正當席媛、楚天對葉禮諧逐徒之言感到無比驚訝，不明白葉掌門為何如此時，崔葒仰天大笑，完全不在乎旁人怎樣看待。葉禮諧對此頗為不喜，厲道：「老妖怪笑甚麼！」崔葒笑得一手抱著肚子，一手作抹淚之狀，邊搖頭邊道：「不行不行……這太好笑了，笑得老娘肚子痛死啦……實在太好笑啦……太好笑啦……唉唷……老娘的肚子唷……哈哈……」葉禮諧見狀，越發不樂，想動武撕爛那張醜臉，時機又不對，任由笑聲持續，心裡又有疙瘩，想來想去，哼了一聲，看往棄徒，道：「真沒想到你會拜這又瘋又醜的妖怪為師，你這麼作可對得起你師父，還有你爹！」楚擎被說得無言可說，只能兩腳跪在地上，抿唇含淚。

　　席媛瞧此情景，心中難受，跳出來道：「楚擎是為了換取我的自由，才出此下策，這並非出於本心啊！」又道：「在來此之前，我不是把所有的經過全說了，怎麼掌門現在卻突然……」葉禮諧看了說者一眼，道：「席姑娘，這是青城派的規矩，規矩不容更改！」席媛想反駁，卻被楚天搶先一步，道：「掌門，弟子常聽您說，修道之人理當慈悲為懷，今天家兄為了解人之危而犧牲自己，這不是正合您說的道理嗎？」席媛接著道：「掌門，既然你想按規矩逐楚擎出去，那你何必來救？你大可待在青城派等其他人救回去就好了，何必冒險來救呢？」葉禮諧被這二人的話激得有些惱怒，但仍舊保持一位長者該有的風度，說道：「規矩不容犯，犯了就要按規矩懲處，否則青城派百餘人，人人犯了規矩都有個合理的情由，這樣一來，規矩如同虛設，規矩被破，日後又該如何約束門徒？」又道：「今楚擎違背門規，按理逐出師門，合情合理，這是他在決定犧牲時就應該要有的覺悟！如果他以為有個英雄的情由就能免責，甚至開脫，那就太天真了，青城派的存亡要比他來得重要！」楚天聽了，不知該如何反駁，只能在一旁乾著急，而席媛想都沒想，便又要反駁回去，此時楚擎攔道：「夠了，別再說了……掌門說的沒錯，在作出那個決定的時候，我早就把現在這情形給想過一遍，也作好心理準備面對這個事實，所以都別再說了，我甘願接受這個懲罰……」

　　崔葒聞言，冷笑一聲，道：「小子，你老說想當大俠，憑你這種逆來順受的鳥樣，怎麼？是要用眼淚來救濟世人嗎？哼，這女娃倒比你有這資質多了，看來老娘徒弟選錯了！」楚擎嘴角泌出血水，卻又不知要說甚麼，暗想：「此時此刻，爭有用嗎？」席媛瞧見了，對崔葒道：「妳沒說話，沒人當妳啞巴！」崔葒笑笑，心想：「這丫頭的個性可真令人熟悉呀，只可惜他死得早了，不然就可消遣他一番！」葉禮諧看見崔葒的眼睛直往席媛臉上瞧，自己也把眼挪到同一人面上，試著猜想那老婦是何心思。但這一舉動很快就被崔葒發現，道：「青城派的掌門可真無禮，一直往女子臉上看，可不太好吧！」那三少聽了皆看向掌門，葉禮諧尷尬至極，卻又不曉得如何開脫，一對怒目瞪往崔葒，生硬的彎起一抹笑，道：「沒想到妳面容可怖，心地也如此齷齪……」接著把眼移至楚擎，續道：「而你竟拜此妖怪為師，可真丟盡你爹的臉，枉費他一片苦心哪！」縱令楚擎心裡委屈，但悖逆門規已成事實，遭受這番冷言酸語，除了硬吞入腹，也無其他辦法。崔葒見楚擎任由掌門言語譏諷，絲毫沒有反擊的意思，只能暗嘆：「老娘白白把一身功夫託給他，這種孬樣看了就煩，對於不辨道理的尊長，可容忍，但不能不為自己辯駁，就算最後得不到公理，至少已無愧自己，這小子竟可忍耐至此，實在過於軟弱！」

