回到青城派之後，楚擎便與楚天直接來到師父的房間，兩腳跪在地上，道：「師父，弟子未經師命，改拜他人為師，學了他人的功夫，悖逆青城門規，請師父責罰！」岳軍想把楚擎扶起，卻遭弟子婉拒，道：「擎兒，你先起來，其他的事情為師自有道理。」楚天勸道：「哥，你就聽師父的話，先起來吧！」楚擎無動於衷，看著師父，道：「弟子不敢起來，只希望師父責罰，好讓弟子心裡好過一點。」岳軍道：「你是希望為師代替亡父教訓你，責罰你違背他的囑咐，使你的心裡能夠安穩一些，對吧！」楚擎道：「這只是其一，師父對我恩重如山，這十年來無微不至的照顧，而今弟子竟作出叛教之事，害您失望，這份愧疚叫弟子怎敢起身。」

　　岳軍點了點頭，問道：「你會後悔嗎？為什麼？」楚擎抬起臉，堅定的看著師父，道：「即使再來一次，弟子同樣會這麼作，因為弟子無法為了自己，犧牲別人，所以弟子絕不後悔。」岳軍淺淺一笑，道：「倘若為師遇上與你同樣的事，為師也會這麼作，就算這麼作得付出極大的代價，那也心甘情願。」又道：「既然是關乎人命的事情，你能做出犧牲自己來換取他人生路的決定，這種大義，誰能加以指摘，為師非但不覺得生氣，反而感到高興，孟子曾說殺生成仁，你的這個決定便是遵循聖人之道，因此你並沒做錯，也就無需跪在這裡了，起來吧！」此話一落，說者瞧弟子尚感躊躇，便使個眼色讓楚天把跪者扶起。

　　楚天拉著兄長的手臂，道：「哥，師父都說你沒做錯了，你就起來吧！」見兄長勉為其難站起身後，向師父說道：「師父，雖然您覺得哥沒做錯，可是掌門那邊……」岳軍沉吟片刻，道：「掌門那邊……為師自有打算，你們無需操心。」楚擎憂道：「師父莫要為了弟子而與掌門爭執才好，其實弟子再過幾日便要離開，到滇南完成崔葒前輩的遺願，這一去也不知前程吉凶……」岳軍問道：「遺願？」楚擎點點頭，把事情給說了。楚天聽完，忙道：「這人對你那麼差，哥，你沒道理也沒義務幫她啊！」楚擎一笑，道：「阿天，如果沒她，哥早死在掌門腳下了……」岳軍疑道：「這跟你學了崔前輩的功夫有關？」楚擎點頭，道：「崔前輩把畢生內力傳給弟子，弟子才能從掌門的穿雲腿活命……」又道：「弟子被掌門逐出青城本不該回來，只因心中愧對師父，得回來向師父請罪，另外還想請師父將弟子體內得自於崔前輩的內力全數化去！」楚天驚道：「哥，你真想化去這一身得來不易的內功？這可是從天上掉下的好東西呀！而且你接下來又要前往滇南，萬一途中遇上甚麼危險，你怎麼辦呀？」岳軍道：「天兒說的沒錯，如果你前往滇南遇上危險，這身內力對你是必須的，就算你不願平白得到，也得等你自滇南回來，為師再替你化去這一身內力，如今你還是先留著吧！」楚擎見師父態度堅決，也就不再提了。

　　岳軍道：「你們先下去吧！為師待會就去找掌門求情，求掌門收回成命。」楚擎離去前，說道：「弟子還是那句話，請師父別跟掌門爭執，弄得不開心，弟子心裡才能安穩！」岳軍點頭，道：「為師自有分寸！」楚擎聽了這話後，才與楚天離開此處。

