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| 2014/08/14 18:43:11瀏覽1142｜回應1｜推薦24 | |
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編譯自：http://www.livescience.com/47344-sleep-problems-suicide-risk-older-adults.html
不知道從什麼時候開始，老人家開始從醫院領回安眠藥。問她怎麼了，她只是說，就睡不著、容易醒，醫生開了安眠藥給她，說老人家這種問題很常見。 從那之後，凡是隔天有什麼重大事情，非有精神不可，如出國登機、參加宴席等，老人家非先吃安眠藥不可，就怕這夜睡不好，影響隔天的興致。 但是，依靠安眠藥的日子這麼久了，老人家的睡眠品質實際上沒有改善。不吃安眠藥的時候，還是睡不著、容易醒，一如往常。
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最近的新聞才在說，台灣人一年吃了幾億顆的安眠藥，治標不治本等。 不過，筆者感覺，這樣的問題，某方面也是醫院開始開「安眠藥」所產生的。當有那麼多的人，跟醫生表示自己睡不好，因此就領了安眠藥回來。 久而久之，人們誤以為「安眠藥」真的具有「安眠」的治療效果。
實際上，所有的安眠藥、鎮靜劑，都是用蠻力強制作用在人的中樞神經系統；它只是在中樞神經系統產生作用，並沒有任何的治療效果（治療就是會康復的意思）。 簡單地說，就像是電腦的強制關機一樣，不應該常常這樣，也應該只在急迫狀況下使用。 因為，每一次的使用，都是對系統的干擾與傷害。
但確實如同這篇新聞所呼籲的一樣，多數的睡眠困擾，都是可以藉由生活習慣來改善的。 例如：睡前2小時不吃東西（讓腸胃放鬆）、睡前不劇烈運動（腦部放鬆）、睡前4小時不使用含咖啡因的飲食（腦部放鬆）、睡前不看電視（腦部放鬆）等。 或是其他藉由建立規律作息、增加日間的規律運動習慣、改善硬體舒適度（噪音問題、溫濕度、床墊、枕頭）、睡前靜坐瑜伽（放鬆與腦波轉換）、補充有助於睡眠的營養成分（GABA、維生素B6）等。 當然，若是因壓力而起的，當壓力問題被處理了，睡眠問題才能真正改善。
少數的狀況，才是需要進一步觀察與治療的。例如睡眠呼吸中止症、猝睡症等。
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雖然說，大部分的狀況都可以從生活習慣改善；但不表示，「睡不好」，不是嚴重的問題。 事實上，長時間的睡眠品質低落，對於身心健康都有十分嚴重的影響。 生理方面可能反映在血壓升高、血糖控制不良、心臟疾病促發、消化系統問題等；另外根據研究，這會使人面對環境與工作，產生更多的壓力與負面情緒，嚴重可能引起憂鬱與強烈的焦慮。
一篇刊登在JAMA Psychiatry的美國研究指出，受有睡眠問題困擾的老年人，比起其他老年人，有更高的自殺風險。 這個研究囊括了14,400位65歲以上、居住於美國麻州、康乃狄克州、愛荷華州、與北卡羅萊納州的老年人，追蹤時間長達10年。在這10年內，有20位老年人因自殺死亡。 根據研究分析，從一開始就有睡眠困擾的老年人，比起其他人有1.4倍的自殺風險。若將同時具有憂鬱的情況考慮進去，依舊有1.2倍的風險。 與美國情形相較之下，在台灣，因自殺死亡的比例，也一樣是隨著年齡增加而提高。從下圖可以明顯了解，近10年來都是如此。
當然，老年人的自殺問題原因有很多；但至少，「睡眠困擾」可以作為臨床上自殺防治的篩選因子，盡可能的即早發現，協助老年人擺脫生活中的危險因子。 根據這篇研究的作者表示，3/4的老年人在自殺前一個月，有就醫的紀錄。如此一來，透過尋問病人的睡眠情形，可以用來判斷自殺的風險。 還有許多影響自殺風險的因素，例如物質濫用、慢性疼痛問題等，沒有辦法被考慮在這個研究內。但長期睡眠不佳，原本就可能使人對於各種負面情緒的控制力下降，提高自殺風險也就是可能造成的結果之一。 *** 閱讀這樣的研究，並不是強調失眠的恐怖，而是應該重視睡眠品質。 人一生中有超過1/3的時間在睡眠，因此也特別容易被認為無所謂而輕忽。
改善睡眠品質，讓每一個醒來的時候，都有嶄新、充滿活力的一天！
參考資料：
JAMA Psychiatry. Published online August 13, 2014. doi:10.1001/jamapsychiatry.2014.1126 衛生福利部統計處，102年死因統計。 http://www.mohw.gov.tw/cht/DOS/Statistic.aspx?f_list_no=312&fod_list_no=5012
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