　　楚天站在一旁見掌門對兄長不留情面的教訓，心中很是憤怒，自忖：「哥是為了救媛兒才拜這妖怪為師，這樣捨己救人的精神難道不值得尊重，就像爹犧牲自己來除掉霍驚鴻那樣，為何哥得承受掌門一再的指責，實在沒個道理啊！」於是他不能再忍受兄長遭受這不公平的對待，道：「掌門，家父為了殺霍驚鴻賠上自己性命，就像是家兄為了換取席媛生路，而犧牲自己，這兩件事雖不能同一而語，精神上卻是相通的，您說按門規行事，弟子無話可說，但您一再以言語指摘家兄，恕弟子不能接受！」此話出去，席媛大力拍了他的肩膀，還投以笑臉，令他喜不自禁，高興的點點頭。楚擎瞧手足這麼為自己說話，方寸間頗為暖和，向手足笑了笑，卻又以眼神示意別再多說話。但，席媛哪裡管那麼多，一心就想讓楚擎早點離開此地，遂道：「葉掌門，你若不願救他，請你回青城派，我跟阿天自個兒想辦法救人！」楚家兄弟一聽，無不驚懼的看向掌門，心中皆想：「如果掌門要教訓席媛，我便會擋在前面！」

　　葉禮諧聞言，冷冷笑了數聲，將二楚一席看過了一回，暗想：「朱敬這兩子可真兄弟情深，而且令我越來越無法駕馭，雖說以他們的資質要對我造成威脅機會不大，卻也不可不小心，只是早知如此，就不該把殺霍驚鴻的事情說得那麼美，還將這功勞加諸在朱敬身上，好讓他們拿來說嘴，真是失策！另外，席娘子的女兒竟生得一副伶牙俐齒，別人家的事情也管得那麼緊，要不是看在一介女子的身份，敢在此強詞，休怪我不善！」又想：「此行的目的是為了試招，看看聖王功是否厲害，如今我已將內聖部分練成，拿來對敵不曉得管不管用！」思者想到此處強忍笑意，抬起下巴，道：「無論你們怎麼說都不能改變楚擎被逐出青城派的事實，我此行的目的也確實是來救他，不過救的是一般人，而非我派弟子！換言之，即使今日受困的是別人，我一旦得知，也是會親身來救！此外，為了避免有更多人受害，今日我便要替天行道，宰了這妖婦！」話一落，說者舉掌便往崔葒欺過去。

　　楚擎見狀，心中暗叫不好，立刻起身想阻止掌門，卻讓自家兄弟給拉住，回頭要手足放手，楚天不解，問道：「哥，掌門除惡，你衝過去幹嘛？」楚擎還不及回話，就聽崔葒慘叫一聲，手捂著胸口躺在石床。原來葉禮諧一掌欺進時，崔葒心想無法抵擋，就想虛張聲勢來嚇唬對方，於是也出掌來擋，當兩掌交觸時，遂道：「老娘勸你趕緊收手，以免被化血毒手傷了身體，傷了後果不堪設想啊！」葉禮諧一聽，心下一樂，忖想：「化血毒手乃神儺教崔葒絕技，若此妖婦是她，試招便大大有意義啦！」於是道：「崔葒可是神儺教教主，哪能像妳這般模樣，妳要說謊，也說個有道理的！」崔葒道：「信不信由你，化血毒手的厲害，不怕你來試，只怕你無福消受！」葉禮諧聽此言，便希望這一切是真的，運起內力，自掌心奔出。崔葒一感受到掌心傳來一道奔騰而入的熱氣，心想大去之時已屆，兩眼一閉，準備就死，沒想到卻發生一件奇怪的事。

