《楊芳芷》 世界新聞網 北美華文新聞、華商資訊
May 05, 2012 06:00 AM | 1396 次 |
逾半世紀前，五位在台漁船船長加一位老美外交官，駕駛中式古老木製帆船「自由中國號」，從基隆港出發，成功橫渡太平洋抵達舊金山。當年六勇士的壯舉曾造成轟動。如今這艘深具歷史意義的古帆船，在馬英九總統出手搶救下，終於逃脫了被拆除的命運，並得以回到五十七年前它的出發地─基隆港。
船身已經殘破不堪的「自由中國號」，預計五月下旬可以運抵基隆港，而後將被安置在海洋博物館。
一九五四年十月、十一月間，任職中國漁業公司的周傳鈞在報上看到美國紐約帆船協會將舉辦從羅德島到瑞典的國際帆船比賽，就在同事之間招兵買馬，找到陳家琳、胡露奇、徐家政、种玉麟、林鳳雛參與。不過，林鳳雛臨時奉派到日本受訓，改由當時美國駐台灣副領事麥克文(Carvin Mehlert)替代。
二○○五年，「自由中國號」橫渡太平洋五十周年，我為撰寫專題而訪問了居住加州的三位船員：陳家琳、周傳鈞及麥克文。此後，他們若有聚會，總不忘邀我「共襄盛舉」，使我有機緣聽他們暢談「自由中國號」一些未曾披露的故事。
在戒嚴時代，出國不易。周傳鈞等申請出國參加帆船比賽時，連「帆船的影子」都沒有。出乎他們的意料，居然獲政府批准，這下子才開始找尋可以參賽的帆船。
他們在本島找不到合適的帆船，就利用出海捕魚機會，到福建沿海跟大陸漁民買了一艘原名「勝孝利」號的中國傳統三桅帆船，改名「基隆號」準備參賽。
一九五五年三月八日，「基隆號」從基隆和平島下水，六位船員準備出發橫渡太平洋，先到美國西岸。當時台灣省主席嚴家淦獲悉消息後，承諾給予四萬台幣買船補助，但要求將船名改為「自由中國號」，新聞披露後轟動一時。
一九五五年四月十六日，「自由中國號」從基隆港出發，經歷海上風暴等考驗，這艘老式中國帆船在沒有無線電導航儀器等設備，只有一台老式電報機，全程導航依靠羅盤、太陽、星象和五位年輕人駕駛漁船的經驗(麥克文毫無海上經驗)，於當年八月九日(台灣時間)抵達舊金山，完成了橫渡太平洋的壯舉。全程歷時一百一十四天，但實際在海上航行五十九天，其他時間漁船遇風暴損壞，分別在琉球及日本橫須賀港修理。(上)
自由中國號原本清一色是台灣船員，怎麼會冒出一位美國外交官加入？麥克文說，周傳鈞等人因為到美國駐台領事館申辦赴美參加帆船比賽的簽證，由他負責審理，才得以相識。林鳳雛退出後，他就毛遂自薦取代參加。周傳鈞等五人對於要不要接受他參加，有過一夜的討論。有人反對說，這樣一來就不是「純中國人」參加比賽；但另有人表示，麥克文可以講國語，不妨讓他加入。何況，萬一在海上碰到什麼問題，有個「美國副領事」也方便，他因此被接受了。
「自由中國號」出發前，扶輪社供應他們充足的乾糧。他們在船上種些蔬菜，甚至還養了兩隻雞，其中一隻每天生一只雞蛋，六人每隔六天可以吃到一枚雞蛋。但七月的某一天，周傳鈞生日，他們殺了一隻雞為他慶生，不料殺錯了母雞，從此，再也沒有雞蛋可吃。
「自由中國號」橫渡太平洋成功後，周傳鈞、陳家琳等為了在美國有「行動、就業及說話的自由」，特別是「對學非所用的年輕人有機會」，而決定留在美國。他和陳家琳到舊金山市立學院申請入學，但因繳不出高中文憑而被拒。學校有人還建議他們先到高中補課，取得文憑後再說。他們一聽火大了，當場拉大嗓門抗爭，學校一名外籍學生顧問問明緣由後，同意接受他們入學。
