「你冷靜聽我說：…這是父親，」霖兒一時不知該用什麼表情來面對這前後接來的訊息，去的茫然來的突然，他顯得驚惶、疑惑、痛苦、紛亂。「大哥在我們回來途中不慎被一顆突炸的未爆彈毀了，屍首都…」羅棟糾結著鼻目激動地搖頭，「至於父…」「爸！」眾人被這突來的一聲驚愣住了，只有恢復了情緒的霖兒第二聲接著說：「爸，您先坐著再說。」在重慶城裡唸書這三年，霖兒見識過無數生離死別於瞬間的故事，對於命運、對於人性，他已能很快地接受現實了，包括眼前這位自他嬰孩時代就似有若無的父親。至於大哥羅吉，其實因為在武漢的地下工作與重慶方面的臥底人員發生矛盾而出事。那是為了取得一份日方《常德作戰計畫》的相關機密，延安與重慶雙方面的情報單位溝通失誤所導致的陰錯陽差，雙方人員互相暴露身分，組織被破壞，多人遭到逮捕囚禁，生死不明。

    在羅坤和羅棟父子眼中，霖兒若能在這亂世中平安地唸書有成，便是命運的眷顧和恩賜了。至於他們的地下工作，自是不能說清楚的秘密；何況，即使在合作抗日期間，國共雙方仍然暗中較勁，那樁誤差恐也是說不清楚的秘密吧。於是，生死不明的大哥只好死得不明不白了！

    「霖兒──快看！打開來看？」從門外奔來的阿秀揣著一份通知書高喊著，霖兒正在屋裡閱讀艾思奇的《大眾哲學》，他還不及回神答話，阿秀已一邊喊著一邊逕自拆封了：「你！…恭喜呀！霖兒！」阿秀抱著失神呆望的霖兒，眼淚潸潸地落在霖兒的衣袖上，霖兒側瞅著被阿秀拋在桌上的公文，旋即滿眼笑意地拍拍阿秀的背說：「我考上了！…重慶大學物理系。謝謝妳！大姊。…」連在桌旁縫補衣服、丈夫死後不太言語的小鳳也痴痴笑了。自母親過世之後，阿秀一手操持著老家弟妹們的生計，不談婚嫁，儼然是弟妹們心中的第二個母親。「聽說鬼子已不再炸我們了，你正好去城裡安心唸書，啊？」阿秀這麼叮嚀著。霖兒若有所思地答說：「是啊…又要到城裡了。」「怎麼你有心事？」「不，沒事的！」屋外紅火般的夕陽自山邊照進溫熱的光輝，將霖兒的身影映現在桌上的公文與那本書上。

　　「哥，我聽說延安也有一間大學是吧？」「哦，是的，那間大學…」「那間大學不適合你！」羅坤搶著回答霖兒的提問，「各項條件都不比重慶好，我待過延安，很清楚！你專心在這兒深造就是，不必多想了。」「知道，我只是…」「三哥！有封信，你的。」輕盈窈窕的春兒雀躍著過來，看她已出落成標緻可人的少女，霖兒會心地笑著接過信來：「…是她…」「誰呀？」「…重慶大學外文系…」「到底誰呀？」「嗯，我一位同學。」霖兒漫無對象地回答著。「喔！同學？」春兒促狹鬼般的眼光，早已看出那是一手來自女生的娟秀字跡。

　　二戰後期，日帝將殖民侵略的戰線蛇吞大象般地奮力拉開，直接衝突到英美帝國相繼的亞洲殖民利益，而後吃緊的太平洋戰事讓它企圖癱瘓中國抗戰神經的戰略目標捉襟見肘、功敗垂成，重慶上空的煙硝由是隨風而去了，這是一九四三年後期的事。

    「羅霖，天大的好消息！」「什麼事？那麼開心？」「蔣主席和羅斯福、邱吉爾發表聯合聲明：戰後要讓韓國獨立！台灣也將歸還中國了！」「真的？」「是！你看，《開羅宣言》：…」「恭喜妳！大韓真要獨立了！」一個中國人、一個美國人和一個英國人決定戰後亞洲秩序的消息很快傳遍整個校園、整個大後方，許多國家、許多個人將因此而迎接他們嶄新的的命運風暴。