楚天跟大哥分別之後，立刻就騎著馬一路來到一座破廟，一停足就從馬背跳下叫著席媛的名字跑進廟裡，只見裡頭一片黑，以及一尊漆身斑駁的藥王像。楚天仍不死心更往內房去四處找，還是一無所獲。他垂著頭走出廟，看著吊在大榕樹上的鞦韆輕輕搖盪，不禁皺著眉頭，聲音淒然的說著：「妳不在這裡，又會去哪了……」說者走到鞦韆處，濛著眼看著它，道：「這鞦韆是妳當時嚷著要，說心情不好可來此盪個幾回，就能把煩憂盪散，所以我做了給妳……但如今妳在何方啊？」

　　一輪清明月光落在楚天憂鬱的臉上，他的心中有著說不出的悲傷，撫著鞦韆的吊繩，不自覺的說道：「兩年前的春天，那日早上我去找妳玩，碰巧遇上妳娘扭了腳，不能把做好的繡工交給家距桃花村有六里遠的種瓜大娘，妳自告奮勇說要代跑這趟，可妳娘總不放行，直到我向妳娘說陪妳去，才准許妳的請求。」又道：「我們去的時候無風無雨，頭頂還有一顆大太陽，不冷不熱，邊說笑邊走，到了目的地剛好中午，種瓜大娘還請我們吃了便飯，才肯讓我們走。去的時候從未想過會碰上下雨，卻在離開種瓜大娘家不久，天空下起滂沱大雨，沒帶傘的我們被淋得全身濕漉漉，正想著是否就頂著偌大的雨滴直奔回去，我清楚的聽見妳有些顫抖的聲音，當下我便決定先找個能避雨的地方，生火給妳袪除身上的濕寒，於是就找到了這間荒廢的藥王廟。」

　　說者離開鞦韆處，走到廟門前，藉著一點月光看著裡頭的神像，又說道：「妳一看見這神像就說妳來過這裡，一心想趕快生火給妳暖身的我一點也沒去聽，妳看我敷衍過去，還撇著嘴重重打了我的背，奇怪的是我不覺得痛，反而有些高興。火生好了後，我找根竹竿準備把衣服脫下烤乾，竟一時忘記男女授受不親，更何況袒裎相見，因而我先將自己的衣裳脫下，晾在竹竿上當簾幕後，就背火而坐，等妳說可以轉身才轉，否則就一直背對著妳。聽著火焰嗶嗶啵啵作響，我們開始天南地北的聊，說說笑笑，彷彿這世上只剩我們兩人，後來又聽妳說我是妳唯一的朋友，我們要永遠在一起，我高興極了，顧不得甚麼男女授受不親，轉過身來就要抱抱妳，並且喊妳『媛兒』，豈料我卻受了妳一巴掌，聽妳罵我不守承諾，那時我暗恨自己太過急躁，深怕妳不再理我，我趕忙連聲道歉，轉過面來。之後我們都沒說話，直到雨過天青，穿好烤乾的衣裳，走出廟門，妳看到那株大榕樹某根粗壯的枝條上吊著壞掉的鞦韆，才說那鞦韆壞了真可惜，如果沒壞現在就可盪幾回再走。我隨意搭了幾句話，就想帶著妳離開破廟，因為天已黃昏，再不趕緊上路，天黑了就添加幾分危險，太晚回去也讓妳娘擔心，可是妳硬不走，要我幫妳造個鞦韆，這並非難事，我答應妳回去就幫妳做，豈知妳是要在此造個鞦韆，還跟我說以後如果有甚麼不開心的事，就有地方可以散心了。我拗不過妳，答應找一日幫妳造個鞦韆，而我永遠也忘不了當妳看到我為妳造好鞦韆的那一刻，妳笑得多麼開心、多麼美麗，迫不及待的坐上鞦韆，邊盪邊說：『阿天，以後這裡就成了我們排憂解悶的地方了，誰不開心就來這盪鞦韆，好嗎？』只要是妳開口，沒有不好的，可是妳……」

