去年12月4日舉行的俄羅斯議會選舉，執政黨「統一俄羅斯黨」雖獲得過半數席次，卻因被懷疑嚴重舞弊，引爆了1991年蘇聯解體以來最大規模的反政府示威。弔詭的是，選後一項針對總統候選人支持度的民意調查結果顯示，有36%的俄國人會將選票投給總理普亭，相較同年11月的民調結果(31%)，更高出5個百分點，其餘反對黨候選人的支持度，都在7%以下。

這樣的民調結果代表什麼意義？就是俄國人民雖對執政陣營的腐敗非常不滿，但仍認為真正能帶領俄羅斯的領導人，只有普亭。因此，今年3月4日舉行的俄羅斯總統選舉，絕大多數人都看好普亭將回鍋擔任總統。普亭當選總統後，將可執政到2024年，普亭也早已擬定當選後將推動的國家發展藍圖。

2012年普亭領導下的俄羅斯，在經濟方面的關鍵詞就是「現代化」與「發展」，也就是透過經濟現代化達成國家發展目標。俄羅斯現為世界第10大經濟體，在歷經18年漫長協商後，已於去年12月16日正式加入世界貿易組織(WTO)。俄國成為WTO會員國後，將可接觸到更廣大市場，但也須去除貿易障礙，因此享有政府補貼的俄國農業及汽車業，料將遭受高度衝擊。此外，普亭也須改變俄國的能源依賴型經濟結構，降低對出口石油及天然氣等能源的高度依賴，大力投資製造業並吸引外資，實現經濟現代化目標。

普亭也計劃以經濟聯盟的形式，將前蘇聯解體後形成的15個國家重新集合，建立「歐亞聯盟」。他在去年10月發表文章表示，由俄羅斯、哈薩克及白俄羅斯組成的單一經濟共同體，將於2012年1月1日誕生，吉爾吉斯、塔吉克等國日後也將加入，擴大成為「歐亞聯盟」。此項集合前蘇聯成員國的構想，對中亞國家來說是懷柔政策，對西方國家而言，則是勾起冷戰時期的負面回憶。

在外交政策方面，俄羅斯作為今年「亞太經濟合作」(APEC)主辦會員體，預料普亭將利用9月舉行APEC非正式經濟領袖會議的契機，向國際社會彰顯本身與俄羅斯強者再起的形象，並將先前傾向於歐洲及美國的外交政策，擴展至亞洲。此外，中國迅速崛起及美國「重返亞洲」戰略，已使國際權力舞台轉移至亞洲，向以強者自居的普亭，當然不會讓俄國落後在起跑點上。

在蘇聯解體並引進民主制度後的20年內，俄羅斯總共舉行了4次總統選舉。歷次選舉都由執政黨候選人當選，改變的只是執政黨的名稱而已。實際上都是前任總統在選舉前提名接班人，並由被提名候選人順利當選，這也是今年3月俄國總統選舉時，一般預料普亭將輕鬆獲勝的原因。

當前俄羅斯國內政治相較於蘇維埃黑暗時代，雖然引入了許多民主因素，甚至美其名為「軟性威權主義政權」（soft authoritarianism），但不可否認，普亭主政後的俄羅斯已出現嚴重民主危機，人權價值日益倒退，反對陣營的競爭者已逐漸在大選中消失，能夠牽制執政黨的反對力量非常薄弱。這樣的民主倒退危機，從普亭能夠肆無忌憚第3度參選總統，已足以說明一切。