雷尼爾山（又稱「瑞尼爾山」Mount Rainier National Park）

文   /   攝影： 陳華瑛

二十多年來我夫婦在北美登山健行無數，逛遍了幾個名山勝水如洛磯山脈、阿拉斯加、黃石公園、猶他州的紅岩峽谷、加州的優勝美地+長毛象湖等等…。有的還反覆去了五六次。因此當我興念找個新鮮景點走走時，不免煞費思量。還有啥地方值得一遊呢？雖不求能媲美上述的幾個宏偉壯麗的勝地，可也不能太離譜無趣呀！

早聽說華盛頓州的地標雷尼爾山是美國的第五座國家公園，建於1899年，在西雅圖東南只有2+小時的車程處。此地離加州也只是2+小時的飛程，算是近鄰極方便。但是想像就這麼一座山，能耗多久呢？不管這麼多了，上網大略瀏覽了一下，就在兩個熱門景區附近訂度假屋，於美國國慶日7月4日啟程了。（請注意：此處的華盛頓州位在美西，瀕臨太平洋；跟位在美東的美國首都「華盛頓」哥倫比亞特區Washington, D.C. 不相干）。

我是沒抱太大期望上路的。第一日清晨兩人正在崎嶇蜿蜒的山路上奮鬥之際， 一座白雪覆蓋的冰山美人赫然出現視野， 教人大出意料。山路九轉十八拐地，她就像捉迷藏似的忽地沒了影，忽地又蹦出來，最後終於變成向她直直地奔去。而且此後的7日我們都是圍繞著這位冰美人打轉，沒逃出其手掌心。

此行完全可以用「驚奇！驚艷！驚喜！」來形容 。雷尼爾山高14411英尺（4392公尺）。然而與一般位在高原上的高山比起來，她幾乎是從平地倏忽拔起，因此顯得格外高大偉岸，鶴立雞群。說是晴空下在一百六十多公里之外都可以遙望到。此外，這座高峰擁有25條冰河，是美國在阿拉斯加以南最龐大的單峰冰川體系。

然而藏在白雪皚皚底下的是個隨時可能爆發的巨大活火山，極其危險。冰美人外冷內熱，暗藏殺機。不管了，我們姑且聽天由命，捨命瞻仰她的絕代風華吧：

↑這裡是公園東北角的日出景區（Sunrise）。今日老天爺真幫忙，萬里無雲，藍中藍襯托出冰雪的晶亮潔淨。我倆摩拳擦掌地從遊客中心踏上Sunrise Nature Trail，朝著冰美人前進。

↓之後在叉路左轉踏上Sourdough Ridge Trail，右側坡地漸漸出現大片冰河消退時留下的冰磧石。

↑從步道往下俯瞰群松環繞的影子湖（Shadow Lake）

↓都7月了，還是有不少盈尺積雪攔路。

↑↓跋涉了1.6公里後抵達冰凍湖（Frozen Lake）。藍翠湖水與冰雪正戀戀不捨，難分難解。然而揮別冰雪之日是不可避免的（在8月？）。

↑右轉進入Mount Fremont Lookout Trail北行。登高後我頻頻回首俯瞰冰凍湖。

↓山道崎嶇蜿蜒，兩側亂石鋪陳，感覺可以這樣無止無盡地走下去，直到天涯海角、地老天荒 。

↑回望雷尼爾山清晰如故

↓終於抵達Fremont山頭，眾遊客在此稍事休息、或用餐，一邊直愣愣地瞪著斜後方的冰山美人，想把她看個透透，弄清楚她到底葫蘆裡賣的是啥藥？

↑下得山來與冰凍湖重逢。我們右拐踏上 Burroughs Mountain Trail 往上登高，對著冰山直接了當地進攻。沒多久即碰到大片厚實的積雪攔道，方領悟為何今早遊客中心沒有向我們推薦此路線。先生平衡感不好怕摔滑，就此停步。我小心翼翼的獨行，總覺得拐過遠方的那個轉角就會來到冰河跟前。

