美中關係是好是壞，台灣都難脫其影響；兩岸關係是密是疏，又牽繫著台美關係發展。台美中戰略三角關係，就是這樣錯綜複雜又交互影響。先前已討論過兩岸及台美關係部分，本文重點放在美中關係及美國大選因素。

2012是政治發展關鍵年：台灣總統大選才剛落幕，馬總統順利連任；10月中共第十八屆人大將產生新領導階層，預計國家副主席習近平將接替胡錦濤擔任中共總書記與國家主席；11月美國也將舉行總統選舉，以目前情勢看來，歐巴馬總統連任的機率頗大。

馬總統連任對美中關係的重要意義，就是美中在確保台海可持續安定的前提下，兩國可更專注於處理雙邊關係存在的許多問題，包括中國軍力透明化、經貿糾紛、人民幣匯率、網路滲透、人權議題與西藏問題等。

由於正值美國選舉熱季，能否解決國內經濟問題，增加貿易出口並創造就業機會，已成為歐巴馬能否順利連任的決定因素。因此，美中貿易糾紛及人民幣升值問題，已成為習近平今年2月赴美訪問時，最受美國朝野及大眾關切的重要議題。

歐巴馬於美東時間1月24日晚間9時，在國會參、眾兩院聯席會議發表選前最後一次國情咨文時，即宣布將成立貿易執法單位(Trade Enforcement Unit)，以調查在諸如中國等國家所存在的不公平貿易措施。

除了雙邊議題亟待解決外，美中兩國在區域安全與全球議題方面，也亟待磨合以尋求可能的合作或妥協空間，包括朝鮮半島、伊朗核武、南海自由航行及區域安全等問題。

在馬總統順利連任、台海問題已不再是區域衝突熱點之後，北韓與伊朗已成為美國最關切的區域安全問題，亟盼爭取中國合作並採取配合措施，如促使北韓重回六方會談、配合西方國家對伊朗實施石油禁運等。

美國雖然仍是軍事強國，但國力衰退是不爭事實，近年華府大幅削減國防預算，即可看出此一趨勢。在此情況下，美國勢必更須透過多邊機制，以尋求解決國際衝突與安全威脅，中國的角色也因此更加重要。

綜上所述，在美中貿易失衡日益嚴重下，目前爭取共和黨提名的總統參選人，雖然紛紛將矛頭對準中國，以爭取美國選民支持，但因在各項雙邊或多邊議題上，都有待美中兩國共同面對解決，雙方合作的利益遠大於對抗。因此，即使共和黨贏得11月美國總統大選，預料新產生的行政部門與國會，都很難改變歐巴馬政府現行的中國政策。