近來我們在研讀聖經時，常說，我們需要新的語言，來表達並認識聖經中的真理。一種語言代表一種文化，要了解哪一種文化，必須要了解那一種語言。我對這一點完全認同。

在俄國住久了，俄文漸漸上口，因著服事上的需要，常常得權充翻譯。中文﹑英文﹑俄文翻來翻去，發生過許多有趣的事。

譬如說，在一個家庭聚會裡，一位美國弟兄 Scott說：

「Dima’s uncle came to visit him yesterday.」 

若要我把這一句翻成中文，我就要問 Scott了，

「Dima 這個 uncle 是他爸爸那邊的，還是他媽媽那邊的？」

Scott 很有耐心，他回答我：

「我想他是Dima 爸爸那邊的。」 

我就怕他說是爸爸那邊的，因為這一來我就得再問他一個問題：

「那他年齡比Dima 的爸爸大還是小？」

這時Scott 就不太受用了，

「那沒有關係啦，你不用管，幫我翻譯就好了。」 

唉，實在是冤枉。其實我對Dima的身家關係並沒有興趣；我也不是故意找Scott 的麻煩，尋他開心。我追問他那些問題的目的，只是想準確地翻譯 uncle 這個字。

因為中文裡就是沒有 uncle 這個字。

我們有「伯伯」，有「叔叔」，有「舅舅」（就先不要提什麼表叔，姑丈，姨父…一干人等），可就是沒有uncle。

    媽媽那邊的uncle 比較好辦，年長年幼都叫「舅舅」。

爸爸這邊的就麻煩一點，年長的叫「伯伯」，年幼的叫「叔叔」。

這是倫理道德，可不能長幼無序，亂了等次。

這是什麼？這就是文化。

中國人傳統講究多子多福，又喜歡家族同住，動不動就是三合院﹑四合院，三姑六婆，妯娌連襟全住在一塊兒，不把伯叔舅嬸各就定位，這麼多人怎麼搞得清楚長幼尊卑？

美國人沒有這文化，因此美語中就沒有這些詞彙，一個uncle 就搞定了。

好了，事情還沒完。有趣的是，那一天在場的還有俄國人，所以我還得把Scott 這一句話翻譯成俄文。

這下我又有問題要問他了。

這次我不管那個uncle是哪一邊的了，我問的是另一個問題。

「Dima 的這個 uncle 是開車來的呢，還是走路來的呢？」

Scott 又不行了：

「你別鬧了好不好？怎麼我講一句，你問三句？你這叫我怎麼講下去？你管人家怎麼來的！這不是重點。你可不可以單單純純翻譯就好了…」

唉，我又被冤枉了。

不是我愛找碴，而是俄文中就是沒有come 這個字。

這怎麼可能？那麼俄國人都是怎麼「來」的？ 

事情是這樣的，俄文裡有「搭乘交通工具來」這麼一個字，叫「приехать」

也有「步行而來」這個字，叫「прийти」。但是就是沒有「來」(come) 這麼一個簡單的字。 

你用中文或英文說你來了，要請我幫你翻譯成俄文，我就得問你是怎麼來的，好決定是用「приехать」呢，還是用「прийти」。

事實上，在俄文裡，這講究不只是「來」﹑「去」兩字，從它們衍生出來的詞，如「帶來」﹑「帶去」，也都被分成「搭車（船，飛機）帶來的」，和「步行帶來的」兩類。

所以呢，如果你說「我今天帶了些水果來」，要我翻譯成俄文，我就得問你那個老問題，「你是怎麼來的？」

好麻煩啊，是不是？

這就是文化與語言的關係。一種語言的後面，是一種思維模式，一種生活方式，也就是一種文化。

換句話說，你若不認識那一種語言，就很難認識或表達那一種文化。

好了，言歸正傳。本文的開頭講的是研讀聖經，這跟語言的翻譯有什麼關係？

喔，這關係太大了！聖經裡頭可以說是一種神聖的文化，聖經也使用一種特別的語言來陳明其中的真理。這裡還有幾層講究，讓我們先就著語言本身來看看。

新約聖經是用希臘文寫成的。從上面提的例子說，英文一個 uncle 打翻了中國伯叔舅丈一船人。中國人一聲「我來了」，又搞亂了俄國人的行路習慣。那麼聖經又如何使用希臘文顛覆了我們世俗人的思維呢？

下一篇，我們來談談「生命」這個字。

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