姚瑩（一七八五年～一八五二年）清桐城人，字石甫，號明叔，晚年號幸翁，又號展和，是姚鼐的侄孫。

一八三九年，姚瑩任台灣道台，加按察使銜，是台灣最高行政長官。

當時因鴉片戰爭，兩廣總督林則徐焚燒鴉片，痛擊英軍侵略。英軍乃轉犯浙江，陷定海，英艦駛入天津港，乘勝脅迫清廷議和，清用琦善代替林則徐，實所用非人。

一八四二年，廈門失守，英軍企圖侵佔台灣，卻遭受失敗。

當年姚瑩剛到台灣上任，不辭辛勞，跋山涉水，四處視察防務，同台灣總兵達洪阿、知府熊一本，共同磋商，盡力防守，故能屢挫英軍。

但台灣的港口和要塞都不堅固，兵器戰船也都很破舊，長久實難以克敵，而清廷付予的軍費又非常有限，不足以供應當前戰備需要。因此姚瑩每次視察防務回到府衙，都寢食難安。

一天，他正同總兵達洪阿商討組織人民團練一事，衙役突通報：「道台大人，有客來訪。」姚瑩規定要問清楚客人姓名和身分，才予接見，少頃，衙役回報說：「訪客是淡水貢生林占海，慕名求見。」

此刻姚瑩突然想起六年前，京城友人告訴他，台灣有一青年，迢迢萬里來京，想拜姚瑩為師，習字學文，不巧姚瑩與數友正登泰山，那位青年遂日夜兼程趕到泰山，然姚瑩早已下山回到故里桐城。

青年人撲空失望，只好回到台灣，隨即改變初衷，棄文經商，繼承祖業販鹽，後竟成淡水巨富。今聞姚瑩任台灣道台，非常喜悅，趕來拜望。

林占海一見姚瑩，忙行跪拜大禮說：「姚大人，相見恨晚，請接受晚生三拜！」姚瑩離座親扶起林占海說：「林先生不必如此多禮！請坐用茶。」

達洪阿看此情景愣住了，姚瑩問：「林先生家住何處？來府衙有何貴幹？」林占海微笑說：「晚生久仰姚大人之名，六年前曾赴京，無緣拜見姚大人，如今姚大人榮任台灣道台，歡喜若狂，特前來拜見。」

姚瑩說：「林先生太客氣了，姚某赴任台灣，人地生疏，林先生祖居於此，要和你交個朋友。」

林占海見姚瑩平易近人而親切，遂很輕鬆地說：「姚大人榮任台灣道台，是台灣人民之福，我祖先隨鄭成功在明末來台灣定居，迄今已六代，都一直做食鹽生意，六年前父親臨終對我說：『家產能維持生活就可以了，太富會招日本人搶劫，不如學文，學問任何人搶不去的。』」

林占海接著說：「我過去讀過姚大人先輩姚範、姚姬傳諸先生的文章，我是五體投地崇拜，後來也讀過姚大人的文章，令人敬佩，今日見姚大人如此和藹，我十分感動。」

姚瑩聽到林占海這些話，瞟了達洪阿一眼說：「林先生，你太過譽了，當前英夷猖獗，要染指台灣，企圖霸佔寶島，想踏荷蘭人的後塵，我和達洪阿總兵決不讓英夷得逞。」

續昨日　姚瑩又說：「林先生，你說習文之事，恕我不能從命，我和總兵軍務繁忙，正商議人民訓練團練一事，還要分赴台灣各地，勸募銀兩，朝廷撥予軍費不足，台灣防務薄弱。」

林占海說：「外敵當前，我等應該有錢出錢，有力出力，我回淡水，定把姚大人旨意宣傳。」

姚瑩心想，既表示有錢出錢，有力出力，為何不捐一筆款呢？

因此便站起來說：「恕不能久陪！」

林占海慌忙說：「晚生有幸能與大人相見，請給我寫幾個字做紀念。」

姚瑩一聽，心計上來，知林家資殷實，便順水推舟說：「我不善書，但盛情難卻，我姚某寫字要付銀兩，而且『潤筆費』很貴，一兩銀子一個字。」

林占海認為姚瑩是在試探他的誠心，便說：「姚大人，就是一百兩銀子一個字，我也樂意！」

姚瑩見他大方，就讓衙役奉上文房四寶，轉頭對林占海說：「你敬佩我祖姚姬傳先生，我這就把他的名篇《登泰山記》寫給你如何？」

林占海說：「那最好不過！最好不過！」

姚瑩當即揮毫，林占海在旁敬候，不斷地稱讚：「字好! 字好！姚大人不愧為姬傳先生的後代！」

待姚瑩寫完最後一個字，林占海說：「姚大人，林某願出八千兩銀，請姚大人就順手寫給我一張收條！」

達洪阿說：「林先生，姚大人潤筆費豈能給收條？」

林占海笑著說：「總兵大人，我知姚大人要潤筆費是為台灣防務，我要收條，是想使我後代子孫保留一片愛國之心，代代相傳，永遠愛國。」

姚瑩一聽哈哈大笑說：「林先生真知我心，台灣有如此愛國志士，何懼英夷！」(四之二)

續昨日　因此，台灣在姚瑩領導下，軍民合作，屢次打敗英軍，並活捉英軍頭目顛林等人。捷報傳到京城，道光皇帝特頒旨嘉賞，賜姚瑩為雲騎車尉，進二品銜。

但當時「妥協派」穆彰阿、琦善等人卻恨之入骨，遂暗中勾結英夷，誣告姚瑩等「冒功」，閩督怡良聽到此訊，乃渡海親自逮捕姚瑩。

英國駐華公使璞鼎查則散布流言，說英軍遇風失事的都是商船，台灣軍民反擊英軍獲勝全是「謊報軍情」，要求清廷釋放顛林等戰俘，姚瑩等人要予以正法，否則勢將「干戈再起」。

道光身居深宮，那知真相，遂詔令逮捕姚瑩，進刑部獄六天，貶官入川，再罰進藏，一八四八年因病歸里，一八五○年再起用為廣西按察使，未滿三年，病死軍中。

史載當年姚瑩離開台灣時，軍民無不失聲痛哭，夾道泣送二十餘里。姚瑩任台灣道台，英軍未能染指台灣寸土，每次都能擊退，在中國近代史上，抵抗英帝國主義侵略者，姚瑩有光輝的一頁。(四之四)