──「我讀老子之25」

「持而盈之，不如其已；揣而銳之，不可常保。金玉滿堂，莫之能守；富貴而驕，自遺其咎。功遂身退，天之道也。」

這是老子《道德經》的第九章。

表面看起來，這一章的確可以做為人生格言，而且是老掉牙的人生格言，非常一般，可以輕易等閒視之。

但問題只在，我們人人都知道其中道理，卻是一萬個人中，找不到一個真正做得到。所以，你說你相信老子的思想真正了不起嗎？其實，骨子裡我們都不信，而且還嗤之以鼻。

那麼，什麼叫信、信仰、信念，什麼又是正信？

舉個簡單的例子吧，學生相信數學老師所教的幾何定理，都說老師教得很棒，但回到家卻不肯老實做功課。如此因循下去，到頭來可就把老師在課堂上所講的，全都如數奉還。你說，這個學生當初所表達的信任老師，是真信還是假信？

以是可知，正確的信念，實在是建立在「依教奉行」的基礎之上；真能一步步做到了，才稱之為信，否則不是假信，就是迷信。

現在，回到老子所講的這一章。

之前，我在別的文章曾經提到，中國原始儒家的經典《論語》，從〈學而第一〉到〈堯曰二十〉，實在只講了三個字──責任感。

倘若依照西方哲學形塑的過程來看，孔子的從「孝」出發，歸結於「仁」，一開始也是在澄清「責任感」的概念，繼而設定是非、真偽、善惡的判準，最後才建構起完整的儒家思想體系。

責任感，不是只有國家領導人必須盡心盡力；重要的是，就算黎民百姓也要有責任感。

雖然如此，孔子很少關注個人的及身感受；他重視的是「大我」，一心認為只要把政治制度改善、改革好了，人民就可免於官僚和戰爭的迫害之苦。

那麼，與他同時的釋迦牟尼佛呢，又如何一言以蔽之總結他的思想菁華？就「人」的觀點而言，只有八個字，此即幫助眾生「離苦得樂，了生脫死」；設若就「法」的觀點來說，也是八個字，「緣起性空，性空緣起」。

前者為慈悲，後者為智慧、般若智慧。

好，儒、釋各有一套主張，那老子的道家體系，又在對我們講些什麼？

從前面我們討論過的八章來看，橫說豎說，老子一方面澄清「道」的概念，一方面又在設定「道」的判準，但所採取的卻是韻文體的「隨筆」寫作方式，在語言邏輯上不是那麼嚴謹和嚴密。

何以故？

我們已經知道了，《道德經》的成書是來自函谷關令尹喜的請求。會不會整本書的五千言，最早是採取一問一答的「對話錄」形式？及至定稿，可不可能尹喜抽掉了自己的問題，只保留老子的答覆？

否則，為什麼我們從第一章的「道可道非常道」讀起，讀到現在的第九章，恆是覺得老子的語氣是在對著某人說話，也因此他的一則則語錄、隨筆，都在跳躍和飛躍？

比方說吧，前一章講「上善若水」，認為效法水德，就可「居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時」。然則，到了本章，老子一翻轉，卻忽然講起「持而銳之，不如其已」。這中間，是不是尹喜進一步追問其詳了？

我們現在當然無從知道和想像當時的書寫經過，但卻可以此練習、學習激發自己對於中國語言、文字的敏銳感受，這是詩之始。

此外，讓我們一起共同勉勵：懂得如何發問，才是智慧的開端。

以是可知本章的內容，老子是「反話正說、意在言外」的趁機褒貶當時春秋、戰國之交的亂世，要我們記取從東周王室以下到齊、楚、秦、魏、吳、越等諸國諸城邦的驕奢淫逸、窮兵黷武、朝野惡鬥的敗壞景象──

「持而盈之，不如其已；揣而銳之，不可常保。金玉滿堂，莫之能守；富貴而驕，自遺其咎。」

翻成白話文的意思，老子是如此講的：

「看看現在那些國王、諸侯、大臣，好比一盆水都裝滿了，還要往裡頭再加水，那還能不滿出來嗎？不如適可而止就好。這就好比戈戢這種武器，明明已經很鋒利了，你還要再加上一把刀刃，再往上磨，那不是容易應聲而斷嗎？所以但凡把個屋子裝滿金玉的，當然會招人攻伐，如何可能長久？富貴而驕的，絕對會給自己帶來各種難以想像的災難。」

以是老子下了個正面的結論：

「事情一旦成功了，就該告一個段落，不要眷戀，這才吻合大自然所體現給我們看的天道運行之理。」

如今2500年過去了，看看現在的台灣又是如何？我們是──

「媒體持而盈之，更加惡毒；名嘴名筆揣而銳之，恨不得宰了馬英九；民進黨天王金玉滿堂，還要A更多；藍綠民代富貴而驕，不然你要怎樣？」

這不是天道，是逆天而行之餓鬼道、地獄道、畜牲道，台灣不亂才怪。