　　弟子們離去後，岳軍歇息片刻，便去找掌門商量楚擎的事情，還沒走到掌門寢殿，就看見季淵亭迎面走來。季淵亭一看見岳軍，道：「擎兒……還好吧！」岳軍心想：「淵亭大概認為楚擎被逐出師門，心裡不太好受，才有此一問吧！」於是道：「這孩子堅強得很，對於此事表現得很坦然。」季淵亭道：「你說掌門是怎麼一回事，老想把擎兒趕出去，小時候要不是你挺身而出，你說我們對得起楚大俠嗎？現在擎兒幹了一件俠義事，卻也被逐出師門，真不曉得我們學武之人日後還要不要替天行道！」又道：「雖然掌門是我師父，可我真覺得……」岳軍道：「師弟切莫如此，掌門這麼作一定是有他的道理，只是法理不外乎人情，現在我便是要去求掌門開恩，讓楚擎可不受此罰。」季淵亭苦笑一聲，道：「早在聽楚天說師父要把擎兒趕出去後，我就去找師父講過此事，只是師父說規矩就是規矩，一旦開了先例，以後就不容易約束弟子。本來我還想爭辯個幾句，但害怕更激怒師父，使得一點挽回的餘地都沒有，所以就沒再爭下去。」又道：「師父把規矩看得如此重要，只怕你也沒法改變這事實。」岳軍笑道：「如不知掌門堅持的地方在哪，或許要改變的機會就不大，現下經你一說，倒給了我一條明路……」季淵亭投以疑色，道：「何以見得？」岳軍笑了笑，道：「跟我走不就知道了！」說者言罷，啟步向前而去，後者立即跟上。

　　兩人來到沖虛殿，岳軍敲門道：「掌門，岳軍有事想與您商量……」一段沉默之後，裡頭傳聲而出：「若是為了楚擎一事，請回吧！」門外二人對視一眼，季淵亭輕聲道：「見不到面，啥都甭談！」岳軍不放棄，再向門內道：「掌門，弟子明白您是顧慮日後約束門生不易，因此弟子並非希望您法外開恩，免除楚擎的責罰，只是徒弟犯錯，全是作師父的管教不周，若真要處罰，身為師父的我也難辭其咎！掌門，楚擎此次犯錯是出自於救人，算得上是種義行，此事傳了出去，江湖上必將對我派有幾番讚許，無論那些好話是多還是少，對青城派來說都是好的啊！自掌門上任以來不都希望青城派有朝一日能博得武林一席之地，要是掌門執著於規矩，硬是把楚擎趕出門，試想外人如何看待我們？」季淵亭聞言，心下暗想：「此次為了救楚擎，一向不喜計算利益的師兄也從此點來勸阻掌門，真是意想不到啊！」須臾過去，裡頭傳聲而出：「進來吧！」岳、季對笑一聲，便推門進去。

　　葉禮諧坐在書案前看著青城雙英進來，不待他們立穩腳跟，道：「為師讓你們進來，並不是接受了你們的說法，正如那時對淵亭說的，你們疼惜楚擎的心，為師很能理解，但門規是長年大計，一有鬆動，以後便會有人試圖效法，接著同樣的事一再出現，是否表示只要為了正義，所謂的規矩皆可無視，這樣一來，小至家規，大至王法，還需存在嗎？」又道：「外人怎麼評論青城派，為師管不著，的確，為師自上任以來，一心想提高我派在江湖上名聲，意圖改變武林六大門派的現狀，甚至將同處四川的峨嵋派給壓下去，但一件雞毛蒜皮的義舉能博得多大的讚許？對於我派聲名的提升，可說是杯水車薪，以此利與日後派中的穩定相較，嚴格執行門規是更為重要，而且門規鐵定如山，怎能夠用利益來衡量呢？岳軍，今日若是你師父，敢問他會這麼作？」岳軍一時語塞，不知該如何開口，一旁的季淵亭見狀，立道：「大師伯沒當過掌門，又怎能知道他會怎麼作！」葉禮諧對弟子此話甚為不喜，怒道：「哼，要是她當掌門，楚擎會落得同樣的下場，因為夏師兄對門規更是重視，一有違規的事，無論大小，皆嚴格懲處，絲毫不留情面！對吧！岳軍？」岳軍沉默之後，道：「師父如遇見今日之事，我相信他會在深思熟慮之下，作出最好的懲處，令所有人無話可說，但掌門今日的懲處，不能讓弟子信服！」葉禮諧拍桌，怒道：「岳軍！你膽敢這樣對為師說話！不經師命，改拜他人為師，此舉就是叛教，就該逐出師門，沒甚麼好說的，你若不服，就等你做了掌門時改了規矩再說吧！」

