日本小漁村太地町，每年9月舉行「殺海豚節」，隨後6個月，超過2300頭海豚在那裡的太極灣慘遭屠殺，鮮血將海水染紅，被認為是世界獵殺海豚最兇殘的地區。

1月 17日，美國駐日大使卡洛琳尖銳批評：「美國政府對圍獵的殘忍程度深感擔心，堅決反對驅趕式獵殺的漁業。」美國《時代》周刊同天報導，多國事前極力反對，但日本不顧眾聲反對。

所謂「圍獵」，日本漁民開著海上摩托艇，在水下大聲敲擊金屬棒，破壞海豚的聲納系統，再將海豚驅趕到太極灣，入口處用網攔住。海豚被困一晚，體力耗盡，第二天黎明，漁民用繩子捆住海豚尾巴，挑選漂亮的賣給海洋公園，其餘用刀和長矛屠殺，賣給市場。海豚肉每公斤20美元，種類特別的可以賣到更高價錢。

卡洛琳是前總統甘迺迪的女兒，身分不同，日本特別為此辯護：「捕捉海豚是我國傳統漁業的一種形式，沒有觸犯國際法，而且海豚不是瀕危動物。」

圍獵海豚的做法受到越來越多批評，特別是2009年紀錄片《海豚灣》（The Cove）上映以來。該片獲得2010年的學院獎（Academy Award）最佳紀錄片獎。太極灣正是片中殘忍捕殺海豚之地。

各國動物保護組織強烈抗議，日本漁民就掛起藍色帆布，不讓外人看見。但即使在海邊懸崖上，也能聽到海豚獵人的喊聲，感受到海豚在拼命掙扎。

各國禁止商業捕鯨已有30年，但海豚等體型較小的海洋哺乳動物沒有禁令，因日本堅持反對簽署公約。

和歌山縣知事說：「飲食文化大家不同，也有忌吃牛、豬的地方。除非全世界資源都沒有了，否則不是該認同對方的立場嗎？」他反駁道：「我們奪取牛、豬等動物的生命而活，卻只說殺海豚和鯨魚殘酷，是不合邏輯的。」

地方官員說，太地町是個鄉下小鎮，沒有其他產業，漁民靠獵捕維生。卡洛琳應親自走一趟，看看當地漁民如何以「人道方式」獵捕海豚。

另一太地町官員說：「我們已改採更為人道的宰殺方法，砍斷海豚的脊柱，這樣牠們就不會大量流血。我們盡量不讓海豚感到痛苦。」

安倍：自古就有 請尊重文化

首相安倍22日出席瑞士達沃斯「世界經濟論壇」會議期間，接受採訪說，圍捕海豚法自古就有，是一種文化、風俗習慣，漁民為生計所需，所以請外界了解。他還指出，每個國家、地區都有祖先傳下來的各種生活方式，理應尊重。

捕鯨也是日本的「文化」、「風俗習慣」。去年12月，日本捕鯨船隊出發，反捕鯨團體「海洋守護者」就緊緊盯著。直升機拍到甲板上的血腥照片，1月6日由英國《每日郵報》公布。當時位置在南太平洋禁止捕鯨區。

鯨魚成長緩慢。長久以來，少數國家過度捕鯨，嚴重破壞生態。在此背景下，國際捕鯨委員會1986年通過《全球禁止捕鯨公約》，禁止商業捕鯨。但日本一直堅稱捕鯨是「科學研究」，是合法行為。

挪威、冰島過去也有捕鯨的傳統，這兩國地處北寒之地，土地貧瘠，難以耕作，鯨肉在交通困頓、物資缺乏的年代是重要飲食之一。後因保育動物觀念興起，加上工商業發展，鯨肉不再是飯桌上的唯一餐食。

獵鯨同樣是傳統，但挪威、冰島揚棄傳統，改為觀光業，帶遊客到海上賞鯨。偶爾在肉品市場可見到鯨肉販賣，屬於老一輩懷舊的菜餚，年輕一代的飲食習慣早已不包含鯨肉了。

科學研究？ 陰謀論匪夷所思

日本發動二戰，導致國窮糧缺，鯨魚肉飽肚子，也提供了蛋白質。但現在富裕的日本為何還要捕鯨？他們聲稱是做科學研究，但「研究品」都上了餐桌。面對質疑，又強調捕鯨豚是傳統和文化。

日本12世紀開始捕鯨，17世紀初開始採團體圍捕方式。日本捕鯨協會宣稱，人們透過捕鯨產生信仰，民謠、舞蹈、傳統工藝等眾多捕鯨文化得到傳承。

除了「文化論」，更有少數日本學者提出「陰謀論」，說美國批評日本捕鯨，是為了要日本進口美國牛肉。學者擔憂日本人早上吃麵包的西洋習慣，認為應保持傳統，吃大米及包括鯨魚在內的魚類。

「陰謀論」匪夷所思。即使如此，動保團體要賣什麼給日本？

美國馬卡族 恢復捕鯨傳統

美國華盛頓州的原住民馬卡族傳統以捕鯨魚維生，但因種種因素停止。1999年在美國政府同意下，開始回復傳統獵捕鯨魚的文化活動。當年5月，馬卡族人划著獨木舟，在保留地外海的捕鯨區獵到一頭鯨魚，恢復了中斷七十年的傳統。

一個馬卡族人：「我很高興，我們成功了。今天是我們的節日，這是歷史性的一天，值得我們慶祝。」

獵捕鯨魚是馬卡族人的傳統生活方式，美國政府曾在十九世紀的條約中保障他們獵捕鯨魚的權利，直到二十世紀初，大量的商業捕鯨使當地鯨魚瀕臨絕種，馬卡族才停止捕鯨魚。

後來鯨魚數量增加，美國政府同意馬卡族每年獵捕五頭鯨魚的配額，但保育人士想盡辦法要阻止。

環保人士：「我從來沒有像今天一樣，對人性感到這麼厭惡，我不能相信，這些人竟為他們的所作所為感到驕傲，甚至大肆慶祝。」

馬卡族人：「你不瞭解我們，你永遠沒辦法瞭解我們的方式。」

兩千年來，馬卡族人乘著獨木舟，用魚叉獵捕鯨魚。白人來了以後，這種古老的生活方式遭到破壞，卻沒建立新的謀生方式。年輕人失業率高達五成，很多人因此酗酒或犯罪，被強勢的白人文化淹沒。

1999年開放的捕鯨行動，讓族人重拾希望，重建自己的族群認同。

台灣也有類似作法。政府禁止持有槍枝、禁止狩獵，但在原住民多年爭取下，允許擁有沙沙力不強的獵槍，開放固定季節讓原住民恢復傳統生存方式。