　　楚天閉上眼睛，搖搖頭，長嘆一聲，把眼往鞦韆看了看，說道：「可是妳不守承諾，讓我找不到妳，只能吊著一顆心上上下下……除了這裡，妳還能去哪？」他走向馬接著把腳一跨，心中想著席媛還可能去哪，一陣琢磨之後，暗言：「先去桃花村看看，也許她早回來了！」他勒緊韁繩，策馬往那一輪明月直奔而去。

　　而那一輪明月同時照在青城山某個稠密的樹林，在這層層疊疊的樹蔭下，楚擎正背著席媛陷於不辨東西的黑暗之中。楚擎不停發聲安撫背上的女孩，女孩起初還真有些發抖，經過聲聲的安撫過後，加上那陣強風之後沒有其他事情發生，發抖的身體才安穩下來，接著問道：「接下來該怎麼辦呀？總不能讓你一直背著我吧！」楚擎一聽，頓時覺得自己老背著姑娘家的身體不動，是件有失禮節的事，但眼下一片黑暗，放下她來是否妥當，還有待考量，於是說道：「姑娘，請恕我不能把妳放下，現在讓妳下來，萬一遇上危險，可就不妙啊！所以，失禮了！」

　　席媛聽了莞爾一笑，道：「我才不是那個意思，我是擔心你一直背著我，會累壞……」楚擎笑了兩聲，道：「如果是這樣，姑娘可免操這份心，我是練武之人，即使整夜背著也不礙事！」席媛笑道：「既然這樣，我在你背上睡大覺也行囉！」楚擎笑答：「請便！」席媛嘿嘿笑了幾聲，道：「可我睡品很差，萬一你動了一下，我便要醒了，偏偏我睡不飽時就會大發脾氣，到時你就要倒大楣了，所以你還敢讓我睡嗎？」楚擎笑了笑，道：「妳就儘管睡吧！這些事沒有甚麼！」席媛輕嗔一聲，道：「要是我得睡個百年才會飽呢？也沒有甚麼嗎？」楚擎朗笑數聲，遲遲不答。席媛見狀，卻有點惱了，道：「你笑甚麼！」楚擎道：「如果我的背上那麼好睡，妳就儘管睡吧！就算移動我也不會讓妳醒的，只不過啊……」席媛疑道：「只不過甚麼？」楚擎道：「妳娘見到了，肯定是要把妳帶回去的，到時妳就得離開我的背了！」席媛先笑笑後，才想起自己的娘，頓時間沉默下來，思及自己負氣離家，至今也有一天了，不知道娘會有多擔心，眼眶忽然泛上熱淚，覺得自己有些不應該。

　　楚擎聽見啜泣聲，暗想她應該是想娘了，便道：「雖不知妳為何離家出走，但妳放心，我一定會安安穩穩送妳回家的！」席媛道：「多謝你了……」楚擎笑了一聲，又想開口時，黑暗中卻突然響起貓叫，這一聲令楚席二人頓然一凜，還沒來得及反應，又來一聲急切貓叫，接著楚擎的下盤就被狠狠撞了一下，同時間席媛的背部也被撞了一下。此二勢來得無聲無息、又急又快，陷於黑暗的二人猝不及防，任憑楚擎學武，遭此突襲也難以抵擋，下盤被這一撞，身子往前傾倒，將要觸及地面時，他只覺不可令席媛受傷，速騰一手，往地面一擊，藉著反衝之力，想重新立直身子，但席媛背後受擊，忽然痛叫一聲。楚擎聞聲因心亂而岔氣，不僅立不起身子，兩人跌在地上，他還為此受了點內傷。

　　然而，貓聲依舊不絕於耳，正當楚、席跌仆在地，前者臉色痛苦摀胸時，又聽席媛慘叫一聲又一聲，他顧不得自己的傷，將席媛拉到自己的懷裡，以己身替她擋下所有的攻擊。貓聲瘋狂的在黑暗中肆虐，化作一次次強勁的衝撞，如飆風般襲擊楚擎的身體，但他總是咬牙，承受著不知何結束的攻勢。而被楚擎緊擁在懷的席媛，每每感覺到男子身體遭受撞擊的震動，心中就添一點歉疚、一點不捨、一點幽情，又從不聞男子一聲痛叫，方才受擊的地方早已忘了痛，淚水卻汩汩流下。