　　季淵亭眼看兩人像是要打起來的模樣，立道：「掌門，此事難道沒有轉圜的餘地了嗎？」葉禮諧瞪了徒弟一眼，道：「你想呢！」又道：「為師並非沒給過他機會，只可惜他深陷邪教思想，未能斬下崔葒的腦袋，這可說他的心已不在青城派，此種叛教之徒，為師尚可留他一、二日收拾家當，已算是仁至義盡了！」又道：「倘若楚擎真能手刃崔葒，才真的能大大提升青城派的名譽，可惜他終究選擇邪道，未能如楚大俠那樣，輕生死而就大義，此種忘恩之輩留下來也是養虎為患，你們就別再為他求情了！」此話之後，岳、季各懷心思，卻誰也開不了口，陷入一段沉寂，良久岳軍才打破靜默，道：「楚大俠畢生所願便是希望兒子能成為頂天立地的英豪，要是讓叛教一名扣在楚擎頭上，這孩子未出江湖就先受人譏笑，而且江湖上最恨不忠不孝之輩，不知詳情的外人難免對楚擎有不公的對待，除了楚擎一生繭居山上，一旦下山……」季淵亭嘆道：「江湖人看表面者多，楚擎下山後，長路茫茫，前途艱困！」葉禮諧道：「這是他救人必須付的代價，沒人逼迫他！」岳軍低頭尋思後，向前走了兩步，道：「楚大俠替我報了殺師之仇，此恩我一直苦於不知如何報答，今日算是找到了機會……」說者把兩腿一彎，跪在地上，拱手道：「楚擎犯錯是弟子的責任，沒有教好他，因此弟子請掌門讓我代替楚擎受罰！」話一盡，就把頭磕在地上。

　　此言一發，真讓所有人不可置信，葉禮諧暗忖：「岳軍竟為了一個徒弟不單與我爭辯，現在還求我把罪扣在他頭上，來換取楚擎留在青城，真沒想到夏山默收了這麼一位愚徒，為了報答甚麼鬼恩情，甘願犧牲自己，實在愚昧至極啊！既然你要背這口黑鍋，我就成全你，只要你失去一切，淵亭日後掌教，也不會有後顧之憂，而我也更能控制青城派，至於楚氏兄弟更是隨我宰制了！」

　　季淵亭瞥見師父一抹詭異的笑，心中頓有不祥預兆，暗叫一聲：「不好！」立刻欺近跪者背後，以迅雷不及掩耳之速往岳軍頸背劈下手刀，此時岳軍全心放在求情，絲毫沒有察覺異狀，便被此刀打昏過去。季淵亭扶起岳軍，立道：「師兄暈過去，我先帶他離開，師父請早些休息，弟子告退！」語畢，季淵亭遂拖著岳軍走出沖虛殿。此幕看在葉禮諧眼裡，不禁嘆道：「淵亭啊，你何時才能成長，剛剛你不下那把刀，未來這青城派你便能抓穩抓牢，而今卻白白錯失一個好機會呀！唉，你如果能像驥揚，心中只想著自己，為師不知該有多高興哪！」

