這是狼地湖（Lundy Lake ），第一圖的白楊樹林（Aspen） 即為第二圖中遠方湖岸有倒影的那一排樹。 

文    ／   攝影：  陳華瑛

如果以前有人跟我說加州有很可觀的秋色，我肯定半信半疑。眾所週知在北美想看秋色就要去美加東岸。那兒山巒連綿、林木蔥蘢。一旦進入秋令時序，樹林子即幻化成一個大自然的萬花筒，斑斕繽紛、磅礡浩蕩。至於加州也有秋色？可能嗎？

然而前些時電視台播了一個介紹優勝美地的節目，提到公園的東邊有秋色，同時閃出幾處樹林金燦燦的鏡頭，氣勢不凡，讓我驚訝不已。這是指內華達山脈（Sierra Nevada）的東邊，位在中加州的東側，有風景公路 US 395號貫穿山腳下。這路線上除了我喜愛的長毛象湖與零星的幾個峽谷小溪之外， 兩旁多半是乾旱的荒漠，人煙稀少，連樹都難得見到幾棵，怎麼會有啥具規模的秋景呢？

我決心一探究竟，很幸運地還邀得一對友人伉儷共相盛舉。剛巧今年初甘霖不斷，旱象解除，想必能為所謂的秋色加分加碼，讓美色更上層樓吧。我開始上網做功課，發現還真有個網站報導加州秋色的現況：
http://www.californiafallcolor.com/tag/eastern-sierra/

根據該網站的資訊，去年10月2日美照如雲，顯示此處秋色在當時呈現巔峰狀態。今年等呀等的，到了10月初仍未見到任何捷報。暗想秋色大概遲到了。無論如何不能再拖了，得敲定一個造訪期間方能著手預定住宿事宜。就賭14日開拔吧。不料出發前幾日突然才出現消息說有的景點秋色已過頭走下坡了，叫我氣結。事已至此，也只有隨緣看天意啦。

當日我們被租車公司拖延了不少時間才拿到車，開拔時間晚了許久。之後走5號高速公路北行，接上14號，再連到395號公路北行，共開 了六、七個小時的車，天黑才抵達位在長毛象湖(Mammoth Lakes)的度假屋。次晨立即奔往最北的狼地湖（on Lundy Lake Road，just north of Mono Lake，即上圖中標明#1的紅箭頭指處），一看之下驚為天人。接下來的幾日更是無處不是風情萬種，各具嫵媚。不消說大夥兒看得心花怒放，讚不絕口。此行完全顛覆了我過去認為加州沒有秋色的想法。

然而在提筆撰寫此文時想不出要如何稱呼這一帶。巍峨的內華達山脈跟壯闊的中加海岸線之間人文薈萃，並夾著優勝美地與巨衫等兩個國家公園，是眾人皆耳熟能詳的。而山脈背面（東側）的蠻荒之地知曉者不多。同行友人靈光一現，建議叫它「加州的後花園」，我立時拍手稱好，覺得再貼切不過了。

下面無須我再加油添醋，就用照片來做代言人吧：

我們到得太早，太陽還沒爬上對岸山頭，可山腳下的秋色已經照亮了，放眼湖光山色有洛磯山脈的氣派。

 前行不久，我們這邊的坡地也開始多彩多姿起來。

耀眼的橙橘色開始登場亮相了

 這片白楊樹幹特別高大筆直，夾雜其中的小灌木也熱鬧非凡、競相爭取鏡頭。

對岸的樹林逆光，特別晶亮透明。感謝水波寧靜無紋，熱烈地呼應著岸上的絢麗斑斕。

上圖的下方是秋天開花的一枝黃（Rubber rabbitbrush）為秋色共襄盛舉、錦上添花。

 白楊樹的色彩越來越接近金桔，散發出豔麗熱辣的風情。

我們回頭往下轉入湖旁泊車，再沿湖漫步至剛才遙望的對岸的樹林裡。友人伉儷在如鏡明湖留下一雙倩影（下圖），人生還有比此時更羅曼蒂克的一刻嗎？

一位爺爺帶著孫兒垂釣。這一帶山明水秀，環境清幽，為釣客所愛。說是這裡的魚都是鱒魚之類的。可以想像剛被釣上來的這條極鮮美，讓人垂涎。

踱入湖旁的林子，霎時放眼盡是艷陽點燃的灼灼金光，彷彿進入一個絢麗的夢境，觸目斑斕耀眼。

方才在對岸見到的許多筆直挺立的白楊樹。這林子裡的樹幹子則不甚規則，像是一群娥娜舞者搔首弄姿的？

白楊樹的顏色跟人一樣也是各有性情， 不同層次色度的淡黃、金黃、橙橘在此交織成盛秋的交響曲，壯闊而震撼。

 這幾棵樹金中帶橙橘色，比楓紅還亮麗奪目。

這是不是一個比繁花更多彩、比簇錦更繽紛、比夢境更夢幻的世界呀。

參考資訊：

1）詳細秋色地圖http://www.californiafallcolor.com/tag/eastern-sierra/
（狼地湖在此一地圖上被標明為 #14 景點）

2）下面四個網站皆有秋色消息：

http://www.californiafallcolor.com/tag/eastern-sierra/

https://www.bishopvisitor.com/activities/fall-colors/

https://www.visitmammoth.com/blogs/top-5-lakes-fall-colors-eastern-sierra

https://www.monocounty.org/things-to-do/fall-colors/