朋友過幾天生日，興高采烈的和我說，誰要請他到厲害的餐廳吃高檔料理。當我問起他的第二型糖尿病，身體是否禁得起這樣山珍海味時，他說，「打了再上」就好。打什麼呢，他說，從今年下半年開始，醫師要求他開始注射胰島素，原本的口服藥物已經不夠力。

我問他，這樣對嗎，為了吃下身體無法負荷的營養素，因此給予身體額外的消化激素？他只是不好意思地說：「你知道的，人生苦短嘛。」

不知道為什麼，聽朋友敘述關於注射胰島素時，他的神情是平和的，甚至比以前只有口服藥物時，感覺對自己的身體更放心。

大部分的糖尿病患者都不是幼年發病的第一型，而是中年後發病的第二型，也就是非胰島素依賴型的糖尿病。

簡單地思考，隨著年齡增長，透過飲食，身體逐漸有所耗損與傷害的累積；當這個累積，使得身體降低對胰島素的反應時，血糖就逐漸升高，形成第二型糖尿病。不是說身體不分泌胰島素了，而是基於某種理由，給予同樣濃度的胰島素，身體不再起反應。就像是藥物依賴一樣。

不過，糖尿病不像癌症，它的症狀比較緩慢、也比較讓人沒有感覺。因此，很多人可能忽略了，台灣從 1987 年以來，糖尿病始終是十大死因的前五名。而且這不只是台灣所面臨的問題，根據世界衛生組織預估，到了 2025 年，全球將有 3 億 3 千萬名糖尿病病患，佔全球總人口數將近 5% ，十分驚人。

由於它的慢性病程發展，隨之而來的症狀將逐漸剝奪生活品質，有如體力衰退、視力模糊、高或低血糖引起的急性昏迷、或因傷口間接導致的截肢等，則產生了龐大的醫療與照護資源需求。

關於糖尿病的診斷，過去的常規方法主要是空腹靜脈血糖，而自 2010 年起，美國糖尿病協會將糖化血色素（ HbA1c, Glycated hemoglobin ）大於 6.5 ，正式制定為可診斷糖尿病的臨床標準。

不過，必須注意的是，雖然與血糖測試相較之下，糖化血色素較能穩定反映身體血糖狀況；但是，糖化血色素並非完全不會受身體狀況影響，例如對於剛接受輸血、發生大量失血之後、有慢性肝炎、慢性腎病、接受高劑量維他命 C 治療、或正接受紅血球生成素（ erythropoetin ）治療的患者，糖化血色素將無法正確反映身體血糖狀況。

以糖尿病而言，臨床上最重要的是，則是血糖控制狀況的評估。針對血糖控制狀況的評估，則屬糖化血素最為準確。過去，依賴空腹血糖追蹤患者狀況的年代，常常無法分辨，患者究竟是為了複檢，才在一兩天內認真控制血糖；還是這兩三個月內都有認真履行。現在，透過糖化血色素的測定，至少可以推估患者在最近 2~3 個月內，血糖控制的平均狀況。

什麼樣的情況下，以第二型糖尿病患者而言，原本只是口服糖尿病藥物，醫師卻進一步要求病人注射胰島素呢？主要有下列三種情形：

（ 1 ）患者身體因為產生例如嚴重高血糖、動手術、感染、或其他急性症狀，導致身體突然需要比平時更多的胰島素，會暫時給予患者注射胰島素，作為應急之用。

（ 2 ）在沒有其他病理因素的前提下，患者已經使用 1~3 種口服藥物的最大劑量，但還是沒辦法有效控制血糖時；通常被認為，這表示患者體內的胰島素分泌量已經很低，因此需要注射胰島素輔助治療。此種注射通常會伴隨患者終身。

（ 3 ）肝臟或腎臟已經衰竭或功能低下，而無法正常代謝糖尿病藥物時，只能依靠注射胰島素，作為唯一控制血糖的方法。

對於一般病友而言，最常發生的，可能是上述的第（ 2 ）點。

已經服用 1~3 種糖尿病藥物，或許在驗空腹血糖值時，能夠有不錯的改善；但是，只要一驗糖化血素，這段時間的飲食狀況又原形畢露了。然而，難道這就表示身體分泌的胰島素量很低，而需要注射胰島素嗎？當開始注射胰島素之後，糖化血色素若還是沒有降到理想值以下，是否就應調高胰島素劑量呢？

答案絕對不是肯定的，醫師站在控制患者血糖的立場，只能聽數據說話；那患者自己呢？是否曾經傾聽自己的身體，究竟是否需要這麼多的胰島素呢？

或許，就像我朋友一樣，他從來不是不知道，自己的糖化血色素為什麼降不下來；面對我的勸告，朋友只是嘆口氣說：「如果為了健康，就必須過那種黯淡的生活，多沒意思。」

我可以理解，這確實是個兩難的問題。

只是，是否能給自己一段時間，好好讓身體「休養生息」呢？而不是反覆地超量攝取營養素，然後再大量投入藥物與胰島素到身體裡，對身體形成一種惡性循環，那些累積的廢物、毒素，仍舊一步步腐蝕著身體細胞，如何稱這種過程為一種「治療」呢？

參考資料：

林宏達 ，糖化血色素簡介，台灣糖尿病協會網站。 ( http://homepage.vghtpe.gov.tw/~meta/hospital/teach1.htm )

台北榮民總醫院 ，非胰島素依賴型糖尿病，台北榮民總醫院糖尿病衛教網頁。

( http://homepage.vghtpe.gov.tw/~meta/niddm.htm )

American Diabetes Association , Executive Summary: Standards of Medical Care in Diabetes—2010, Diabetes Care vol. 33 no. Supplement 1 S4-S10, January 2010.

( http://dx.doi.org/10.2337/dc10-S004 )

The A1c-Derived Average Glucose (ADAG) Study Group , Translating the A1C Assay Into Estimated Average Glucose Values, Diabetes Care, vol. 31 no. 8 1473-1478, August 2008.

( http://dx.doi.org/10.2337/dc08-0545 )