孟子的眼中有四個聖人；其中伊尹是聖之任者，只有他在世​的時候就很成功，倒有點像賢人－賢相；那他聖在哪？依孟​子的看法，他聖在　任　；任是什麼，是負責任，挑起了就​不放下，死而後已；首先是商湯請他出來為相，他從此挑起​了；商湯還在世，他輔佐商湯之子太丁，太丁早死；待商湯​死了，他繼續輔佐商湯的孫子太甲，太甲年幼，不學好，他​就把他放逐到一個僻地，關起來讀書，迎太甲的叔叔外丙出​來作王，這叔叔夠老了，當了兩年就死了，伊尹就去看太甲​，看他還是沒進步，就再迎太甲的另一個叔叔仲任當王，​這次幹了四年；伊尹再去看太甲，這次太甲看來很長進，就​迎出來作王了，正是太宗，屬商朝的明君之一。

伊尹就是這樣，一路下來，始終如一，飽受誤解、指責，什麼惡言都聽到了，什麼諂言也都聽到了，什麼危險都經歷了，什麼誘惑也都面臨了，他卻都不為所動，一直堅持到把太甲培養成一代明君。怎麼樣，聖人吧！！？換了別人早就取商而代之了。