　　楚擎發現女子流淚，忙撫道：「有我在，別怕，我定會保妳周全！」席媛泣道：「你有武功，逃吧！別管我了，只望你告訴我娘，說媛兒不孝……」她無法再說，只能哭泣，雙手不停的往外推，想推開那厚實的胸膛，可足足一日一夜未進米粒的她哪能推得開，虛弱的雙手如同棉花般拍在那堅實身軀，一動也不動，加上情緒過於激動，身心交瘁下，兩眼一翻就昏了過去。楚擎見狀急忙搭了昏者的脈搏來看，發覺氣息雖弱，卻平穩有力，不算危急，但時間一長，則難保無事。

　　貓聲與撞擊接連而來，絲毫沒有停止的跡象，彷彿自己闖入禁地，除了一死，絕無讓攻擊止息的其他方法。楚擎的身體被撞得疼痛不已，還要顧及懷中女子的安危，所幸女子昏厥過去，不必分心來安撫她的情緒，可以全心對付這看不見的砲彈。楚擎運起內力，護住自己的身體，閉起雙眼，憑藉聲音來分析貓叫跟撞擊的關聯，或者找尋其他能夠破解此道的方法。片刻之後，楚擎暗忖：「這貓叫聲與攻擊是連在一起的，也就是說貓叫聲不停的迴繞會不會是為了掩飾貓急速奔跑的腳步聲，與攻擊時機是毫無關係的，但這一切是以攻擊我的就是貓為考量的依據，如果不是貓，那就真無解決之道了，一旦攻擊我的是別的東西，便表示敵人不只是貓了……」又想：「但，若以打在身上的觸感來判斷，攻擊我的是活物不錯！既然牠的速度那麼快，又有貓叫掩飾，要想逮住牠們，只有那個瞬間了！」

　　楚擎摒息以待，緊闔雙眼，暗運內力於右手，故作舊狀，讓敵不覺有異，因而貓聲仍然猖狂，宛若此間無人能擋。就在此刻，楚擎右腰受撞瞬間，立刻揮下手槌，頓時只聽身邊響起一聲淒厲慘叫，原本不止的貓叫軋然而止，改聽得一串撲撲步聲急速前來，楚擎早有準備，立刻就要推出崩雲掌，耳中卻突然刺進如射鏢般的促聲，兩勢倏的煞住，而後一陣喵喵作響，往遠處離開。不久，楚擎身後出現亮光，光點緩慢的飄盪而出，當看清那是一盞提燈時，有個蒼老聲音說著：「跟著來，死在這，隨你。」話音落下，那盞燈便慢慢飄盪而去，楚擎心想在此待到天亮，席媛恐怕不好，於是抱起她就跟了過去。

　　楚擎隨著那盞燈火轉了幾個彎後，走進了一個洞窟裡頭，雙眼忽然被亮光刺得不能張開，過了一會兒才慢慢睜眼。楚擎見到這裡的景色，不禁訝道：「青城山竟有這樣的地方，我好歹也在這待了十年，從不曉得有這麼一個石室隱藏在洞窟裡面！」他環顧四周，此處有床有櫃有桌，桌上更有石硯石山，石壁甚至吊著一幅太極圖，彷彿是位高人的繭居之地。當楚擎還在思索是何種高人在此住下時，有個聲音打破他的獨思，「小子！你哪個門派的？」楚擎被此聲拉回現實，往聲處一看，身子顫了一下，還倒退一兩步。聲主把燈掛在牆上後，看見少年的模樣，笑了幾聲，道：「老娘的樣子嚇著你了，是不！嘿嘿……」

　　楚擎看著眼前這名老嫗，心中確有一絲害怕，暗想：「雖說不該對人的外在有失禮的反應，但她的模樣實在太過可怖，披頭散髮，滿臉肉瘤，眼睛一大一小，亂齒暴露，怎叫初識者不懼？」老嫗兩隻眼睛直直看著少年，笑道：「小子，你看夠了就快回答老娘的問題！」楚擎愣了一下，道：「妳說甚麼？」老嫗聽了不喜，開口就要罵人時，席媛轉醒過來。席媛睜開眼睛，看到一片光亮中一位少年的臉龐，又發覺自己被少年抱著懷裡，想了一下才記起一切來由，但卻對眼前的狀況仍感到疑惑，不自覺的說道：「這……」此聲一出，引得楚擎的注意，也讓老嫗住了嘴。楚擎道：「妳終於醒了，還好吧？」席媛疑道：「這是怎麼一回事？我們為什麼會在這裡？」楚擎剛要開口，卻聽見咕嚕聲，只看席媛臉一紅，才想到她已許久未進食，肚子自是餓得很。

