戲劇家易卜生的忘年交便是畫家孟克，這兩人後來都成為挪威文化的代言人。

孟克和易卜生年紀相差一大輪，一位是表現主義的傑出畫家，一位是戲劇寫實主義大師，其實風格完全不同，但兩人相知甚深，是彼此最好的朋友。

愛德蒙.孟克受到易卜生的影響，參予戲劇舞台各項設計，他為易卜生設計了許多舞台，甚至服裝和燈光。而易卜生則對繪畫很感興趣，他一度也想畫畫，可以說是繪畫鑑賞家。兩人在視覺表現上有共同的視野。

易卜生曾經說過，一個作家的基本職責是去看，而不是去反映。這個想法影響著年輕的孟克，他也說過類似的話:我並不畫我所看到的東西。他為易卜生畫了五百多張畫，有的是素描，有的是舞台的背景或草稿，那五百張畫典定了孟克的繪畫精神，文學動機強烈地召喚著他。孟克未寫，但他非常年輕時也想過當作家，一八九七年，孟克說，他的每一幅都是劇本的草稿，我的靈感全來自易卜生。

他們認識那年，易卜生六十五歲，而孟克只有卅歲，當時他貧病交迫，住在克里斯提納港，早先他已讀了易卜生的小說<飢餓>，非常震撼。後來，他開畫展，媒體和觀臮眾都被孟克強烈的表現主義精神嚇壞了，＜瘋癲的作品＞, 評論者最後下了結論。而易卜生專程來看畫，他讓年輕的孟克帶他參展，對孟克的作品非常贊賞。他尤其欣賞孟克一幅三位女子像，坐在那幅像前凝視許久，許久。那幅畫是孟克去看挪拉後的心靈觸動，畫中，一位女子望向前方，一位則看向未來，還有一位象徵過去的陰影女子，而修女象徵死亡，裸女則是生命欲望。易卜生說，孟克的畫是生命的凍凝結。他晚年的作品也致力處理這個題目。

易卜生惜材，請孟克為他做佈景舞台，孟克因此從此跨入舞台設計，他不但為易卜生做畫，在易氏死後，也為許多歐洲他地名導演做設計。

孟克原本憤世嫉俗，因為易卜生的賞介，他的心靈已獲療癒，所有對人世的仇恨都不見了。因為易卜生告訴他，不要怕，當你擁有愈多的敵人，你也就會擁有愈多的朋友。易卜生安慰鼓勵年輕畫像，他的預言果然成真，孟克很快成為當年歐洲最前衛畫家，有人推崇，也有人抵毀，就像易卜生的作品一樣，有人愛當然也有人恨。易卜生其實並不喜歡前衛的作品，唯獨孟克例外。

孟克為易卜生做畫，在不同的肖像素描中，易卜生瞇著眼睛看向未來，孟克說，Ibsen see us，he see beyond us，他說他重複地讀易卜生，讀易卜生就像讀自己。易氏的劇本<群鬼>正像孟克本人的故事。而易卜生在看完孟克的畫像後，對孟克表示，我在寫一些更魔幻的東西，看著吧，是為你寫的!那就是齣名為<約翰嘉比樂布克曼>的劇本。孟克自己也認為那齣戲真的是他自己的故事。

孟克和易卜生之間有點像父子關係，孟克深受易卜生的影響，易卜生的關注平撫了他受傷和叛逆的心，兩人都是挪威傑出的天才，在完全不同的領域遭遇並惺惺相惜，兩人在視覺藝術中溝通合，做了很多很有趣的合作。

註:上圖為孟克在觀看娜拉後所畫，下圖為孟克為易卜生做的素描。