　　師父的嘆息傳不進季淵亭的耳裡，他肩負著昏倒的岳軍向養息室前行，途中不停怨道：「師兄關心則亂，為了求情，甚麼話都敢說，也不想想後果是甚麼，萬一我遲了一步，讓師父開了口，也許保得了楚擎一時，又如何能護得了一世呢？師兄，你這次可真亂了分寸啦！」又想：「就算師兄醒了，跟他剖析這一切，只要掌門心意不改，難保他又會故技重施……眼下楚擎被逐出師門已成定局，想改變已不太可能，唯一可讓師兄死心，打消攬罪的只有一個方法了……」季淵亭這時看見有數名同輩弟子正要回養息室，便把岳軍託付給他們，自己則去找二楚。

　　打從師父那裡回來，楚天看著兄長自顧自的收拾行囊，心中五味雜陳，很不舒坦，尤其想到今早在三岔路口，望著席媛轉回山洞的背影，鬱悶之情更是不在話下，暗想：「媛兒突然轉身回去，完全不管我如何阻止，這麼堅決的態度，難不成她喜歡上哥……這不可能啊，她與哥認識不過兩日，怎麼可能在短短時間就萌生愛意，我認識她足足十年，不知共同度過多少喜怒哀樂，至今她始終不肯讓我真正牽她手，可見要互相喜歡是多麼困難的事，十年尚不能作到，兩、三天更是無法，嗯，沒錯，她回去山洞只是……只是去……跟哥道謝，謝謝哥救她一命，對，一定是這樣！」無論楚天用甚麼理由解釋，心中卻不停湧上一絲恐懼，沒辦法說服自己，席媛回走只是抱著感激之意。

　　楚擎把包袱收拾完畢，便與弟弟並肩坐在床上，道：「阿天，哥去遠行後，你可要好好照顧自己，別讓師父擔心。」楚天沒有回應，只問道：「你何時動身？真要去不可嗎？」楚擎道：「也許後天吧！畢竟這一去，一時半刻是回不來的，所以想多待幾天吧！」又道：「受人之托，終人之事，再說崔前輩對我有恩，這趟是肯定要走的，阿天，我知道你擔心，你放心我不會有事的。」楚天點點頭後，沉吟許久，不置一詞。楚擎看兄弟似有話要說，遂問：「阿天，你以前說話不會這樣吞吞吐吐，怎麼今日卻成了悶葫蘆，盡把話塞往肚裡！有話就直說吧！」楚天聽了，遲疑片刻才下定決心，轉頭看著兄長，問道：「哥，席媛今日轉回山洞，是為了甚麼？」楚擎聞言，怔了一下，心中忽然想到自從在此處住下，楚天每日最大的快樂便是往席媛家跑，每當他從山下返還，總聽他有說不完的話，這時聽見此問，不難猜出他是何種心思，但，此事卻無法兩全其美，必定要委屈一人，又或是虛言以對，於是說道：「席媛回到山洞……是來向我說抱歉，說她讓我落得這步田地，心中十分過意不去，特地來向我致歉。」楚天聽完這段話，臉上那抹烏雲頓時消散，暗自喜道：「果然與我想的差距不遠，是我自己想得太多，哥與媛兒認識沒幾天，怎麼可能互有愛意，我真是傻啊！」楚擎看見楚天臉上藏不住的喜色，心下滿懷歉意，暗想：「對不起阿天，哥說謊了……這是因為哥不願看見你難過的表情，哥就要走了，請你就讓哥把這美夢作完吧！」