　　一旁的老嫗見狀，嘿嘿笑個不停，兀自走到篝火旁，攪動鍋子裡的羹湯，一陣陣香氣蒸騰而上，隨著微風不停的送至席媛的鼻室，令她越發的飢餓，口水不止的在嘴中滾轉，卻又不敢開口討食。楚擎看她這副模樣，好生不捨，先將她抱到角落，再走向老嫗，道：「晚輩的朋友餓了一天一夜了，能否請前輩分點湯給她止止飢？」老嫗瞧了他一眼，道：「小子，你剛打傷老娘的貓，還敢求老娘分食？這未免太沒道理了吧！」楚擎頓了一下，立道：「晚輩在此向您致歉，對不住了！」又道：「此事出於突然，晚輩並不知那是前輩的家寵，以為只是一般山貓，而且晚輩會出手，全是令寵不停的衝撞過來，為了自保才不得已啊！」老嫗哼道：「聽你這麼說，倒像是老娘連隻畜生都管不好，任牠們傷人囉！哼，既然如此，老娘就把牠們給宰了，好給你倆賠罪！」話聲一落，老嫗就將攪湯的調羹往那兩隻貓射去。

　　楚擎見狀，想要阻止，卻來不及，只聽席媛一聲尖叫，那支調羹就要貫穿貓身時，一顆米粒大的石子從後把調羹撞開，兩貓依舊安然的窩在角落睡覺，接著只聽老嫗笑道：「你以為老娘真會因你們而把牠們給宰了，呵呵……」又道：「別做夢了，牠們目前還是挺有用處，殺了，未免太可惜了些……」楚擎聽著老嫗的笑聲，心頭不由得毛了起來，只想趕快離開這裡，不想再多待一刻，然而回頭見到席媛臉色淒白，就算眼前這個人是邪魔妖怪，也不能退縮了。

　　癱坐在角落的席媛看那老嫗的舉止，暗想：「這老太婆分明不願分一杯羹給人，求她只是自取其辱，阿天他哥沒必要為了我受這個氣，今日是我自找苦頭，何必連累人呢！」她看楚擎又要開口討食，硬是擠出聲來，道：「別求她！她只想羞辱人，根本沒有分食的想法！別求她！」老嫗聽了，笑了幾聲，眼神直直盯著少女，道：「妳不求我，可連一點生機都沒了，螻蟻尚且偷生，姑娘青春正當，不懼死嗎？」席媛白霜霜的臉蛋露出一抹淺笑，虛弱的道：「我當然怕死，一旦我死了，我娘以後誰來照顧？娘含辛茹苦將我養大，可我卻讓她老人家白髮人送我黑髮人，我怎麼不怕死？我怕得很哪！可今日是我闖下的禍，說甚麼也沒道理叫別人受這般羞辱！」老嫗笑道：「妳既然不願他替妳受辱，妳求老娘啊！」席媛笑笑不回，兀自躺在石壁上閉起眼睛。楚擎看她這副模樣是決心一死，也不願求人，心裡不禁多了幾分敬佩，忖道：「剛剛還以為她只像尋常女子般柔弱，豈料是我小看她了！既然她不願求人，我再求人，豈不是壞了她的氣節嗎？」楚擎轉過身去，走到少女旁邊坐下，握住她的右手，把自己的內力灌注到她體內，心想：「只要讓她撐到天亮就行了。」