　　當葉禮諧一與崔葒接掌，本存著應付化血毒手的戒心，不敢將內勁全放出來，可在雙掌相觸不久，他卻發現對手沒有任何抵禦的能力，自己的內勁能直接衝進對方體內，絲毫不受阻擋。這時他忽然感到失望，滿心的期待最後落空，原想與江湖上極負盛名的人物交手，一來可看自己的內聖境界到了何種程度，二來可藉由擊敗此人博得名聲，但是，所有的打算竟在兩掌合璧的瞬間化為泡影，眼前這長相醜陋的妖婦不過是個嘴刁的老嫗，沒有武功底子，更無一點內力，令他極其落寞，因為不得所願的失落而生起一種受騙的怒火，身為青城派掌門的他顧不得日後是否遭人譏諷以大欺小，用一身本領對付一位手無缚雞之力的殘年白髮，瞧對方體內空虛，不見反抗，心想：「既然大開門戶，我豈有過門不入的道理……唉，楚擎真是沒用，連這種一般老婦都打不贏，還被挾持，實在丟臉啊！就讓我露一手給你瞧瞧吧！」接著思者運起更飽滿的內力一口氣衝進敵手體內，想一擊奪勝。未料，此勢放出後，並沒讓對方受創，反倒得到一雙驚訝的眼神。

　　崔葒受到外來內力衝撞後，非但不覺痛苦，反而有種久旱逢甘霖的感覺，那汩汩流入體內的暖氣充塞所有經脈，令久閉不通的精孔得到疏導，更驚奇的是累積體內許久的毒質竟然漸漸被這道暖氣給化解，整個人的狀態要比之前好上數倍，臉上那密密麻麻的腫瘤似乎因體內毒質化解掉，一顆顆慢慢變小。這種種轉好的跡象讓崔葒不可置信的看著施力者，想著：「此人究竟是練了甚麼神功，明明是致人於死的內勁，卻反而解了老娘解不開的毒？這說來可真是因禍得福啊！哈哈哈……既然這股內力有利於老娘，不多吸收一些，豈不就枉費青城掌門一番美意。」崔葒立刻用另外一隻手扣住葉禮諧的施力手，想藉此延緩對方收掌的時間。

　　只是崔葒這招反扣，並不能鎖住葉禮諧太久，當他見自己內力無法達成殺人目地，還讓敵手絕處逢生，反過來吸收自己的內力來治療病身，氣得他用餘手迅速推出崩雲掌，打在敵手胸部，解了扣手之境。收手之後，葉禮諧十分疑惑，想道：「以聖王心譜之盛名，不該有這種為他人作嫁的爛招，一道飽滿的內力灌入敵方內腑，豈有斷不了經脈、傷不了臟器的道理？而且還去替人療傷，這實在是件天大的玩笑！」又想：「聖王心譜殺不得妳，青城四絕總讓妳逃不掉！」思罷，葉禮諧看崔葒復坐起，隨即蓄勁於腳，施展出穿雲腿。

　　眼看崔葒剛受崩雲所傷不久，如今又來穿雲之勢，將要斃命之時，突然從旁插進一抹身影，擋在前面，那人大喊：「掌門腳下留情！」此人不消多想便知是楚擎，他一見掌門要痛下殺手，心想內力盡失的崔葒一旦受掌，必死無疑，雖說崔葒惡人惡語，逼人為徒，看在她歷盡滄桑，受義女背叛而淪落至此，心有不忍，便生起維護之念，即使一開始遭到楚天阻止，但一聽崔葒痛叫一聲，掌門穿雲在即，立刻掙開束缚，提起內力，在勁腳將至之際，擋在老嫗身前，並發聲求情。

