昨天去拜訪一位舊識，她原是媒體同行，後來轉行開了一家小輕食餐廳，一直想找機會去拜訪，但忙著又忙忘了，如今已事隔一年半，帶著興奮的心情前往，我常把他的店名跟「兔子聽音樂」餐廳搞混，有時記成「兔子吃麵包」，有時記成「兔子的音樂樹」，結果都不是。

▲小兔仍開心地懷抱夢想，但主人已經幻滅收工。

見到她時很開心，但她上句話是：「你怎麼有空來？」下一句話是：「我只營業到今天。」我從錯愕、惋惜轉到慶幸，幸虧還來得及參與最後一天，也算是不幸中的大幸。

這家緊鄰精華地段的辦公大樓附近巷子，不到十坪的空間租金要價三萬多，一到了晚上就猶如空城，假日也沒有人潮，一個月至少有八天不能做生意，遇上二月這類連續假期就更慘。房東還把稅金轉嫁到租屋者身上，也就是要繳十三個月的租金，「以前的慣例都一直是這樣，（你愛租不租，不租還有很多人搶著租）。」括號內的話是我說的，但大意就是那樣。

而懷抱著開店夢想的年輕人忍痛被剝削，心懷著若將來生意好就得以打平。但我可憐的舊識，在入不敷出的情況下，晚上還要重回媒體兼差，賺稿費貼補給房東的逃稅專屬基金。

像這樣的房東不勝枚舉，為何一碗「雙連圓仔湯」要賣到 90 元，比一個便當還要貴，第二代姚宇柏說，台北東區租金太貴，低單價的商品難以承擔。

最經典的例子是永康街商圈，我另一位朋友在永康街開店，一個月租金十幾萬，他說租金是固定成本，那只好從食物與人事成本下手削減成本，否則怎麼做都是瞎忙，於是我們便吃到縮了水的 B 級美食，連食材也變 B 級；這樣的惡性循環：客人不上門、食材變更差、客人更不上門、店家結束營業，房東繼續痛宰下一個房客。

在永康街「冰館」事件時，我與一位當地地頭蛇閒聊：「富饗園餐廳也因為租金過高而結束營業。」我內心惋惜，但他迫不急待地說，「全聯福利中心就要進駐，他們給的租金更好。」

於是乎，特色小店因負擔不起昂貴租金而紛紛退場，繼而代之的是集團式的連鎖業者，他們有雄厚資金可以分攤租金成本，這些身價暴漲的房東們似乎尚未意識到，永康街的特色正快速地消失當中，人潮也越來越少，而這正是他們自己一手造成的。

這樣的事件在台灣的大街小巷上演著，台灣的美食品質未能提升，不合理的租金是一個很大的問題，許多經營者無法使用更多好的食材，消費者不僅吃不到美食，還要付出不合理的費用；反觀台中之所以餐飲得以蓬勃發展，重點之一就是租金便宜，提供餐飲業者很大的發揮空間。

媒體專訪劉媽媽的兒子俞昌哲，談到他月收租金 300 萬元，並將他對店面收租的心得分享給更多房東，與想要成為房東的人，我不禁心想：原來我們吃的 90 元甜湯，其中至少有 30 元就是付給劉媽媽這類的房東，他的 300 萬元，全來自我們的貢獻。

▼心情不好的主人煮出來的抹茶拿鐵，不成形的白色奶泡就像一朵混亂中的烏雲。