在舊金山的「藝術宮」應該是大部份來過舊金山的觀光客比較熟悉的一個景點。這座英文名字叫作Palace of Fine Arts的戶外建築群有著雄偉的環繞廊柱，和高聳的圓頂，配著前方的人工水池，如今在很多人心目中是舊金山的經典地標之一，出現在無數的電影電視和觀光客的紀念照片中。

不過這幢建築的存在卻是一個美麗的意外。它原先的設計完全只是打算讓它存在一年的。

這幢Palace of Fine Arts始建於1915年，它是當時在舊金山辦的博覽會Panama-Pacific Exposition裡的十幢展覽館之一。當年的博覽會展期從二月到十二月，為期不到一年，所以當初設計的十幢palace的性質都是暫時性的，所用的建材也完全没有長期保存的打算。

1915年底隨著博覽會的閉幕，大部分為博覽會蓋的建物也多數被拆除遷移。這座Palace of Fine Arts的設計因為頗受地方人士的喜愛，在不少反對拆除的聲浪中，意外的成為唯一在原位置保留下來的建築。不過原來的著眼點既是暫時性的，設計上有點類似我們台灣賣房子前期的樣品屋接待所：外觀美則美矣，不過實際上像是紙糊的，完全住不得人的。果然到了五十年代中期，這座意外保存下來的「樣品屋」已經頽壞得搖搖欲墜。

舊金山市政府在1964年不得不把原來的「樣品屋」拆掉，照著原來的設計以現代的水泥建材重新把它蓋回去。這座意外走進的歷史的建築終於脫胎換骨，有了真的骨血。現在遊客來這裡看的是1964年重新注入血肉的版本。

一座原來只打算存活一年的建物，在歷史裡有了這一段美麗意外的旅程，成為舊金山的地標迄今超過一個世紀。它原先的設計人Bernard Maybeck如果看到它在今天如此地受歡迎，也應該要為他的「樣品屋」感到驕傲吧！

藝術宮的全景。

它目前的主要建築就是中間的圓頂和左右兩側的廊柱栱廊，很對稱的格局。

廊柱均為仿希臘羅馬式的風格。

每根柱子上角落環抱著柱子的是著名的垂淚的女人。

不過當初為什麼要設計這些女人來抱著柱頭哭的原因也實在是已經遺失在歷史裡了。

雄偉的柱子高聳入雲。

舊金山的氣候溫和，八重櫻的花季長得不得了。

中間的圓頂當然還是視覺上的焦點。

當初是為了博覽會設計的，所以設計的考量真的是越大越好。

輸人不輸陣嘛，體積要夠大才能震撼人心。

反正當年的設計既是臨時性的，用的都是便宜的建材，所以體積大没關係，成本也不會太高。

不過我想在1964年要重建的時候籌款應該就吃到了苦頭。

圓頂下的廣場。

圓頂外的浮雕。

園頂四周的巨無霸石瓶。

光影下的外壁。現在看到的質地當然是1964年換的新骨血。

長久以來一直認為Palce of Fine Arts美則美矣，可是人工匠氣十足，連前面的湖都是人工湖，完全没有「自然美」的感覺。不過轉念想想，人家一世紀以前設計的時候擺明了就是「樣品屋」啊。這種「人工美」也算是它的另類美吧。

一座原來只打算存活一年的建物，在歷史裡有了這一段美麗意外的旅程，成為舊金山的地標迄今超過一個世紀。

它原先的設計人Bernard Maybeck如果看到它在今天如此的受歡迎，也應該要為他的「樣品屋」感到驕傲吧！

Palace of Fine Arts Theatre網址：http://www.palaceoffinearts.org/

Exploratorium網址：http://www.exploratorium.edu/

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