柴契爾夫人對英國的影響深遠，她的去世，讓我又回想起先前英國朋友對她的兩極意見。這篇是交留學心得作業，我想一定會有共同經驗的朋友，也希望有不同經驗、看法的朋友，多包涵了。登於2013年4月15日《蘋果日報》

太多報導，將柴契爾夫人描述成一個「從不轉彎的鐵娘子」。關於柴契爾夫人如何以鋼鐵的意志，跨過家世背景與性別的重重阻礙，成為西方重要國家的女性領袖第一人；以及如何無視工會、北愛反抗軍的反對，屢屢逃過暗殺，推動經濟與社會改革……的種種，已經成為她的基本印象。

直至她過世，左派團體歡呼「那個可惡女巫終於死了！」而英國決定以次於國葬的規格舉行葬禮，並且高度戒備以防反對勢力干擾，可以看出，柴契爾夫人由生到死，英國社會對她的功過，仍有高度分歧的看法。

這種「兩面評價在人間」，柴的貼身幕僚說得好：對於她，人們只能有激烈的愛恨，無人能忽略她的存在。但可能也正是這樣強烈的個人特質，讓人們忽略了，其實，柴契爾夫人在進行政治改革時，面對反對力量，也有她的人性部分。

2011年，英國一批1981年的國家文件解密。當眾人記得她無視北愛反抗成員在獄中絕食的狠毒事蹟，但1981年的文件指出，柴契爾夫人在壓力之下，也曾與北愛反抗軍進行祕密協商，包括討論英國是否由北愛撤軍。

歷史考題難易有別

也正是1981年的7月，柴契爾在利物浦的有色種族社區與地方警力對峙時，對於抗爭的強度感到相當震撼，並且表現出恐懼。

透過解密文件，我們似乎可以看到一個正在成形中的「鐵娘子」，尚未迎接1982年的福克蘭戰爭勝利、尚未鎮壓1984年的礦工抗爭，而正透過許多事件，鍛鍊她的政治意志與手腕。

有人將柴契爾與今日歐元區領袖莫克相提並論，不過此二人既相同也相異。相同之處，在於她們的堅強形象與女性身分，並且主張撙節。

相異之處，則柴契爾當年所面對的英國，經濟破敗、人們生活水平低落、大英帝國榮光消褪；而莫克所領導的德國，卻是歐元區最強盛的國家。如果說兩人一樣面對歷史的考驗，那麼歷史出的考題，難易度有別。

跟筆者一樣有留學英國經驗的朋友，應該很容易可以從柴契爾夫人身上，尋找到許多熟悉的英國印象。例如，每次出場妝容一絲不苟，永遠優雅、進退有禮。而許多留傳在世的話語，簡潔犀利不失幽默，很具英式風格。以及，那種注重階級身分、「非我族類」則保持距離，說不出的微妙。但另一方面，柴契爾夫人的極端評價，就很不英國。在她下台多年後，英國媒體曾拿著養眼美女的照片與柴的大頭照給英國政客們看，結果英國政客對柴的照片更有反應、血脈賁張，這種極端情緒，實在不符合英國人冷靜的形象，也說明柴是一個多具有爭議性的人。

但也就是這樣一個人，執行了一套被稱為「柴契爾主義」的政策，改變了英國、改變了世界。她有婚姻有兩個小孩、最後在看護陪伴下於五星級飯店中死去，媒體強調說「非常孤寂、淒涼」，好似女強人必會有的坎坷下場，你說，她會在乎嗎？