就這樣過了好幾天，一場大雨過後不久，人們終於聽到發動機運轉的聲音，滿身油汙的阿和走過來說：「謝天謝地！引擎可以發動啦！」

  跟在後面的阿Mười與洪叔呵呵大笑：「太好了！現在需要準備食物和清水，我們明天就可以上路。」

  屏姐兩手提著兩個沾滿油漬的塑膠桶從小徑走出來道：「我有向村長換來兩桶柴油，夠小船用上一陣子。」

  阿Mười接過柴油後爬上小船並擺在船艙後方，他又再次仔細檢查發動機和船殼內外的隙縫，然後對著屏姐滿意的點頭微笑。

  夕陽斜落於遠方的椰林，夜幕沉沉低垂，成群的蝙蝠如魅影般滿天亂飛，仙子默默仰望著天邊殘留的一絲餘暉，她不曉得下一步會有怎麼樣的事情發生。登船那一刻，她知道的命運已和小船融合為一體。

  一宿無語，那顆明亮的晨星從東方悄然升起。

  眾人已拖拽小船到水邊，波浪拍打著熱烘烘的船身，小船在水中似是甦醒過來，那陣引擎聲使得小船充滿生命活力。

  村長的漁船將小船拖到航線，屏姐把引擎發動後，阿Mười跟著解開船頭的纜繩，兩船的人互相揮手道別。

  小船緩緩駛往東北方，燦眼的太陽已高高在上。

  屏姐不敢把船駛出大海，而把船沿岸而行，小船與岸邊保持不到兩千公尺的距離，因為她知道小船抵不住大海的暴風和滔滔巨浪，只好選擇這條行駛費時費事的彎曲航線。

  還有另外一個原因是為了安全，如暴風雨來臨時可及時駛入岸邊，或上岸補充必需品。

  但近岸的淺海會有些礁石隱藏在水面下，脆弱的船殼在重量加上速度一撞上堅硬的礁石就會被鑿穿船體，或者四分五裂般解體，種種後果都不堪設想，她知道這是條危機四伏的航線。

  屏姐握緊舵柄，小船在平坦寧靜的水面航行，四面八方吹來的海風參雜著鹹腥味道，群群海鷗在天空迎風飛翔，節奏般的引擎聲令人感到安心，雖然前途茫茫、命運未卜。她決定於白晝行駛，夜晚泊岸休息。

  小船沿著海岸走了大半天，頂上的太陽已西斜，暮色中海岸線一片滄茫，矇矓中仙子見到前方有一個小島。

  阿Mười放慢引擎的速度並說：「我們就在這島上過夜，明天再續繼走。」

  當小船駛近小島時，屏姐說：「四圍小島附近都是礁石，暗礁就藏在那些漪漣波紋的水面下。」

  島上草木青翠蓊鬱，沿岸盡見斷崖峭壁，一波波狂暴的海浪拍打著嶙峋的礁岩亂石，激起雪白的浪花泡沬，不斷迴響著震耳欲聾的隆隆聲，宛如戰場上千軍萬馬廝殺聲，那分雷霆萬鈞、磅礡氣勢煞是好看驚人。

  「這海域佈滿著礁岩，船根本駛不進去。」屏姐搖頭嘆道。

  「就算能僥倖靠岸也無處可落腳登岸，你們看這些直上直下的危巖峭壁，我不相信猿猴能爬上去。」

  洪叔看著昏暗的天色憂心忡忡道：「試拐過後面看看，假如不行就只好駛進陸地靠岸嘍。」

  小船繞著崖壁來到小島的後面，眾人赫然見到一個藏在險峻絕壁下的沙灘。

  小船緩緩謹慎靠近沙灘的淺水區，幾個男人跳下水裡推著小船入岸，小船於水深到膝的地方拋錨，當船上的人涉水上岸後，洪叔脫下上衣將水扭乾：「我們在沙灘上過夜，天亮再走。」

  洪叔說得沒錯，大海的黑夜一片漆黑，在這條小船上只有擁擠的蜷屈蹲坐，不像躺在地面伸長手腳那樣的舒適。

  仙子從香姐交談得知她的丈夫於三年前已偷渡到香港，香姐與兩個孩子靠著從香港寄來的物資生活過舒適，香姐閑時也到廟寺聽禪僧誦經說法，她感覺與香姐很談得來，尤其是那分同舟之情該是上輩子修來的緣份。

  仙子躺在小雲身邊，她凝望著邃密的星空，她想到有個晚上與他坐在墳場圍牆上看星星、白騰河畔石椅上的呢喃、美溪沙灘的溫存，兩個人曾在小城的大街小巷中流浪，那串銘心刻骨的甜蜜日子都歷歷在目，一抹溫馨柔情忽上心頭。

  沙洲上的木麻黃總使她聯想過去那些美麗的回憶。

  有一次她倆在小城城南十公里的五行山山麓下那片麻黃林把臂同遊，她喜歡聆聽他講的故事、他寫的情詩、他的吉他、他那片赤子心。

  他敍述這片林子是他的學校栽種於1976年，那時候為配合新政權的政策，全校的師生必須集體下鄉勞動。

  他讀的學校是小城唯一教授中文的華僑學校，名稱「樹人中學」。

  那一年樹人的三天兩夜勞動是植樹運動，全校所有的學生栽種下無數棵木麻黃幼苗，他的9-A班小組靠組長阿牛的積極奮鬥而得到上面獎勉的錦綉旗幟，怪不得他對這個僻靜的海濱瞭若指掌。