　　楚天道：「哥，你可別怪席媛哪！她不是故意的。」楚擎笑道：「哥不怪她，你放心，這一切都是我自己選的，不怪任何人。」楚天道：「是啊！為了她，我也會這麼作，可惜我沒能找到她……」又問：「哥，你怎麼會往那條路去？」楚擎想了一會兒，道：「老實說我也忘了當時是怎麼選擇，只覺得越往不可能的方向，能找到的機會就越大！」又道：「說到這裡，前往山洞的途中，有處迷陣，早上你們是怎麼破解的？」楚天道：「喔！這個啊……掌門到了那裡之後，就環顧四周的地形地物，觀察好久，才發現破解之道，那片樹林雖然每棵樹都長得一模一樣，可仔細去看，便能察覺其中的不同，這差異就是樹葉形狀！」楚擎疑道：「樹葉形狀？」楚天道：「說實在話，哥，剛到那個地方，我根本分不出那葉子有啥不同，就連媛兒也不曉得，掌門發現那片樹林只有往西南方的樹皆長著鵝蛋形的厚葉片，其他方向的樹無一不是類似柳葉般的薄葉！憑著這點掌門便想往山洞的方向就是那些厚葉樹栽種的方向，本來掌門還沒那份自信確定是對的，直到找著山洞才放下心來，而且一走到山洞前，掌門還嘀咕了一句奇怪的話……」楚擎道：「甚麼話？」楚天道：「掌門說這個迷陣絕非偶然，是人為所致，至於是誰就不得而知了。」楚擎道：「也許是崔葒前輩佈下的迷陣，她來到青城已兩年多，種出那排樹不是甚麼奇怪的事。」楚天點點頭，道：「或許吧！」又道：「不過那也不是太重要的事，以後也不去那裡了，管那迷陣作甚？」兩兄弟對笑一聲，楚擎道：「這兩日沒睡好，今晚要睡個飽，阿天，哥先睡了！」

　　可當楚擎把頭倒在竹枕上時，門外一個腳步聲由遠至近而來，引得他闔不上眼，復坐起身來。楚天見狀，問道：「哥，你不是要睡了？怎又起來？」楚擎道：「有人走來！」楚天頗感疑惑，道：「沒腳步聲啊，哥！」楚擎心忖：「我的內力高出阿天數倍，聽力自然比他好……可此人到底是誰，那麼晚了還來！」忖者站起身子，正要往門邊去，便有一人推門而入。二楚一見那人進來，齊聲喊道：「師叔！」楚擎心下立想：「看來師父沒能說動掌門……」楚天則問：「師叔那麼晚來這裡，有甚麼事呀？」季淵亭嘆了一口氣，眼睛看向大楚，大楚一與之對視，遂笑，道：「請師叔轉告師父，擎兒，沒事……一切都是我的選擇，一切的結果我都欣然接受！」楚天一聽，道：「連師父都沒辦法，哥，你真的……」楚擎看著兄弟，道：「我真的……欣然接受……」楚天咬牙，往桌上重拍一掌，陡然站起，道：「哥，你不留青城，我也不留青城了，咱兄弟倆一同進退！」楚擎一聽，憤而向兄弟揮了一拳，怒道：「你再說這種話，哥絕不饒你！」楚天摀著臉，道：「哥，我為你感到不平哪！」楚擎拎起兄弟領子，厲道：「聽著！別替哥抱不平，你是我們家唯一可告慰天上爹娘的希望，你要留在這裡學好武功，成為像爹一樣的大俠，知道了嗎？」

