美國在台協會(AIT)台北辦事處前處長包道格(Douglas Paal)在大選期間訪台，選前兩天接受電視專訪時表示，「九二共識是兩岸都能接受的必要妥協方式」，又強調「若馬總統連任，會讓北京與華府都大大鬆一口氣」。此話一出，馬上引起軒然大波，遭指控已介入台灣選舉。雖然AIT發言人很快公開澄清，包道格不具公職身分，言論屬個人意見，不代表美國官方政策，但仍留給外界無限想像空間。

包道格雖已卸下公職，但仍活躍於華府智庫圈(現擔任「卡內基國際和平基金會」研究副會長)，以他對兩岸事務的嫻熟程度，不可能不瞭解在選前發表上述言論，可能產生的敏感效應。外界固然不必高估包道格在華府決策圈的影響力，但他不避諱公開挺馬的作法，相當程度上卻也反映了美方對這次台灣大選的意向與態度。

去年九月蔡英文訪問華府時，某位不具名的美國資深官員曾向英國「金融時報」表示，美國懷疑蔡英文「是否有意願、有能力維繫台海兩岸近年享有的穩定關係」，引起民進黨不滿，當時美國國務院曾公開表示，對於台灣總統候選人，美國不選邊站。

不過根據華府智庫「史汀生中心」東亞研究部門負責人、美國國務院前副發言人容安瀾(Alan Romberg)最近發表文章指出，該名官員的發言是經過授權與設計的。美國雖然不干預台灣的選舉，但是美國行政部門決心藉由這項談話，顯示蔡英文並未化解美方的疑慮。另有消息來源指出，白宮國家安全顧問杜尼隆(Tom Donilon)親自指示屬下以背景說明的方式對「金融時報」放話。

如果上述說法屬實，顯示美國雖多次表達不願介入台灣選舉的立場，避免予外界「選邊站」的印象，但華府為了台海安定的重大利益，不惜採取非常手段以傳達特定訊息。美方藉由此項作法，表達對蔡英文的兩岸政策可能為台海安定帶來風險的疑慮，避免外界產生蔡英文的兩岸立場已獲華府理解的印象。

除了透過資深官員向媒體放話，歐巴馬政府在台灣選情日益緊繃之際，陸續派遣高階官員來台訪問，並在選前宣布接納台灣成為美國免簽證計畫(VWP)候選國，不理會民進黨先前曾向美方表達盼慎選公布時機，以避免對台灣選情產生影響的請求。

由上述跡象觀之，美國在這次台灣總統大選是否持有特定立場，並運用外交技巧付諸實現，已不言可喻。由此也可瞭解，欲探知美方真正意圖，光是聽其言是不夠的，還必須觀其行才行，這點台灣朝野都不可不慎。