　　楚擎此舉不只沒讓穿雲腿停止，葉禮諧一氣之下，把心一橫，將穿雲腿直直貫在棄徒胸膛。眾人看見此景無不驚駭，楚天瞠目大叫：「哥！」席媛痛喊：「楚擎！」崔葒驚呼一聲，不禁道：「徒兒啊！」無人不想楚擎受此紮實一擊還能活命，即使還存著一絲低微的希望，但，所幸先前崔葒強行度氣給他，使他受勁之時，體內飽滿的真氣能夠即刻反應，不僅護住自身，還可把來勢反彈回去，完全瓦解穿雲腿。

　　當葉禮諧的穿雲腿一擊觸棄徒的胸臆時，就發覺自己的勁腿像是踹在一團棉絮上，不但沒法將腿勁貫穿出去，那團棉絮反而把這股勁氣回彈過來，他一察知這跡象，立刻就要收回攻勢，避免反勁傷到自身，但是，那股反勁回彈的速度實在太快，腿不及收束，他就被這股力量給震飛至七尺之外，那條右腿所幸他輕視對手實力，只用了兩成功力，要不然憑此反擊的勁道，若用了五成左右的力氣，就算神仙也難以救治，豈是受一點輕傷而已。葉禮諧被這突然的反擊弄得十分狼狽，整條腿疼痛難耐，一時想站起身子，都無法辦到，屢屢要站直，便屢屢倒在地上。

　　楚擎未曾料想自己有這樣的功力可將對方震飛出去，而且對象還是把自己趕出師門的掌門，但即使自己有這樣的能耐，他也不可能作出此種不尊師長的行為，無論這個人是否還認他為弟子。因此，一見掌門被震飛，他便叫上楚天一起來把掌門扶起，此舉卻遭到無情且嚴厲的拒絕，尤其是針對他，葉禮諧更道：「你身上那種邪功可真是厲害，能把青城四絕中的穿雲腿壓制的毫無用處，也難怪你要背叛青城，改投他教，哼哼，我青城派竟收了你此等叛徒，岳軍真是瞎了眼哪！」又道：「哼！你想當霍驚鴻第二，就來吧！我就算用盡全身力氣，也要為民除害！」楚擎聞言，心裡難受，想開口解釋，卻被崔葒朗笑阻止，一旁的席媛趁隙出言：「葉掌門，你話說得不對啊！楚擎平白受你一腳，連叫都沒叫一聲，甚麼也沒作，看你跌倒還趕忙來扶，假如真要當甚麼霍驚鴻，縱使你倒在地上哀鳴，才不管你是……」楚擎忽叫：「夠了，別再說！」席媛轉頭，皺起雙眉，看著楚擎，道：「我可是為你抱不平呀！」楚擎含淚瞇眼回視女子，道：「多謝妳的好意，但，這是青城派的家務事，不用妳管……」席媛從對方的淚光中看見自己的身影，心中不停的想：「可是你已不是青城弟子了啊……為何你看不清事實呢？楚擎……你好傻呀！」兩人不再說話，四目交會片刻後，席媛退到一旁拭淚。

　　楚天見狀，以為席媛是因受楚擎冷語對待而難過掉淚，立刻走到女子身旁，拍拍她的肩膀，慰道：「別難過了，我哥不是有意要怎樣對妳，只是現在他還抱一絲重回青城派的希望，所以不希望有人對掌門指指點點……阿媛，妳真的無需難過。」這番話說得懇切，卻不曾進入席媛耳裡，只是楚天從不知道女子心底想的是甚麼。

