多年前的年度體檢時，家庭醫生要我去做骨密度檢查。我有點驚訝，因為還不到五十歲。

醫生解釋說，婦女在更年期之後，因為雌激素分泌減少，加上年齡和基因等因素，常會有骨質疏鬆的問題。我尚未到更年期，但可用當時的檢查結果為指標，作為日後衡量的基準。

DEXA(雙能量X光吸收儀)的測量數據是：T-Score 高於-1 骨質健康， -1到-2.5骨質流失，低於-2.5 骨質疏鬆。

那一年的檢查，我的骨密度有漂亮的成績。

DEXA測量整個脊椎骨、左臀骨頸(Left Femoral Neck，因為我慣用右手)，和整個左臀骨，顯出的數據，我的骨質和35歲左右的年輕人沒差太多。

例如脊椎的T-Score (與年輕巔峰期相比)是 -0.1 (0表示沒有差異)，Z-Score (與同齡婦女相比)是 +0.7, 表示全然超越這個族群的婦女。

也許是出生時，我就是大骨架的嬰孩，成長後雖不高大，但娟細纖巧從來都不是對我體型的形容。加上小學時，學校有美援配給的奶粉。每天校工按時煮好，每班的值日生到廚房抬來兩大壺熱騰騰的牛奶，老師一一倒入我們的杯子裡。

低年級是早上喝，高年級是下午喝。在那物資普遍缺乏，零食也不多的時代，每天五百CC的牛奶，想必對我們的學習和體格很有幫助。

來美國之後，早餐必然喝一大杯鮮奶；加上其他各餐的一些奶製品，長期食用，對於骨質的保持想必大有幫助。

然而也因為那年的檢查結果太好，讓我就掉以輕心了。

更年期開始，醫生雖然要我適時補充鈣片和維他命D，但我那時誤信一般流言，說什麼喝牛奶反而讓骨質更容易流失，人體難以吸收健康補品的鈣等等，於是改喝豆奶，沒有聽從醫生的建議。連血液維他命D濃度只有26(30以上才算是合格)，我也沒放在心上。更覺得那幾年的骨密度檢查雖然數據略有下降，但不算太糟糕。

五年前，我因為膝蓋受傷，本來只是暫停一切日常運動，也幾乎沒到院子作園藝活。但人就是經不得疏懶，這一停我就懶散了。加上胃腸有毛病，讓我半年裡體重驟減十磅。能穿下感覺日益緊縮的裙子、長褲固然很好，但我沒警覺，那也意味著肌肉和骨質的流失。

那一年的骨質密度檢查，醫生發出警告了。

我的脊椎T-Score 居然降到-2.1,臀骨整體密度也降到-1.5,，雖然Z-Score顯示在同齡婦女裡仍算是佼佼者，但卻是我未曾有的低數據。再不補救，就會淪於骨質疏鬆(-2.5)的族群了。

閱讀的醫學文獻告訴我，人體的骨骼是有機體，終其一生不斷進行活躍的新陳代謝，舊的骨細胞組織被破壞、分解和吸收，新的骨細胞不斷形成和重建，進行自我更新。蝕骨細胞執行前者，造骨細胞執行後者。

當新骨的形成和陳骨的吸收持平時，骨骼就處於動態平衡；但隨著年齡增長，內分泌變化，加上其他不同因素，骨的形成低於骨的吸收，骨礦物質就開始流失，密度降低，骨骼變得疏鬆多孔，逐漸進入骨質疏鬆狀態。

就種族而言，白人和亞洲人比起非洲黑人更容易有骨質疏鬆現象。其他肇因是體重過低，骨架纖細，鈣質攝取不足，肌肉不足，運動不足，日曬不足，太多酒精和糖類飲料攝取，服用荷爾蒙或類固醇等藥物，吸煙等。

針對自己的狀況，我恢復喝牛奶，吃優格、起司，每天運動，多曬太陽，也乖乖照醫生的吩咐，補充鈣片和維他命D。

年度體檢的項目，骨質密度是每兩年才做。兩年之後的骨密度檢查，醫生的報告附加如此結語：

There has been significant improvement in your bone density since your last scan. Continue your calcium etc as it is doing a good job. We will recheck in 2 years as you are still osteopenic but better! (自從上次檢查，你的骨密度已有顯著改善，繼續補充鈣片，那對你有益。兩年後再檢查，因為你仍處於骨質流失階段。)

去年再做時，情況更為好轉。脊椎骨的T-Score 是-1.4，而整個臀骨的T-Score也變成 -1，幾乎脫離骨質流失狀態(-1到-2.5)，雖然離最初檢查的基準(-0.5)還有段距離，但比起四年前(-1.5)進步頗多。血液維他命D濃度也升到43。

鑒於自己的經驗，我要分享的是，隨著年齡增長，注重骨骼健康更是要緊。持續運動，鍛煉肌肉，有足夠日曬，補充鈣質和需要的營養，要遏止、甚至逆轉骨質流失，維持骨質密度，雖然是有點辛苦的上行路，卻是能走出美好的成果。