  這地方名叫「和海」(Hòa Hãi) ，距離五行山約三公里路，是一片遼闊的沿海沙地，有著無數的沙丘和一大片木麻黃，過去曾是美軍的軍事基地。貧脊沙地上長滿著灌木雜草和仙人掌，也有不少藤蔓植被於灘地匍匐而生。

  他牽著她的小手跨過灌木叢，穿過帶刺鐵絲網的柵欄缺口走出林子，在空曠的海邊漫步。她倆沿著空無一人的海灘蹚水，她敞開心屝眺望遠處迷朦的山茶山，天邊浮雲飄邈，海風挾帶點點水珠掀起她的黑髮，吹拂她的衣裳和少女的情懷。

  他從後面擁抱著那瘦小的肩膀，她偎靠在他胸膛，她感受到那抹無語的溫柔。一個大浪湧過來拍在岸邊水花四濺，弄溼了兩人一身，她驚慌轉身面對著他深情的眼神，他緊緊握著她的小手，羞花閉月中他低頭輕吻她濕潤的小嘴。

  她只覺得一陣眩暈，她羞怯地閤上雙眼，任他那熾熱的嘴唇深深地吻著她眉心，蜻蜓點水般壓印在她薄薄的眼皮，又輕柔地掃過嬌嫰細滑的粉頸，撫弄著她的髮絲。他不停吻着那沉睡的靈魂、菩提葉上的露水，她覺得她是一隻冬眠的秋蟬，一番春風夏雨使她甦醒過來。

  當兩顆心貼在一起時，嬌小的胴體微微顫動，雙手緊緊摟住他的腰，她感到對方的體溫，她擁抱着她的夢、她的相思，仙子迷迷糊糊中從心底許個願：但願此情能長久，天老地荒、纏綿無絕期。

  月上梢頭，那是下弦月，仙子怔怔望著明月，屈指一算，小船離開峴港已經十多天，卻好像一個世紀那般久遠，家裡的人都好吧？坊間的公安還在打擾著家人？仙子一想起家裡每個人的聲音容貌心中就漾起那抹憂心傷感，深深的悲愴中卻帶著一絲絲溫暖，她為了想幫助家人而犧牲自我，甘心獨自流落於天涯海角。

  在水一方的她無依無靠，身處險境於艱危的煎熬中渡過，有時候她感到她的心靈夢魂無所寄托、前路茫茫遙遙無望，她只覺得自已的步閥又累又倦，她知道那是身心的疲憊。每次發生這種狀況時她就福至心靈的聽到那陣悠揚的梵唱，從那遙遠的天邊悠悠傳來。

  仙子不知覺沉沉的睡去，嬌小的肩膀與弱不禁風的身軀於白天被烈日曬得火燙炙熱，夜間的露水打濕了霉爛的衣衫，她黝黑的身體踡跼沉睡在灘邊礫土上，木麻黃那細長的絲條狀莖節輕拂她的夢境，似是憐恤著眼角那滴晶瑩剔透的淚珠。

  月光靜靜地洒在海面，浪濤聲在深邃的黑夜裡迴盪，海風不知彼倦地狂嘯著，林中夏蟲喋喋不休的鳴叫，令人疑是恆古不變的誓言。

  晨光熹微中屏姐與阿和已催促眾人涉水登船，趁著清晨偏底的氣溫，小船又繼續它的航程，載著滿船受壓迫的人去尋夢。

  後來才知道這個小島是「南榮嶺」外海的「洲仔島」，過去小船逗留個多星期以修理引擎的村落叫「赤嶺」。

  小船續航的第一天平安無事，第二天黄昏下午就到達一個叫「湖心村」的地方，沿岸有些藏在水中的礁岩，小船都一一避過，最後下錨停泊在水深及腰的淺水區。

  一船人躺臥在乾燥的灘地或平坦的磐石上，阿和與洪叔、屏姐、阿Mười圍坐在一起討論明天的航線。

  阿和展示著一張從赤嶺鄉公所抄錄下來的地圖道：

  「明天我們要渡過一個海峽到達對岸的廣東省，這條海峽寬度約二十海浬，也就是三十多公里的路程。」

  屏姐看著地圖道：「這條船的發動機有十匹馬力，正常來說載這麼多人一天十多小時可行走八十海浬，我想半天就可以渡過這條海峽，雖然海峽的風浪比沿海地區大得多。」

  第三天小船渡過瓊州海峽之時就遇到聞之色變的鯊魚群。

  當天正午過後，驕陽下海水清澈碧藍，小船已處於海峽中心。一群群十來吋的小魚掠過船身，屏姐說這是沙丁魚，船底下成群結隊數之不清的小魚快速游往前方，亂中有秩穿梭於水中的魚腹閃爍著片片銀光。

  驟然間屏姐神色凝種的叫那些坐在船舷邊沿的人儘量往內移，並要求各人安靜下來，她壓低聲音：「大家要小心，可能有鯊魚出沒。」

  (待續)

(木麻黃  Phi Lao)