　　這一切看進崔葒眼中真如一場鬧劇，不由得忍著胸痛也要大笑幾回，道：「青城掌門哪，你本想用內力震斷老娘經脈，卻不意幫老娘解了毒，惱羞成怒之下便想一腳踹死老娘，可這次半路跑出程咬金，被自己剛逐出師門的弟子給擋阻，卻又被反擊回去，跌了個狗吃屎，這要是傳上江湖，那可是一等一的笑話啊！哈哈……」楚擎旋身，怒視笑者，道：「我不許你再譏笑我派掌門！」崔葒哼道：「天下之大，於你眼裡難道只有青城派，而且還是個跟你已毫無干係的門派，如此迴護，你真以為還能回得去嗎？」此時坐在地上的葉禮諧的腿恢復大半，已能站起身體，但剛剛那一擊還是傷到筋骨，想親手除害的意念已消散殆盡，一心只想趕緊回去療傷，眼下看楚擎猶存重回師門之願，陡生一計，道：「擎兒……」楚擎聽到這聲叫喚，便笑著回頭，看著那一臉溫和的掌門，道：「掌門……」葉禮諧道：「常言道：『知錯能改，善莫大焉。』，只要你願意真心改過遷善，青城派的大門仍舊會為你敞開，為師身上負傷不能久留，只願你殺了這妖婦，將她的項上人頭帶回來，你便能重回青城派！為師先回去，等你這個好消息！」說完，葉禮諧隨即轉頭就走。

　　楚擎看掌門跛腳離去，心想山路難走，遂叫楚天跟過去，楚天要出洞時看席媛不動，便問：「阿媛，走啊！」席媛看了楚天一眼後，便把眼移向楚擎，楚擎淺笑著點點頭，道：「去吧！」席媛還是有點不願離去，想待在此處，但在楚擎以眼神示意下，這才不甘不願的跟著楚天出洞。如今又剩下楚擎與崔葒在這個洞窟之中，前者的眼睛不停向外看出，想多看席媛一會兒，然而那抹背影慢慢的消失在叢叢林蔭裡，突然間他的背後響起陣陣咳嗽聲。

　　楚擎轉頭發現崔葒撫著胸口劇烈的咳嗽，那張老臉漸漸發白，稍微緩和一些便想開口說話，一說出聲卻又咳得厲害，忍不住勸道：「前輩還是歇息一下，把氣調順了再說吧！」崔葒這次強忍住咳嗽，喘道：「老娘只怕……這一歇下去，就……就再也說不出話了……」楚擎見她臉色已無幾分生氣，自揣掌門剛才突然發出的崩雲掌已造成不可挽回的重傷，現在想趁著無常未至的間隙，把遺言說一說，但揣者沒那份心思去聽，只是看見將死之人拚命的想說話，心腸一軟，坐在老嫗身邊，單掌撫在對方背心，灌住內力使她順利說話。崔葒道：「你無需為了老娘浪費自己的內力，老娘還希望你能夠自私一點，多為自己想想，就像剛剛你家掌門，說只要你能提著老娘的頭回去，就能重返青城派，這是件不錯的事，你必須去做，不過希望你能待老娘嗝屁了，再取下老娘的頭……」楚擎道：「要是如此，我就不會替妳擋那一腳了！」崔葒笑道：「小子，你既然厭惡老娘，又何必管老娘生死？弄得自己憂鬱非常，真蠢哪！」楚擎哼笑一聲，道：「倘若我不知道妳的過去，倘若我不知道妳內力盡失，倘若我不知道妳來日無多……我真的不會救妳，可惜我甚麼都知道，便無法看一個快死的人臨終前還得受折磨，就算我恨不得把妳殺千刀，也不能違背自己的心意，坐視妳被掌門痛擊而不管……」又道：「至於提妳的頭來成就自己的事，我也斷不可能……去做，妳不必擔心死後缺了顆頭……」崔葒道：「蠢小子，死後就啥都沒了，只剩一副臭皮囊留在人間發酸，假如老娘的頭還有個用處，你就拿去，只要你把老娘其餘部分燒成灰，拿一點去老娘的故土撒下，就不枉老娘與你相識一場！只不過……老娘最後想請你捫心自問，你真相信你們掌門的話嗎？」楚擎一愣，遊移許久，不能置詞。崔葒見狀，笑笑後，道：「保重！小子！」語畢，她撥開抵在背心的手，斷了支持身體的內力後，不多時，便在楚擎臂膀中辭世。