↓冰山帽像掛在驢子頭上那根胡蘿蔔，誘我拐了又拐，勉力來到她的跟前。我拍了一個美美的大特寫（文首那張）。只可惜還有個小峽谷橫梗在我們之間。看起來冰美人近在咫尺，好像再走幾步路就可以用手觸摸到似的。此時山後雲起，跟一般平地看到的不太一樣，顯得特別清新飄逸。

↑說是每年有一萬人次的攀頂企圖，成功率大約 50%。上面攻頂的圖片來自網路資訊，給人置身一個藍色夢境的錯覺，奇異而不真實。

回頭再見先生時有兩位大陸來的青春美眉在陪他等著，問我遠不遠？是否值得？她們自稱不常鍛鍊，體力不佳，走到此點已經大感吃不消了。我鼓勵說非常值得。年輕人不怕的，這根本算不了什麼，我是她們兩倍的年齡都沒事。她倆才鼓起勇氣邁步前去。

↓回頭路上俯瞰冰凍湖的角度比早上的更好 。湖畔的健行客看起來真渺小。今日登山客很多，絡繹不絕。有部份沿著山腰懸壁的步道十分窄細，狹路相逢時就得側身相讓方能錯身。

 ↑↓次日我們選擇造訪影子湖，湊近欣賞時水色彩麗吸睛。那紅褐色來自湖底的含鐵砂石（見下圖）。一隻黃褐色的青蛙見我拍牠，定定地僵在水中。青蛙長手長腳，苗條健美。湖水清澈見底，無波無紋，以致看不出牠是整個淹沒在水裡的。

↑從影子湖往Burroughs Mountains走， 拐到這一處壯闊偉岸的瞭望角，如詩如畫，比起洛磯山脈的許多著名景點絲毫不遜色。左下的湖不知名，那濃稠的藍綠色顯示這是個典型冰河瀉湖，顏色來自懸浮水中的冰河石粉（glacial silt）。這時碰到一位定居西雅圖的施先生，他來此登山N次，盛讚此步道是公園裡的首選，尤其後半段近觀雷尼爾山震撼無比。

↓感謝指點，我們興致勃勃地繼續前進。然而還沒到First Burroughs時又碰到大片積雪攔路，而且步道坡度不小，無奈就此打住。

這兩天收穫豐富，腦海裡裝滿了詩畫風光，非常開心。第三日開拔前往天堂景區（paradise）。沿路順便造訪位在公園東南角的銀瀑（Silver Falls）。今日此地陰天，適宜拍攝瀑布。我倆漫步走入古木參天的林子裡做森林浴，跟之前在視野開闊的山腰上健行迴然不同，也是美妙無窮的體驗。

↑夾雜在松柏裡有許多蔥綠色的藤楓（vine maple）嬌嫩欲滴，心中不免盤算起這兒可能有秋色喲。

↓半小時後來到一處滔滔澎湃的瀑布前，水色青翠明晰，一片清涼沉靜滲入心底。

雷尼爾的山麓夾雜著亞高山帶草原，夏日野花遍佈，盛開期在7月底至8月初。我們來得太早，沒見到大規模的出現，只有零星的展示：

↑火焰草（Magenta Paintbrush鮮紅色的其實是草的部份，不是花 ）

↓左側是白頭翁花（Pasqueflower Seedhead），右側是嬌麗奪目的虎百合（Tiger Lily），是一種萱草/金針。

↑上左是 Fan-leaf Cinquefoil（一種金露梅），上右是Spreading Phlox（一種草本夾竹桃），下左是Pink Mountain Heather（一種帚石楠，每個嬌小的花朵都是鈴鐺狀，一簇簇的極其絢麗），下右是Pasqueflower（也是一種白頭翁？）

（待續）