　　老嫗見他們不再求自己，心中不免生了幾分歡喜，又見男子以內力支撐女子的氣息，不由得點了點頭，走到石床盤腿而坐，道：「小子，她是你姘頭是不？要不然你何以為她求食，又替她耗損自己的內力呢！」席媛聽了，睜開眼看著楚擎，搖著頭就要把手抽回，只是體弱力虛，還是被握得緊，無法抽回。楚擎則堅定的注視女子，待她不再反抗，就把眼轉向老嫗，怒視著那張不堪的面容，道：「前輩請您自重，這可關乎一個姑娘家的名節，豈能隨意胡說！」老嫗哼道：「你們漢人表面講名節，實際卻幹些骯髒勾當，真不知是何道理？喔！難不成你們都是一群虛有其表的偽君子，還以此沾沾自喜，只要名頭響亮，內裡爛透也沒關係囉！」楚擎道：「前輩您說我漢人多是偽君子，那麼請您說幾個典故給晚輩知曉知曉……否則似此種虛言，難以說服了晚輩。」老嫗仰天笑了幾聲，搖頭道：「小子，今年多大啦！」楚擎疑道：「十六……」老嫗沉默了一會兒，道：「等你在江湖久了，自會懂得老娘說的，中原號稱禮儀之邦，多數人只記得表面，忘了內在，唉，不止是中原，天下都是如此啊……」楚席二人聽見這長嘆，看到老嫗眼色迷茫，心中莫名感傷起來，覺得此人不知歷經甚麼苦難，才演變如今這副模樣。

　　兩方沉默許久之後，老嫗重哼一聲，眼神重拾先前的凶狠，道：「老娘好歹在過去是個令江湖人士敬畏的人物，跟你們這對乳臭未乾的小兒女計較，可真夠丟臉，嗐，想食肉羹，老娘整鍋送你們，只怕你們吞不下去，哈哈……」話者笑著單手朝鍋子一揮，鍋子便直直飛到楚席二人面前落下。他們見狀無不驚訝，楚擎更想：「眼前此人在過去不知是甚麼厲害角色，僅把手一揮就將一整鍋肉穩穩的送至眼前，這不單要有深厚的內力，內力的拿捏更是要緊，嗯……那兩隻貓是她的愛寵，如果剛剛……」思者想及此間已冷汗直流，不敢再往下想去，看向老嫗，只聽她哼道：「吞得下就吃吧！」楚擎馬上拱手道謝，就去撿回調羹給席媛舀食。席媛接過調羹，又偷瞄了老嫗一眼，老嫗瞧見，便道：「吃吧！那鍋肉沒毒！」席媛聽後謝了一聲，拿著調羹伸進肉羹時，忽想到甚麼，提眼看著楚擎，楚擎見了，道：「快吃啊！別餓壞了！」席媛這才舀起肉送進嘴裡。

　　席媛吃了數口後，心想：「這老太婆說甚麼吞不下去，那麼好吃的肉羹只怕不夠，哪會吞不進！」又想：「這麼好吃的肉羹，真不知是怎麼烹出來，肉嫩得入口即化，香味留齒久久不散，嗯……此等好吃的肉羹，怎能獨吞呢？」席媛舀了一匙肉更要給楚擎吃，楚擎道：「我不餓，妳吃就好。」席媛道：「這肉羹好吃得很哪，根本不像人間的東西。」楚擎笑道：「妳太誇張了，這鍋羹看來普通，被妳說得有如龍肝鳳髓。」席媛正色道：「不信，你吃一口便知！」楚擎瞧她臉色嚴肅，遂讓她餵了一口，咀嚼一會兒後，訝道：「這肉羹可真好吃啊！」席媛聞言，得意的道：「我說的不錯吧！你還說我誇張，這肉羹好吃的只應天上有啊！」楚擎點頭，道：「真不知這是怎麼料理的？」

　　老嫗聽到他們對肉羹讚譽有加，忍不住拍腿大笑，楚席二人聽見笑聲都把視線轉過去，楚擎笑道：「前輩，妳這鍋肉羹是如何料理，怎能那麼美味？晚輩心想若把此佳餚獻給皇帝，興許可博得御膳房掌廚一職！」席媛點點頭，道：「是啊！他說得沒錯！這肉羹確實夠格！」老嫗哈哈笑問：「吃完了嗎？」席媛看了鍋子一眼，道：「還剩一些！」老嫗點點頭，道：「吃了這一鍋肉，還餓不餓啊？」席媛搖搖頭，道：「多謝前輩分這一鍋肉給我吃，現在不僅不餓，還氣力充足！」頓了一下，卻皺眉道：「我把這一鍋肉吃完了，前輩倒沒得吃啦！」楚擎道：「等天亮，晚輩再去打隻山豬還給前輩！」此話落後不久，那鍋肉羹被吃得一滴不剩，席媛的臉色由白轉為紅潤，人也精神了不少，楚擎因此才稍稍放心下來。