　　楚擎將崔葒的屍體抱到外面，放在地上後去找了許多乾草蓋在上面，接著用鑽木的方式取了火，並做成火把，拿到屍體之前。楚擎拿著火把，看著崔葒的遺容，輕嘆一聲，道：「妳問我是否相信掌門的話，說真的，我自己沒個準，不曉得掌門是否會依約行事，可是取妳的頭，我卻是不能辦到，因為我還是無法為了自己去犧牲別人，所以，多謝前輩的好意，楚……不，朱擎心領了！您的骨灰，我打算去跟師父請罪後，便動身替您完成，前輩，最後多謝您的錯愛，請您安心的去吧！」楚擎把火把丟到草堆上，火焰便往外擴散，很快的就成了偌大的火舌。楚擎回到石洞中看見地上的皮紙捲，遂拿起來看了看，道：「這一身內力得來不義，豈可再貪這功夫，全燒了吧！」話一說完，楚擎就將皮紙捲丟入火焰中，連同崔葒的屍體化成灰燼。

　　但是，當火焰熄滅之後，楚擎卻發現灰燼裡頭竟有一樣東西，待熱度冷卻，取來一看，那是一條以一塊塊薄鐵片相接的鐵帶子，只有帶子中央是用細鐵絲網片連接，這條帶子左右大致對稱。他看著這帶子好一會兒，始終看不出這是甚麼東西，只道是崔葒的身上的裝飾，如今人死，這帶子就成了唯一的遺物，便想把此物連同骨灰一起帶回滇南吧！楚擎到附近的樹林要找枝竹筒來裝骨灰時，卻聽見背後有人跑了過來，心想那人只是上山砍柴的樵夫，不去理他，專心找著竹筒。那人看他不理自己，不知在找甚麼，遂問：「你找甚麼，我來幫忙找吧！」楚擎一聽此聲，簡直不敢相信，轉過頭來看，真是席媛，驚問：「妳不是……」席媛笑道：「我不是已經跟阿天回去了是嗎？」見男子點頭後，又道：「沒錯，我的確跟阿天回去，可當走到那個三岔路口，我突然有種如果就這樣走，或許以後就見不到面的感覺……所以我不顧阿天怎麼阻止，我都要回來這裡……」

　　楚擎看著女子兩顆烏亮的眼眸，心想：「假使席媛真的離去了，我便要去滇南完成前輩的遺願，這一去，不知前程如何，或許真的不能再見，也說不定……」席媛瞧對方只顧著看自己，一句話也不說，倒是有些羞了，道：「你瞧甚麼呢，瞧得那樣入神……」楚擎這才把眼神收回，紅著耳朵，搔著頭髮，道：「抱歉，我失態了。」席媛淺笑，道：「我又沒讓你道歉！」接著轉話道：「你剛在找甚麼，找著了嗎？」楚擎便將找竹筒與其原由一併說了。席媛聽完，道：「她讓你受盡苦頭，你還需要替她完成遺願嗎？」楚擎道：「一言既出，駟馬難追，我既然答應了，就該履行承諾，否則我豈不是成了言而無信的小人了？」席媛一臉為難的道：「這麼說是沒錯，可我就是覺得不需對惡人守信！」楚擎笑笑，道：「剛才妳也看見了，掌門那一腳紮紮實實的踢在我胸口，即使是有功夫底子的人都未必能逃過一死，就算不死，也會受到極大的內傷……」席媛點點頭，道：「那時我簡直嚇死了，覺得你恐怕……」楚擎道：「活不成了！」席媛點頭後，男子續道：「我之所以能夠逃過死劫，全因為她把畢生的功力全傳授給我，才使得掌門那一腳不能對我造成傷害……妳說，我該不該替她完成遺願呢？」席媛沉吟片刻，笑道：「我也一起幫你找吧！」楚擎點頭後，兩人便同心找尋適合的竹筒。

