大台北地區的移民的大規模拓墾始於康熙年間，最著名的就是陳賴章墾戶（陳逢村、賴永和、陳天章及戴歧伯），是在1709年（康熙48年）入墾，東至中永和一帶、西至八里、關渡、南至景美一帶、北至大龍峒；自此而後，直到乾隆末期，漢人勢力逐一蠶食台北平原適於轉作水田的地區。

開發的形式，由代納番餉、朦朧給照方式開始，進而經墾首－墾佃制及合股開墾制，到自備工本制、一田多主（大租戶、小租戶）、結定租等，逐漸演進。

當時從事拓墾的移民多為福建省泉州及漳州人。淡水河兩岸、大漢溪以西為同安人，士林、內湖以北及新店溪以南為漳州人，從淡水河岸往東至整個台北平原則是安溪人。

至乾隆三十年代，台北平原及淡水地區已有七十個聚落，空白地區唯北海岸及丘陵地區，到咸豐、同治年間聚落已發展至新店溪、基隆河及大漢溪中上游流域之山區，連北海岸及東北角丘陵山區漢人亦已入住。