步驟「焯」就有所講究，焯可以分為冷水下鍋焯及熱水下鍋焯兩種，適用範圍各有不同。冷水下鍋焯是將食材與蓋過食材的水一塊兒進鍋加熱，煮到一定程度後起鍋，這種方式比較適用在味道重、血污多的食材，在焯的過程中，應要不斷地翻動食材，使其受熱均勻，以求能「焯透」。而熱水下鍋焯則是燒一鍋沸水再將食材下鍋，這種焯法時間短，比較適用在要求口感脆嫩、顏色鮮明的材料，而味道較輕、血污少的食材也可以用此法來焯水。牛肉這一食材就該用冷水下鍋焯，讓內部的血水可以慢慢的被逼出來，如果使用熱水下鍋焯，則在下鍋的瞬間，牛肉的外表的蛋白質就被熱水煮熟封住了，而內部的血水卻出不來，如此一來在後續的「醬」時，有可能會因為血水髒污的流出而毀了一鍋好滷汁，不可不慎。

　　將牛腱焯透後，另起一鍋加入大蔥(或洋蔥)、薑、蒜等各家獨門香料及老滷汁燒開煮成醬湯，再將牛腱放入，讓醬湯可以蓋過牛肉，煮滾後轉小火燉2-3小時，直到筷子可以輕易插透後，便可熄火起鍋，放涼後即可依個人喜好方式食用。我做醬牛肉時喜歡順帶丟兩條牛筋一塊兒下鍋，待牛肉醬好後，牛筋也行了，只是這時我就會使用快鍋，否則一般是使用保溫性好的鑄鐵鍋來做，當然一般的鍋子也能做，就是火候及時間的掌握得自己視情況調整一下。

　　醬好的牛肉還溼答答的，通常此時切片起來，外層的肉會有點散碎感，我通常會把這些牛肉不加蓋丟到冰箱冰個幾天，讓牛肉稍為脫水，表層收乾後再食用，當然也可以選擇用電風扇或其他方法將其風乾些。這收乾的醬牛肉再切片食用，口感有點彈Ｑ，比剛醬好時軟爛的口感好上太多，加上鼻子吐氣時，連帶湧上的鼻頭香，無怪數百年來，這道菜一直為人們所熱愛。除了這牛腱外，牛筋更是一絕，牛筋滷得好，就像果凍般的彈牙，完全顛覆了牛筋嚼多不爛的刻版印象，漸層的醬色，由內而外，由深而淺，所有吃過我醬牛肉的朋友無一不叫好，但在吃過醬牛筋後，更是叫絕。醬完牛肉後，整個屋子瀰漫著濃郁的醬香，整整一個星期後才逐漸消散，想想這還真是有點可怕呢！看來下回一次多醬些起來放冷凍，才可少醬幾回。您想想，都一個星期過去後，當您從屋外回到屋內，還能聞到一股醬香味，那是多折磨人的事哪！