　　兩人找到竹筒後，就回到火化處把骨灰放進去，由於只是一枝一寸長的細筒子，能夠放置的量也就不多了，只是那個鐵帶子就不知要放在哪裡。席媛見狀，遂拿出自己的手巾來包裹那鐵帶子。當崔葒的骨灰遺物收拾妥當後，忽然吹起一陣風，把地上的骨灰給吹散了，看見此景的楚擎道：「前輩，您放心，我會完成您的遺願的……」此音落下，楚擎看向席媛，發現她手撫著肚子，臉色有些奇怪，遂問：「怎麼了？肚子疼嗎？」席媛搖搖頭，尷尬的笑了笑。楚擎皺眉歪頭心想不是肚子疼還會有甚麼原因，須臾過去，靈光一閃，道：「妳餓了！對吧！」席媛不好意思的點點頭，楚擎道：「妳先去洞裡把火生起來，我去找些吃的！」席媛遂跑進洞中生火等楚擎回來。

　　過了約莫兩刻鐘，楚擎就帶著幾朵小野菇回來，兩人便把這些野菇全烤來吃，吃完後，楚擎問席媛是否還餓，席媛遂笑著搖頭說飽了。楚擎道：「既然都吃飽了，我們回家吧！」席媛道：「你要直接去滇南嗎？」楚擎道：「我想先回青城派跟師父請罪後，再動身前往。」席媛問：「這一去……多久？」楚擎看著席媛，道：「不曉得……」兩人陷入一段沉默後，楚擎站起身子，道：「走吧！妳娘會擔心的！」席媛心裡不願離開此處，彷彿一走出洞，兩人將各奔東西，永遠不再相逢，雖然她至今仍不清楚為什麼會對眼前此人有不同的感覺，一思及日後不能再見，整顆心就像一條被擰得緊緊的繩索，令自己喘不過氣來。

　　楚擎走到洞口發現後者沒跟上來，回頭注視著伊人，道：「趁天還亮的時候，下山比較不危險，早點回去，妳娘才不用掛心，走吧！」席媛沉默，依舊在原地遊移。楚擎見了，也明白她為何如此，因為自己也似乎不肯離去，只是心裡不想承認，便藉由催促自己離開來否定這份感覺，可是越想抗拒就越難否定。兩個人各在原地望著彼此許久，沒有說話，彷彿他們已能從眼神中讀出旁人不解的訊息，任何字句都變成多餘，然而，楚擎打破了這完美的境界，轉過身來面向佈滿雲絮的天宇，輕輕說道：「緣在情在，何必擔心暫時的離別……」席媛聽了，心中頓時開闊起來，走到男子的身旁，複誦著：「緣在情在，何必擔心暫時的離別……」又道：「你說的對，不需要擔心，無論多久，都會等著……」楚擎點頭，輕啟笑顏，道：「不論多遠，都會記得！」兩人對笑一陣後，並肩走出林子。

　　他們走到那個三岔路口，將要別離時，席媛道：「何時動身？」楚擎道：「兩、三天後。」席媛道：「答應我一件事，在你動身之前，一定要來找我！」楚擎面有難色，支吾不語。席媛見了，疑道：「你不肯答應？」楚擎皺眉道：「我不知道妳家在哪，只知道妳住桃花村，所以……」席媛笑了幾聲，道：「你不說，我還真不曉得你不知道我家。」接著席媛便把住址說給楚擎知道，楚擎記起來後，遂道：「在前往滇南之前，我一定會去找妳！」席媛道：「你如果不來，我便會把眼睛哭瞎，讓你一輩子愧疚！」楚擎道：「放心。」後來兩人又說了好一會兒話，才依依不捨的分別。

　　葉禮諧一回青城派後，就逕自奔回寢室，拿出聖王心譜來看，翻了數頁，道：「天底下怎麼會有這種功夫，明明按照書上記載一步步練下去，也到了書上所述的境界，可為何我滿腔的內力不能致一個平常老婦於死地，倒還幫她解了身上的毒……這究竟是甚麼道理？沒道理呀？」他又翻了一、兩頁，看見了『外王境界』四個粗體黑字，暗想：「內聖境界都如此無用，外王境界又能有大功力？等等……還是說內聖境界需要與外王境界配合，才能達到傳說中的神奇境地？但是我光練內聖就耗去七、八年的光陰，再練外王，我都過了知命了，若能成事不就值得，要是不成，這青城派還是我能控制得了嗎？」思者放下心譜，重哼一聲，道：「早知這個如此難練，就將此贈與驥揚，我便練火焰手，還比較管用！」