　　三人後來沒再說話，一直到天色逐漸發亮，楚擎意欲帶席媛離去，走到老嫗面前，道：「前輩，如今天色轉明，我倆就不再叨擾您休息了，謝謝您讓我倆在此休息了一晚，晚輩告辭！」話者拱手作揖後，就與席媛往洞外去，卻又聽身後傳來令人刺耳的笑聲，聲中更帶些許內勁，楚擎尚可自持，他的同伴哪能承受，笑聲一入耳，便痛苦的跪了下來。楚擎見狀，立馬握住她的手，傳輸內力到她體內，當她稍能抵禦時，就向老嫗索問：「前輩，為何如此？」老嫗止笑，故作茫然，皺眉反問：「老娘只是笑啊！又怎麼了？」接著又笑了起來，此次勁道卻更升一層，讓楚擎連連叫苦，勉強支撐自己與席媛。

　　席媛看楚擎獨自對抗這不間斷的音浪，又要保護自己，心中是說不盡的歉意，暗思：「倘若我也懂武，就能與他一同對抗這陰晴不定的老太婆……」她的眼睛不停的看著男子，方寸內不停的思索著要如何才能減輕男子的痛苦，後來靈光一閃，暗想：「唉呀！我怎麼那麼笨哪，讓笑聲停下來不就得了，我真蠢！」於是朗道：「妳這虛偽的老妖婦！要殺便殺，幹嘛折磨人！」老嫗笑聲剎住，席媛見了一喜，又道：「妳還說中土之人虛偽不堪，妳自己還不是一樣呢！老妖婦，有嘴說人，沒臉說自己，可真好笑！」說者連聲笑起。楚擎原先還有些害怕，心想席媛怎麼如此膽大，敢以唇齒譏刺老嫗，萬一不測，他絕無法保其周全，但細思之下，才知箇中道理，趁機回復內力，然而令他吃驚的是窩在角落的二貓，在剛剛的音浪肆虐下，竟毫無影響，他不禁暗言：「我不如兩隻貓呀！」面對這事實，楚擎心裡不好受，但大敵當前只好暫置一旁。

　　老嫗見那少女敢稱己老妖婦，又敢拿自己說過的話反詰自己，頓時有些驚訝，便把眼停在她臉上，瞧了一陣後，卻想：「先前沒細看，不覺有甚麼奇怪，如今看個仔細，倒覺得有些熟悉……江湖曾傳那傢伙娶妻生子，莫非真有此事？要是真的，那就太好了，拿這女娃去跟他討份人情，請他助我，何愁大仇不報！」思及此處，老嫗忍不住揚起得意的笑，席媛見了，恐對方又要發聲，急道：「老妖婦，妳可真夠無齒，罵妳虛偽，還能笑得如此得意，我都不好意思再講下去了」老嫗笑笑後，忽問道：「妳姓甚麼？爹是誰？」

　　此問一出，不只席媛感到奇怪，就連正在回復內力的楚擎都覺得十分不解，不曉得對方為何不發怒，倒反問起人家的父親是誰。兩人相覷一陣，楚擎暗想：「此人看來不善，若輕易告之，未免危險，還是保守為上！」於是他搖搖頭。席媛曉意後，遂朗道：「誰想把自己父親的名字告訴妳這老妖婦！」老嫗聞言，仰天大笑，拍腿道：「這種潑性子可真像啊！但……」話音一落，身子急速欺近席媛，伸出一手欲擒她的脖子，楚擎立刻推出一掌，卻被老嫗一手揮掉，而且又被該手抓住咽喉，他既遭擒，另一個自然不能逃去，因此二人就讓老嫗壓制在地，難以逃脫。

