中國自古「藥食同源」的觀念

中國著名的藥書：一為『神農本草經』─係古代神農帝嚐盡百草，歷經艱苦危難，親身體驗所記載之最古老的藥書，亦是中國記載最古處方的經典，書中並不區分食物與藥物，其中把無毒對人類身體有益的列為上品，毒性較少或無毒且可當成藥的即為中品，有毒但可用於治病的則屬於下品。二為『本草綱目』─係明朝的李時珍，經常深入山林採取草藥，自家亦栽培多種草藥，且苦心鑽研古代藥書，花了三十年才完成的名著，本書目前被列為世界上最有名的珍貴藥書之一，書中收集了二千一百多種食物與藥草，每一種均詳列其性質，效用及適應症的禁忌等。三為『千金藥方』─係唐代名醫孫思邈所著，書中之食治篇有提到：治病首先想到用餐飲療法(食療)，無法治癒時，才不得不用到藥物療法(藥療)。

根據中國古代醫事制度與傳統經典營養學之文獻資料，中國在三千年以前的各個時代，有關餐飲烹調法就有一千餘種，周朝的醫療人員包括四種，即食醫、疾醫(內科)、瘍醫(外科)、獸醫；其中以食醫的地位最高。食醫必需具備豐富的傳統營養保健知識，以及專業的醫學治病知識，才能勝任。所以當朝食醫專門負責料理皇帝的飲食並指導如何吃出健康，故御膳房的食譜，必需配合皇帝的體質，食慾，生理胃腸情況，搭配食物的種類與性味等，調製出精緻且富含均衡營養的餐飲，以維護龍體康健。由此可見，中國人認為食物(飲食)既能維護健康，又能治療疾病，此種「藥食同源」傳統的觀念與想法，自古以來是根深蒂固的。