上週末，如同過往數年，我的教會出借場地，給「希望支援」慈善機構舉辦「小鎮聖誕歡慶」(Christmas in Town)的活動。

「希望支援」在十年前尚未成形，或者說，那時只有一粒種籽的雛型。源起那時我們婦女查經小組的一個姊妹Christy，有機會幫助一對原本不相識的年輕夫婦。

2008年，正是美國因著次貸風暴引發經濟危機，不少人失去工作和房屋；那對夫婦也是如此，而微薄收入無法支付公寓租金，只能睡在老舊的車子裡。在C姊妹熱心奔走之下，總算得到一個暫時棲身之處。

有一天，C姊妹到教會附近一個二手貨商店為那對夫婦找舊傢具時，和店主聊了一下。接續發生的事情，卻讓她驚詫的難以置信。

那個店主說他即將退休，但商店尚無人接手。如果C姊妹有興趣，也許她可以免費接過去繼續營業？只要每個月能支付店租就可以。

C姊妹在幫助那對夫婦之後，就持續尋求上帝的心意，如何有效而長遠性的幫助一些有需要的家庭。因此，她知道店主的提議絕非一個偶發性的心血來潮。

在後續的禱告，也請查經小組的成員為之代禱後，她勇敢的接下那間二手商店，改名為「希望小舖」，開始學習營業事宜，並且成立「希望支援協會」(Hope Helps Association)。

除了教會成員們捐贈的二手物品，逐漸的，附近的幾家超市也將快要到期但仍然可食用的蔬果、食品捐給希望小舖，只要求店家自己去運輸。

商品的收納、整理、上架，清點，和食品每週的發放，都持續需要人幫忙。教會有人擔任義工協調，讓青少年團契、各個成人查經小組和個人定期輪流去協助。

「希望小舖」成為我們教會對社區的服務項目之一。

有個主日，牧師讓C姊妹上台分享，她說，十年下來，這個協會幫助過上千戶的貧寒家庭。牧師接著說道，從幫助一個家庭到上千個家庭得到幫助，一千倍的增長，這實在是個上算的投資啊！

「希望支援」用商店的盈餘購買一些物品，加上其他公司、個人的捐贈，年年舉辦「小鎮聖誕同歡」的活動，邀請有需要的家庭來取用那些生活必需品和兒童玩具，大家歡渡一個美好的節慶。

[年近八十的凱柔姊妹，是忙碌的義工協調人。]

今年比較特別的是，他們還表揚一個年輕女孩Nikki。

十年前，Nikki還是個小學二年級的學生，她想為那些貧寒的人作點事。

中弗州冬天雖然沒有冰雪，但還是有幾個禮拜夜晚氣溫會落到攝氏5度左右。露宿在外，或是節省暖氣的家庭還是需要保暖。於是她想到募集毯子給他們。

從畫卡片請同學、親友、鄰居捐出乾淨的舊毯子，或買新毯子；然後她的父母幫她在社交媒體設立網站，也在幾個據點放置毯子收集箱。從開始的一百多條毯子到數千條，十年下來，Nikki募集的毯子超過四萬份。

那些毯子從十一月開始分發，給中弗州各地的遊民收容所，孤兒育幼院，甚至連她親友居住的外州城市遊民也都受惠。有一些則是在上週末舉辦的活動裡發放。

[到育幼院分送毯子]

一個八歲的孩子，因著她關懷貧弱的心志，十年來，不知花了多少時間，精力，打工的金錢等等，也彙集社區鄰里願意共同投入的人力，財力，帶給許多人需要的溫暖。

「希望支援協會」之所以表揚她，並非Nikki要居功，而是她明年即將到外地唸大學，因此期盼有人能接手這個募集事宜。

在「小鎮聖誕歡慶」裡，年年我們看到有些家庭帶著靦腆的表情，似乎為自家必需使用社區資源而不安。但有些則像是來劫掠似的，帶著超大袋子，理所當然的囊括那些物品。參與服務的一個姊妹就為此有些憤慨。

然而我的感受是，貧窮與富足其實不只是在於外在情況，而是「心態」。

我們教會的成員多半都是務實、勤勉工作的中產階級，還有一些是住在教會旁邊，平價退休社區的老年人，靠著有限的社安金生活；另外一些是教會隔街對面的中弗大的學生；幾乎沒有什麼大富大貴的人士。

但，我觀察到，在一般基督教會裡，人們願意給予和分享，不單只是出於人飢己飢，人溺己溺的人本慈悲心懷，而是更潛藏的「積極確信」，就是與生生不絕的創造主聯結而有的「豐裕心態」。從那樣的心態去給予，不會希求回報；分享，也不是貪圖感恩。

然而，對於收受的人，如果他們體認到那些捐贈是出於上帝及時的供應，他們的感恩也會是對著祂。他們的認知，使得他們此時承受上帝藉著人分授出去的富足，他日也會在上帝的國度裡成為給予的人。

而對於那些出於覺得「不拿白不拿」態度的人，他們非但無分於上帝國度的足裕，反而讓自己繼續活在「貧窮的心態」裡。因為貪婪求取，從來都是出於窮乏心態，聚斂再多也不會滿足，也就無從享有足裕和分享的喜樂。

在歲末，處處可聞聖誕的歌聲，其中一首《普世歡騰，救主降臨！全地接祂為王；》(Joy to the world, the Lord is come，Let earth receive her King; …)，提醒基督信徒這個節期的由來。

耶穌基督的來到，也讓信徒常記得：「我們主耶穌基督的恩典：他本來是富足的，卻為了你們的緣故使自己成為貧窮，目的是要你們由於他的貧窮而成為富足。」(哥林多後書8：9)

領受基督的富足，也在富足裡分享，成為川流無止的循環。