　　老嫗先瞪楚擎，道：「憑你這三腳貓功夫也想阻止老娘，根本是自不量力，找死！」接著目刺席媛，道：「死丫頭，老娘不跟妳計較，可不是怕妳，好聲好氣的問妳，倒讓妳拿翹了……說！妳爹叫啥！」席媛被壓住脖子，聲音發不出來，痛苦的要制者放鬆手勁後，才硬擠出聲道：「我不知道……」制者以為少女還再逞勇，怒斥：「死到臨頭還敢嘴硬，哼！當老娘真治不了妳！」楚擎聽對方聲音兇厲，擔心席媛將遭毒手，死命的想掙脫那隻枯瘦的手，卻只是徒然一場，但他仍舊不肯放棄。而他的舉動倒讓老嫗突生一計，對席媛笑道：「丫頭，妳再不說，他可就得死囉……」席媛一聽，心頭一急，卻也拿不出辦法，忍不住哭了起來，哀求道：「我真的不知道我爹是誰……求您別殺他……要殺就殺我……」老嫗看她這副模樣不像騙人，哭得真心誠意，但依舊不肯輕易鬆手，將抓住楚擎的手攏得更緊，令他絕了吐納，臉色開始從脹紅轉蒼白，哼道：「還不說嗎！」席媛見狀，心裡苦得可以，暗想：「我若知道……怎會不說……」她不停的哭泣，無奈的看著救命恩人就要歸西，不禁泣道：「恩人，今生欠你的，席媛來世再報……」語一盡，就要咬舌自裁，老嫗此時縱使仍抱一絲希冀，卻也相信少女所言，立刻鬆開兩隻手，回到石床盤坐著。

　　如獲新生的席媛馬上關心楚擎狀況，楚擎瞧她一臉愧疚，遂道：「我沒事，妳放心……這不是妳的錯，別自責……」話者心中也明白，一時三刻間要席媛放下這念想是絕無可能，只希望能順利逃出此處，好讓時間撫平一切。此時老嫗說道：「死丫頭，妳爹姓席竟不早講，害得老娘白費多少功夫，要是老娘手勁出了點差錯，這小子早嗝屁去了，還有時間讓妳逞口舌之勇！」席媛悲道：「我從小就沒爹，不只不知他叫甚麼，連他是生是死都不清楚，問娘，也沒個答案……我是娘帶大的，席是我娘的姓……」說著說著，她又默默流淚。楚擎見她如此，心想：「我雖失恃失怙，卻還知道雙親姓名可以常懷在心，外人問起也有個應對，可她不知父親是誰，總不免被外人輕視，這也難怪小時候常聽阿天替她出頭，教訓幾個以此譏笑她的頑童。」又突然想道：「阿天引得席娘子惱怒，莫非是因他誇耀爹的事蹟，被席娘子誤以為是在暗諷席媛無父……唉呀！若真是這樣可要說個清楚，免得誤會加深！」

　　老嫗聽見席媛所言，本將熄滅的希望又重新燃起，暗想：「以那廝的行徑來看，卻有可能幹出這種事情來，換言之，她的父親仍有可能是他！但要如何引出她爹來……有了！嘿嘿……只要那廝是這丫頭父親，又活得好好的，一旦他知道女兒就在我手上，必定會飛奔來救！倘使她爹已死，或者根本不是那廝，全殺了也未嘗不可，嘿嘿……」忽又想：「等等！這年輕人武功雖不成氣候，剛剛出的那一掌倒也不賴，而且昨夜在不辨方向的困境下能夠瓦解老娘的雙貓陣，顯然是個練家子，再從方才掐住他的喉嚨時所感受到他體內的內力，猶如一團紮實的棉球，不曉得他是哪個門派，萬一他的師父是位人物，憑老娘現在這副模樣，是難以得償所願……」

　　楚席二人見老嫗陷入深思，久久不曾言語，像是在思考甚麼艱難問題，臉色先喜後愁，又彷彿尋獲解答，卻發現其解並非真解，那張佈滿肉瘤的臉有如苦膽。楚擎見老嫗想得極為專注，便以眼神向席媛示意偷溜出洞，少女會意後隨即與少年往外面慢慢移腳。就在兩人移了四五尺的距離，老嫗忽然喊道：「有了！」他們的雙腳就像是凍住一樣，一動也不動的站了那裡，四隻眼睛直直盯著老嫗。