　　站在一旁的季淵亭這時發話道：「你哥說的不錯，如今你該做的事不是憤而離去，而是留在青城派鑽研功夫，博得江湖一席之地，才不負父願，你哥今日所為的義舉才有價值！再說了，你們師父為了挽回一切，不惜請掌門讓他代替受罪……」二楚一聞『代替受罪』四字，無不訝道：「甚麼！」楚擎道：「這不是師父的錯呀！師父不必如此啊！」又道：「師叔，掌門沒答應吧？沒答應吧？」季淵亭沉吟片刻，道：「師叔在掌門開口之前，把你師父打暈了，然後藉故帶他離開……」楚天喜道：「師叔這招雖然激烈了些，倒不失是個好法子！你說對吧，哥！」但楚擎臉上並無一絲喜色，滿面愁容的道：「師叔，擎兒明白該怎麼做……」季淵亭道：「別怪師叔，要讓你師父打消主意，唯有這個辦法了……」楚擎點頭，道：「師叔別這麼說，擎兒沒道理怪誰，只希望師叔替擎兒照顧師父……」季淵亭瞧師姪眼眶泛紅，自己也忍不住鼻酸，暗嘆：「那麼好的孩子，青城派卻留他不得，只因一條『未經師命，改拜他師』的門規，越想越可笑啊！唉……」此時楚擎又道：「師叔，如今時間已晚，請您早些歇息吧！」季淵亭嗯了一聲，從衣裡拿出錢袋，道：「這五十貫錢本來是明天要拿來當賭資的，現在就給你吧！」語畢，他就將錢袋硬是塞進師姪的手裡，楚擎卻道：「萬萬不可啊師叔！」季淵亭堅聲道：「在外面可不比在青城派逍遙，總會有用到錢的時候，這是你初入江湖，尚不知前途險惡，身邊留點銀子有好無壞，聽師叔的話，收下吧！」楚擎還想推卻，一旁的楚天雖搞不太清楚他們剛剛在說甚麼，但從此情此景來想，他道是師叔為免兄長前往滇南遇上困境，特地給與一些金錢作為旅資，於是便勸道：「這是師叔一點心意，你就別折了師叔一番好意，哥，昨夜我差點因為付不出飯錢被送官府，所以你在外面還是得有點錢，就接受師叔的好意吧！」楚擎經過師叔與兄弟的勸說，才勉為其難收下錢袋，並向師叔謝了幾回後，目送師叔離去。

　　季淵亭走後，楚擎立刻拿起收拾好的行囊，對兄弟說道：「阿天，哥要走了！」楚天驚道：「你不是要多留幾天，怎麼如此突然？」楚擎嘆道：「師父為了留我，寧可代我受罪，剛才要不是師叔打昏師父……」楚天道：「掌門若應允，那可慘了！」又道：「可掌門未必會答應啊，畢竟此事如果這樣了結，掌門不怕讓人非議嗎？」楚擎道：「青城派位居邊陲，縱使有人非議多半也是蜀川內的小門小派，掌門如果看得起他們，豈會每次推去那些門派的請帖呢？而且我留在此處一天，師父就有可能一再請掌門同意他代我受罪，一再的請求下，難保掌門不會同意，就算這機會很小，我也不能讓此事發生！為此，我只能及早離開了……」從沒想過兄長就要在此時離開的楚天，心中極為不願，道：「難道沒有其他辦法嗎？就一定要如此？哥，你這一去，我們……我們……」說著說著不禁淚流，又道：「不知何時才能再見哪？甚至甚至……」楚擎抱住楚天，泛淚道：「咱兄弟倆一定會再見的，哥去滇南回來後，會在青城山附近找份營生的活，到時我們還能天天見面啊！」楚天道：「嗯，哥，你是我唯一的親人可不許騙我啊！」楚擎拍拍兄弟的背，道：「嗯，好好照顧自己，替哥好好侍奉師父，哥走了！」

　　楚擎轉身開門離去，楚天忽想起甚麼，立馬追出去，喊道：「哥，等等！」楚擎回頭，投以疑色，楚天走上前，道：「哥，你騎我的馬去吧！此行兄弟不能幫上甚麼忙，唯有這匹馬還能夠減輕哥奔波之苦，所以哥就騎我的馬吧！」楚擎一笑，道：「謝了，兄弟！」兩人對笑一聲，對擊一拳，就此話別。

　　披著夜色，楚擎策馬下山之後，心想照著席媛說的地址，看看能否尋見她家，如果能夠找到，便在附近找個地方挨過此夜，明日與她見完面，方能啟程前往滇南，於是立刻往桃花村奔去。到達目的地時已過子時，忽然睡意襲來，本想等找到席媛住所再歇息，可睡意實在難敵，楚擎只好找了間土地廟，把馬繫在廟旁的大榕樹，自己則坐在廟外，靠在牆上睡覺，待睡飽再去找席媛。

