書名：這是水：生活中平淡無奇又十分重要之事

作者：大衛．福斯特．華萊士

簡介：美國最有影響力的十大畢業典禮演講

華萊士（David Foster Wallace），美國當代聲譽最卓著的作家
他的演講後來被一家工作室做成一支影片，在youtube上短短一禮拜就有四百萬人點閱。
 

你可以把它當作是對知識分子的最後演講。──《時代雜誌》

◆有兩尾正值青春年少的魚兒，肩並肩地游著，遇到了一尾正要去別處的年長的魚。年長的魚向他們點點頭打了招呼，問候道：「早安啊，孩子們。水怎麼樣啊？」這兩尾年輕的魚兒繼續往前游了一會兒之後，其中一尾魚兒終於忍不住了，他看著另一尾魚兒，問道：「水到底是什麼東西啊？」

◆有些實際存在的事物，是最平淡無奇、無處不在又十分重要的，而且往往也最難看見、最難談論。

◆真正教育的真正價值，和成績、學位完全無關，只和自覺有關，自覺於什麼是真實及重要的，它隱藏在我們周遭平凡無奇的景象之中。

◆文理教育中所謂的「教導我如何思考」究竟意指什麼：是對於自己和自己所深信不疑的事物，不那麼傲慢自負，還要具備一些「批判意識」……

華萊士，美國當代最好的作家之一，25歲即嶄露頭角，30歲出版的《無盡嘲諷》，被公認是二十世紀末最重要的小說之一，《時代雜誌》選為1923年以來的百大英語小說。46歲自殺過世，死後被人翻出不少未出版的作品，像是提名2012年普利茲獎的《蒼白帝王》，以及2005年5月在肯陽學院所作的畢業演講。這場演講當時默默無聞，後來卻敗部復活，演講錄音不斷透過部落格、電子郵件等方式在朋友之間私下流傳，引發廣泛共鳴。出書之後受到更大注意，被列為「華萊士研究」的重要著作，也是歷來最傑出的畢業演講之一。

他在演講中談到不曾有人對畢業生提及的觀點。首先，成年人的真實生活即是每天不斷重覆的例行公事，包括塞車、超市排隊、職場工作等看似枯燥沉悶、惱人厭煩、倦怠挫敗之事。那麼，我們該如何面對這種細微瑣碎、令人頹喪的生活？他認為這牽涉到我們如何思考和選擇，也就是他的第二個論點，我們必須學習掌握自己的思考方式以及思考內容。教育的真正價值，和成績、學位完全無關，只和自覺有關，自覺於什麼是真實及重要的，它隱藏在我們周遭平凡無奇的景象之中。而日復一日成熟地過著有自覺的生活，困難得難以想像。

心得：

水是什麼？魚如此問。賴以為生的水，魚不知道那是什麼，這代表了什麼？

這是一場畢業演講，用著第一人稱來述說著生活中的平淡無奇。剛畢業的我，雖然還沒有要踏上社會新鮮人的路程，但我卻對這場演講深有感觸，因為現在的社會所表現出來的，跟他所講的，幾乎無出入可言。「日復一日」在過去是褒義詞，在現代解釋則成了貶義。

不論任何的事情，都是一體兩面的。他說了，今天在車陣中，如果有人插隊，那麼你一定會很不開心，但換個層面想，如果今天他是小孩生病了、受傷了，父母親急著要去醫院呢？這麼一想，其實是自己擋住了他的路。

他說了：「神祕事物不見得就是真的，唯一絕對的真實，是你決定試圖用什麼方式來看待。」有道理嗎？老實說，這也是憑自己去決定的。面對人生，無非就是思考和決定，那麼要學習如何思考，這也是我們所需要學習的了，他提出了掌握自己的思考方式和內容。當然，說起來十分的容易，卻並非那麼的簡單。

這本書，這一場演講，並不如其他的演講來的有趣和幽默，但卻富有哲理，今天如果我是畢業生，我並不想聽那些激勵人心，讓人充滿希望卻不著邊際的話，像這樣的，剛好，淡淡的陳述未來可能發生的生活，平淡如此，卻也重要如此，可不是嗎？

我覺得《時代雜誌》給這本書的形容很棒：「你可以把它當作是對知識分子的最後演講。」

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