那是一家很不起眼的小店，在公館汀州路的小巷內，專賣一些民族風
的女性服飾，例如從印度進口的絲巾、棉襖背心等。

店的斜對面是茉莉二手書店，以往單身時，幾乎每周休假都會來這逛
逛，買一些比較新的二手小說或絕版詩集。儘管經過旁邊這家服飾店
無數次，卻從未進去一探究竟，除因那是女裝店，也因當時無女友，
自然興趣缺缺。

婚後休假，偶爾也會和太太一起逛茉莉。禮拜六那天放晴，二手書店
客滿，太太逛了一下，就說店內空氣不好，有點頭昏，到外面透透氣
。我快速掃描幾個書櫃，沒我想要的書，就和茉莉說拜拜，難得一本
書都沒買。

走出店外，不見老婆的人影，約莫找了半分鐘，才發現她在對面女裝
店門口，正在選購特價出清的寬版中國風背心。「唉，對女人而言，
女裝店裡面人再多，空氣也永遠比二手書店新鮮呀！」我不禁感嘆。

那背心的質料、款式都很不錯，定價三千多元，現在只賣五百多元，
其實很划算，缺點是one size，太太個兒不高，穿在身上，下襬有點
寬。她請店員多拿幾件給她試穿，看有無小一點的。

女店員大概廿幾歲，長得眉清目秀，眼睛很大，國語帶著明顯的東南
亞口音，勾起太太的好奇心。

前一陣子我們搬家，新居的獨棟大樓不幫忙處理垃圾，太太被迫每晚
要追著垃圾車跑，也因此有機會見到在我們這一帶幫傭的東南亞籍外
勞。等著倒垃圾的空檔，太太幾次想開口，和這些遠渡重洋來台的外
傭聊聊天，但總缺乏適當的時機。

如今，沒想到會在這家巷弄內的女裝店，遇到有著相似臉孔的外籍女
店員，太太就很輕鬆地和對方聊了起來。

對方老家在印尼爪哇的鄉下，是家中長女，底下還有兩個弟弟。她爸
爸在家養病，媽媽又要幫忙照顧爸爸及八十幾歲的阿公，養家重擔因
此落在長女身上。

國中畢業後沒升學，她工作一陣子後，十八歲就隻身到阿拉伯當外傭
，幫忙帶小孩；三年後飛到台灣，先在基隆當看護，再轉到台北這家
女裝店的老闆娘家裡，平時幫忙煮飯、照顧老人家，老闆娘外出時，
就幫忙看店。

店裡下午的生意很冷清，只有我們夫妻兩個人，就這樣和印尼外傭聊
了起來。

她說，為了來台灣，她之前特別學了簡單國語，沒想到，初到基隆照
顧的那個阿公，不會講國語，她只好重新學台語。

「妳到過阿拉伯，也學過阿拉伯語囉？」太太問，「所以妳在那邊，
也要包頭紗囉？」外傭說，阿拉伯和印尼一樣信回教，生活反而比較
適應，反倒台灣規範很多。

很多印傭和她一樣，只有陪老人家外出散步、買菜、倒垃圾時，才能
到外面透透氣，生活其實很封閉；甚至有些人家，連倒垃圾都不讓外
傭做，因為擔心她們在外面和「同胞」交換訊息學壞了。

「妳又要煮飯、照顧老人、還要看店，身兼三職，一個月領多少錢？
」我問。

「只有一萬五。」她回答的數字，比我想像中的少，工作那麼辛苦，
非但沒有22K，連台灣的最低薪資都不到。但她說，在印尼，只有國
中畢業，能找到月薪幾千塊台幣的工作就很不錯了。

「我大弟在印尼讀大學，將來畢業，可以留在印尼工作；二弟讀高中
，不想再念上去，我就告訴他，還是讀大學吧，就不用像我那麼辛苦
，十八歲就到國外工作。」

她的話中，帶著一絲哀怨。漂漂亮亮的一個女孩子，誰希望自己的青
春年華，是在異國封閉、辛苦的幫傭歲月中度過？

可想而知，兩個弟弟的學費，也是她付的。「印尼的學費，好貴的。
我賺的錢，有很多都拿去繳學費了。」

來台那麼久，她大概很少和陌生台灣人聊這麼久，也對我們釋出善意
，太太看中一條白底碎花紋的印度絲巾，原本定價賣六百多，打折賣
四百七，她說賣我們四百就好了。應該是老闆娘信任她，也給她一定
折扣的額度吧！

過沒多久，老闆娘和美國籍的老公從外面回來，這個印傭又隱身到後
面的房子內。

告別這家店，我和太太心裡想著，這些年來，台灣引進的外勞、外傭
、外籍配偶不計其數，人數早已遠遠超過台灣原住民，但我們在街頭
巷尾、在公園、在倒垃圾時看見他們，可曾以對等的態度，好好看他
們一眼、好好關心過他們、多聊幾句？

我已故的母親沒讀過書，曾在十幾歲時，就到有錢人家幫傭，賺微薄
的薪水貼補家用。

不知怎麼的，看到這個十八歲就到異國幫傭的印尼小姐，讓我憶起年
輕時候媽媽的影子......。