　　老嫗經過片刻思量後，終於想出一個萬全之策，既可以得到自己要的，又可免去不必要的麻煩，欣喜之下不由得喊聲出來，根本沒發現那對小兒女的意圖，只看他們乖乖的站在那裡，彷彿是個犯錯的僮僕深怕一個妄動而遭受責難。老嫗翹起得意的嘴角，道：「老娘剛想了一下，把你們全殺了，最多只得了幾頓溫飽，把你們全放了，萬一你們為了報剛剛給你們的屈辱，找了個厲害的角色來尋釁，老娘未必會怕，卻不敢說天外無人……」楚擎言聽於此，立刻插話道：「只要前輩願意放我們出去，我們絕不洩漏有關此地的事，有違此約，願墜深淵！」老嫗點點頭，笑道：「老娘信你此誓，不過……老娘雖能放人，卻只能放一人，另一人需拜老娘為師！」

　　兩人聽到此話，同時驚呼，彼此對看一眼後，楚擎低頭皺眉，暗想：「我已拜入青城，要是再拜此人為師，豈不成為不忠不孝之徒……若是不從，豈可讓席媛拜入惡人門下？但此人言語堅定，不大有更改的可能，這該如何是好……」正當他還在猶疑不定，不知所措的時候，席媛心中已經有了決定，立馬高喊道：「妳讓他走，我來當妳徒弟！」楚擎聞言一驚，瞪大了眼，看著席媛，道：「妳想清楚了嗎？這可不是兒戲呀！而且我也不會讓妳這麼做，一旦我答應妳，又該拿甚麼臉見妳母親？」席媛斂容道：「青城派的規矩，阿天曾跟我提過，若是背叛宗門，你不只回不去，未來你在江湖又該如何立足？」她沉默一陣，又道：「老實說，我很羨慕你，聽阿天說起你們爹的故事時，我多希望自己也能有這樣的故事來說給人聽，可惜這終究是場遙不可及的夢……楚擎，聽阿天講你比他還有成為大俠的資質，而且你爹又是一個大英雄，萬一你背叛宗門，你對得起阿天？對得起你爹？」楚擎一時語塞，無法再說一字。

　　而盤坐在石床的老嫗，聽席媛提及楚擎父親是名英雄，不禁好奇，問道：「你爹是英雄？叫啥？幹了啥事？說來聽聽……」楚擎仰面，眼睛放光，道：「我爹叫楚青漢，犧牲自己的性命殺了我派叛徒！」老嫗把楚青漢三字琢磨了幾遍，始終想不出此人是誰，或者此人有何響亮名聲，又問道：「你們青城派的叛徒是誰？」楚擎笑道：「霍驚鴻！」老嫗一聽，有如五雷轟頂，極其驚訝，但隨即撫平心緒，一陣靜思之後，哼道：「小子說謊倒是臉不紅氣不喘，霍驚鴻名滿天下，功夫絕卓不說，還是重情義的漢子，怎可能是叛徒！」楚擎朗道：「前輩怕是在此待了太久，變得孤陋寡聞了，不知霍賊殘害同門、弒殺師長，更以一招奪心術為禍青城，此種罪狀罄竹難書，只要前輩偶至洞外問問，就可知道是真是假！」老嫗聞言，暗忖：「老娘與那廝最後一次見面，是在二十年前，自從那次後，老娘專心修練化血大法，幾乎足不出戶，中土武林之事也懶得搭理，中土人士也只在十一年前於大理碰上沈獨惡，從那過後，直到三年前託那賤人的福，才狼狽的離開滇南，流亡到此處……雖說不願相信霍驚鴻是此等人，但世事難料，否則老娘何必至此呢……」

　　老嫗淒然一笑，把眼看向楚擎與席媛，又暗忖：「既然要報仇，就要找個堪用的弟子，這小子不僅有些根基，也可告訴老娘近來的武林掌故，是顆極有用的棋子！」於是說道：「小子，你不拜老娘為師，老娘就先殺了這丫頭，然後再廢掉你的經絡，讓你求生不能，求死不得，永遠活在痛苦之中，選擇吧！」席媛聽了，想開口說話，去被老嫗言詞按下：「此處是老娘做的主，輪不到妳來指指點點，妳再多嘴一句，全別活了！」席媛急得看向楚擎，只見他笑著與自己四目相對，並且聽他說道：「阿天就拜託妳……」接著便看他對老嫗朗道：「我答應拜前輩為師，請前輩遵守諾言。」老嫗哈哈大笑。