周傳鈞在舊金山市立學院念了兩年機械工程後，轉學到柏克萊加大攻讀物理，之後再進西北大學研究所深造，獲得物理博士學位。畢業後，先在西北大學做科研工作，而後到南加大任教，最後從加州北嶺大學的教職上退休。(中)
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陳家琳也在舊金山市立學院唸了兩年，就輟學找工作。找到工作後告訴周傳鈞：「去吧！專心唸書。」此後連續兩年，陳家琳每個月寄一張支票給周傳鈞，供他唸書，信封內夾著一張紙條，寫著：「享受生命，不要去洗盤子！」
陳家琳於二○○七年九月二十六日病逝。他去世前二十二天，「自由中國號」兩位船員：周傳鈞夫婦及麥克文夫婦特別趕到帕洛阿圖，與住在史丹福大學附近的陳家琳夫婦相聚，共度一個非常溫馨的晚餐會，這也是陳家琳與半世紀前「同舟共濟」難友的最後一次聚會。我有幸獲陳家琳電話邀請，參加了當晚的聚會，聽他們針貶時事，以及笑談當年在「自由中國號」發生而從未對外界披露的事情，內容十分精彩。
當晚，進他家門不久，陳家琳太太愛麗絲就悄悄對我說，陳家琳全身都是癌細胞，醫生判斷他大概只有兩個月可活了（萬萬沒想到，他只多撐了二十二天）。但我看到他除了身體顯得消瘦外，精神還不錯，胃口也不差，嗓門仍舊宏亮。我買了一種中間夾有紅豆沙的甜點，他一直說好吃。
我們都心裡有數，這次聚餐可能是陳家琳、周傳釣和麥克文三人最後相處機會了。可是當天晚上，大家談笑風生，包括知道自己全身都是癌細胞的陳家琳在內。女主人愛麗絲說她不善於烹飪，準備了一隻烤雞，烘焙一道甜點；麥克文夫婦很貼心地從家裡帶來了紅燒獅子頭、回鍋肉、春捲、麻婆豆腐及素炒青菜等四、五道菜，外加一電鍋飯。餐桌上，「老美」麥克文居然還「教」一桌子「老中」如何燒「紅燒獅子頭」才好吃，這是他的拿手好菜，大家吃得不亦樂乎。
麥克文在自由中國號抵達舊金山後，回到台灣後繼續他的外交官生涯。一九八○年退休後，定居在北加州聖荷西。除了自由中國號外，他這一生再也沒有上過其他任何一艘帆船。
二○○五年，我為「自由中國號」橫渡太平洋五十周年撰稿而專訪陳家琳時，以為他會大談「好漢當年勇」，想不到他老人家左手往上一揚，爽朗笑說：「嘿！怎麼現在我們突然又成了名人？」
他輕描淡寫地表示，「自由中國號」橫渡太平洋「哪有什麼危險！」只有基隆到日本的這一段航程，遇到兩、三次颱風「而已」。太平洋風平浪靜，名副其實的「太平」！
他還說，船上六人相處，空間很小，大家都有個性，衝突不少，有時候還幾天不說話呢！但這不影響大家日後幾十年的珍貴友誼。
儘管陳家琳將「自由中國號」成功橫渡太平洋一事，形容成「piece of cake」（小事一樁）。隨著時光流逝，勇士凋零，他們當年與海洋博鬥的事蹟也會為世人逐漸淡忘；但舊金山港務局將「自由中國號」與六勇士簡介圖文，刻印在二十七號碼頭前人行道一根石柱上，與舊金山港口歷史上重大事蹟並列，將永久流傳！
而我最懷念的，還是陳家琳他老人家那爽朗地一笑說：「嘿！沒那麼危險，太平洋很『太平』！」(下)
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