自從幾年前在公司的月曆上看見櫻花盛開的姬路城，就一直很想拜見這座日本第一名城。接近這次關西春遊的尾聲，我們在一個出奇冷冽但是幸而無雨的日子，從大阪車站出發，搭乘快車，一個小時就抵達了姬路車站。
為了暫避寒風，隨意進了一家車站邊的麵店，沒想到卻意外發現很好吃的拌烏龍麵！麵底310円，可自行添加不同的天婦羅(根據選擇再加錢)。
吃完烏龍麵，到室外完全不覺得冷了。意猶未盡地又進了麥當勞，點了一份春季限定草莓派(日本的限定商品好多啊)，味道不錯，真的是新鮮草莓做成的內餡。
從姬路車站走到姬路城，一路都是商店街！
新近開放的姬路城近在眼前！
到姬路時已經接近四月中旬，還好，櫻花依然盛開著！
美麗的白色古城。
因為是旺季，每天只開放一萬五千人登上天守閣(其實一萬五千人也夠驚人了！紐西蘭的話，景點人數一般是以幾十、最多幾百來計算的)。我們到的時候是上午十一點左右，順利地領到了登城券。
排隊大約排了四十五分鐘，才正式進入主城。的確是保存得非常完整的一座城郭，重重水門與曲折的進城路線，依舊反映著當年為了抵擋敵軍攻擊而設計的迂迴行道與低矮門簷。雖然歷經現代修整，但是依舊大致是古時樣貌！
登城俯瞰姬路市！
彷彿一幅清明上河圖。
不得不說，登上姬路城天守閣的路，還真是費體力。樓梯多不說，還每一格都是既陡且高的階梯(目測兩階之間約五十公分)。無法想像古代穿和服的仕女們要如何登天守？爬了六層高樓，腿筋都拉開了(汗")。平時不常爬樓梯的我們，幾乎都要像與我們一起登樓的老太太一樣，開始一手扶著膝蓋，一邊「唷伊咻！」地給自己打氣了。
下樓同樣是大工程，力氣都已經在上樓時耗盡了，下樓的每一步都可以感到大腿肌肉一條條顫抖的抗議。不僅如此，除了必須奮力地用兩手緊緊攀住扶手，以防自己直直滑下樓梯，創造「翻滾出姬路城」這種必定名留青史、千古傳誦的歷史紀錄之外，還得眼觀四面，躲避隨時都有可能迎頭撞上的門板，更重要的是，在這種高度緊張的時刻，因為樓梯狹窄又遊客眾多，還不能一步一步小心地慢慢走。真的完全能夠體會被瀑布沖下的魚群是甚麼感覺了，身不由己啊...
出了主城，弟弟說：「剛才真是大受打擊，我旁邊頭髮已經花白的人居然身手那麼矯健，下樓梯下得比我快？」，我回答：「我才受打擊，連柱著拐杖的老爺爺下樓梯都下得比我迅速！！」不多多鍛鍊不行啊！
姬路城庭園與西之丸長廊。
出了姬路城，往西兩百公尺就是好古園。如果打算兩個景點都要參觀，大家一定要記得在進姬路城或好古園時購買姬路+好古園的套票(1040円)，分開購買的話，每個人的門票是姬路城1000円、好古園300円。
好古園內流水潺潺。
池塘翠綠如軟玉！
一樣是仲春的草長櫻飛。
有池塘，當然就不能少了一派優閒的小鴨鴨。
松園沉靜蒼鬱。
春天正是花團錦簇的季節！
這座奇蹟般安然度過兩次浩劫(二戰轟炸與阪神地震)的城池，一定有著強大的守護之神。這一趟關西之行，拜訪了姬路城，滿足了一個多年的夢想與心願！
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