　　天剛破曉，楚擎便被附近人家的雞叫聲給吵醒，揉揉惺忪雙眼後，站起身子活絡一下筋骨時，土地廟廟門慢慢開啟，他因而轉身一看，看見一名滿頭白髮的老婆婆對自己笑笑。楚擎一時不知該說甚麼，只好揚起笑容，道：「婆婆早啊！」老婆婆懷著笑意，把手背在後面，跨過門檻出來，道：「看你一身打扮，出外嗎？」楚擎答：「是！」老婆婆點點頭，臉上始終掛著笑，道：「古人若要出外，必問前途吉凶，年輕人要不要卜個卦啊？」楚擎一笑，道：「家師說吉凶禍福皆操之於自己的應對進退，如因占吉而輕心，或因占凶而多愁，讓不可確信的占卜來影響自己，反而不好，楚擎謝過婆婆好意。」老婆婆笑道：「天下之大，切不可自大，謙受益，滿招損，年輕人此行一去，莫要大了自己，困於淺灘而難歸啊！」楚擎聽了暗想：「剛才實在不需要跟她說那些道理，畢竟她給人占卜也是為了賺口飯吃，我真的太過衝動了。」於是道：「多謝婆婆提醒，我會小心的。」說完，他走進廟裡焚了香，並拿了幾文錢投進香油桶，再出來時就沒見到那位老婆婆，之後他騎上馬再去找席媛的家。

　　找不到兩刻鐘，楚擎就看見席媛說的房子，心想：「不知她是否已經起來……」又想：「既然都找到了，那就不怕她跑走，先去吃點東西，晚些再來找她吧！」楚擎調轉馬頭，到村裡最熱鬧的地方，找了一間包子鋪來填飽自己的肚子。楚擎一口包子一口水，突然覺得自己似乎很久沒吃過這麼好吃的東西，但這只是再普通不過的包子，他心想：「在那山洞待了兩日左右，就讓我有這樣感覺，崔葒前輩待了三年，要是吃到這包子，大概會感動得掉下淚來，只可惜她沒法享受了……假使人生重來一次，她讓崔萌芳與甘老大在一塊兒，或許她就不會落到晚年孤獨而終的地步，甚至現在還能含飴弄孫，享受天倫之樂呢！」思緒及此，楚擎不由得嘆口氣，想再拿起包子來吃時，忽聽得背後有個步聲悄然而來，他立刻摒住呼吸，故作無事之狀，拿著包子湊近嘴巴，當那步聲在身後咫尺停住，他馬上旋身伸手去抓那人咽喉，但一看清那人面容，便強行剎住手勢，訝道：「席媛！」

　　席媛按下男子的手，笑施施的道：「你那麼快就來找我啦！真想不到啊！」楚擎對於差點殺了席媛，還無法平復自己的心，道：「妳知不知道剛才那樣很危險！要是我剎不住，妳……」席媛笑著與男子並肩坐在同一條板凳上，拿起籠中最後一個包子，低聲道：「假如你剛剛真的殺了我……」楚擎立道：「我會守著妳的墳，直至阿天成家後，到黃泉與妳相聚。」席媛把頭一偏，捏了塊包子塞入口中，有意無意的說道：「你為何要守著我的墳？又為何等阿天成家就要到黃泉找我呀？」楚擎轉過面來，兩眼與女子對視，道：「還需要問嗎！」席媛揚起頭，把眼珠盪到另一邊，又捏了一塊包子放入嘴中，有意無意的說道：「只怕見了更美的人兒，就忘了墳中的人了……」楚擎心知其意，只笑道：「我不知道該說甚麼妳才會相信，但我希望那一日永遠都別到來，因為我不知道自己是否能承受，也許當真正面臨那日，我可能會連阿天都顧不了，便一頭撞在……」席媛立刻摀住男子的嘴，道：「就算真有那一天，你也不能那麼傻，而我也不要你為我守墓，只要你過得快快樂樂，那樣就好……」楚擎伸手去握席媛的手，起初兩人還有些羞澀，見女子更紅了雙頰，道：「不論是誰，都要開開心心的過日子！」