　　任憑葉禮諧如何埋怨，當初的選擇也無法重來，只能接受這個結果，即使心中多麼不願，但有件事是他絕對無法容忍，就是被楚擎以內力震傷右腿。葉禮諧越想就生起更大怒火，憤道：「你就別回來，回來我便讓你後悔莫及，教你知道打傷我的後果有多嚴重！」又道：「只是沒想到那小鬼的內力如此深厚，要不是我僅用兩成多的功力，這條腿可就被震壞了，哼，真不知那個老妖婦傳授甚麼神功給他，否則他豈會進步那麼快，我實在太過大意啦，要是那小鬼真奉行我的話，提頭回來，我便……等等，青城派眼下要想成為氣候，武功高的弟子可不能缺少，小鬼雖令我厭惡，以他的內力絕對足夠在江湖上立身，更重要的是他執著父親之言，就算已被我逐出，還是妄想是青城弟子，像這樣忠心耿耿的弟子，不好好愛惜怎行呢？嗯，為了大業，這口氣勢必得忍，這筆債容後再算，但他若空手而回，就等同於他不是我能控制得了，此時就無需再等以後了……」

　　葉禮諧的右腳又感到一絲絲疼痛，正想運功療傷時，門外有聲響起：「師父，我是淵亭，弟子可以進來嗎？」葉禮諧忙將聖王心譜收進衣裡，才讓弟子進來。季淵亭道：「弟子聽天兒說您受傷了，不知傷勢如何，需不需要去大夫來看看？」葉禮諧笑道：「為師的傷並無大礙，你甭擔心了。」季淵亭點點頭，道：「這樣弟子就放心了。」又道：「另有一事不知當不當講……」葉禮諧聞言，隨即便知徒弟要問楚擎一事，遂道：「楚擎是否能重回青城派就看他的決定，他若幡然醒悟，提著那妖婦的頭回來，就表示他心中那把尺可辨黑白，如不，你說，為師焉能留一個是非不分得逆子呢？」季淵亭道：「可就算這樣，師父一見到面就把擎兒給趕出去，似乎有些嚴厲，擎兒是為了救人哪！」葉禮諧斂容道：「霹靂手段雖然嚴厲，甚至無情，卻能震懾人心，使人不敢輕易觸犯門規，楚擎這個例子便可在日後起到嚇阻作用，令眾門徒明白青城規矩森嚴，不容挑戰，再者楚擎若能改過，遂可將功補過，重返師門，這一例又能顯示青城規矩並非冰冷無情。所以淵亭，為師明白你疼惜後輩的心，但不能因此改變規矩，先例一開，以後等你領政時，你要如何馭下？所以該遵守的絕不容寬貸！」季淵亭心底還是不能理解師父的作法，心想楚擎所作所為是種不得已的決定，怎能夠說是錯，但師父的話已說得如此堅決，要想改變怕是沒甚麼機會，再說下去還怕害了楚擎，於是跟師父說了幾句無關痛癢的話之後便走出房間。

　　葉禮諧見弟子走遠了，心下很是不樂，暗想：「淵亭實在不成器，老為了他人生死掛心，未來我要如何才能把青城這擔子交給他啊？可不交給他，我又該給誰？淵亭以降的師弟個個平庸，不如大師兄的岳軍等等，唉，這事情可真令人擔憂呀，只能希望我可以活得長壽，淵亭可以早日獨當一面……」思者搖搖頭，不再去想那些煩人的事，專心運功來療癒右腿。他這一閉眼，不知不覺過了大半天，天色也已暗淡，忽然有人在房外道：「楚擎回來了！」