　　席媛將包子一口吃盡，點了頭，爽快應了聲後，突然發現男子背著行囊，立問：「你要啟程了？」楚擎點點頭，道：「等一下跟妳告別後，我就要前往滇南了。」席媛忙道：「怎麼那麼匆促，你不是說要多待幾天再走嗎？為什麼……」楚擎道：「家師為了保我，向掌門請求代替我受罰，這是我自己犯的錯，沒有理由讓別人承擔，何況是師父，我更不可能讓他代我受罰，天底下豈有徒弟做錯事情，師父受罰的道理？因此為了避免家師再去求掌門，我只能趕緊下山，讓家師打消這個主意。」席媛道：「你師父可真疼你，願意替你扛罪……可是你能到別的地方先待一會兒，沒必要那麼急呀！」楚擎道：「身上背著一件事，不趕快了結，總覺得不快活，所以我等一下就要出發了！」席媛急道：「不成不成……你不能那麼快走……」楚擎疑惑的看著她，她想了一陣後說道：「三天！你三天後此時此地，與我再見一面後再動身吧！好嗎？」楚擎心裡雖不知她為何如此，但看她一雙企盼的眼神，不忍拒絕，遂答應了她。

　　席媛見男子答應，當下鬆了一口氣後，突然記起一件事，叫了一聲，道：「不能跟你多聊了，我差點忘了娘交代的事，得先走啦！」楚擎點點頭，道：「去吧！小心一點！」席媛快步走了數尺，卻又回頭道：「記得唷！三天後，此時此地！」楚擎點點頭，又聞伊人道：「當然啦！這三天裡你若想找我，便在黃昏時到我家前的樹蔭繞繞吧！只是三天後的約定可要遵守啊！」楚擎說聲好後，席媛便踩著輕快的步伐走遠了。

　　離開包子舖，楚擎牽著馬隨意走在桃花村鬧市，心裡想著要去哪裡度過漫長的一天，走著走著看見一攤賣麵的，四張方桌擺在攤位旁邊，其中有一張桌子坐了一對夫妻與他們的雙子，那對孩子看來總角上下，把麵吃得滿臉都是，一旁的母親拿著帕子輕輕擦拭他們的臉蛋，這一幕進到他的心坎，不由得想起亡母，眼眶漸漸的紅了，抬起頭來望著白藍交錯的天，想道：「娘……擎兒……好想您，好想爹，好想以前我們一家四口同桌吃飯的日子……擎兒好想回去呀……」思語斷，念未歇，楚擎幾聲悲嘆，依舊回不去往昔，只能於心懷想。

　　一段傷悲過去，楚擎重整心緒，牽馬欲走時，忽然又想起一事，道：「第一次來到桃花村的時候，似乎也是來這裡吃麵，記得那時之所以來，是因為在從無心村回青城派的途中掌門看我跟阿天肚子餓得要命，沒辦法挨回山上再吃，才在這裡填飽肚子。」又道：「對了，無心村！自從那一次去後，就不曾去過了，既然現在沒事好做，就去無心村看看吧！看看老村長是否安好。」楚擎立刻跨上馬背，勒緊韁繩，策馬往無心村而去。

　　由於那時年紀小，又只去過一次，楚擎僅能以稀疏的記憶判斷前往無心村的路線，這一來，想加快馬速是不大可能，因此從辰時出發的他，一路邊想邊走，直至午時才看到無心村的牌坊，也才鬆了一口氣。楚擎從馬上下來，牽著牠走入村中後，便直接去找那位老村長，當看見那廟前兩棵老樹，頓時想起初見此景的模樣，不禁笑了幾聲。楚擎把馬繫在樹上，遂走進廟裡，喊道：「有人在嗎？」