康蘇埃格拉(Consuegra)，估且簡稱康鎮，是個位於西班牙中部的拉曼查 (La Mancha)地區，首都馬德里南方130多公里處，一個人口約一萬人，似無足輕重的小鎮。山不在高，有仙則名，水不在深，有龍則靈，康鎮城外小山丘上的風車，是西班牙十七世紀著名小說家塞萬提斯(Cervantes，1547-1616)著名小說「唐吉軻德(Don Quixote)」一書，同名主角唐吉軻德大戰風車的場景，在名著的加持下，名聞遐邇，更是全世界「唐吉軻德」迷追逐的目標。此外拜天候及地形之賜，拉曼查自治區也種植珍貴香料番紅花，西班牙90%的番紅花產自此地，儘管西班牙產量不大，雖是世界第二，但遠差第一名的伊朗甚多，卻是目前全世界品質最好、價格最高的番紅花之一，康鎮位於拉曼查番紅花產地的中心點，每年十月最後一個周末，康鎮會舉辦番紅花節，假如唐吉軻德確有其人，康鎮一定是他和番紅花邂逅的地方。

海鮮飯是名氣最大的西班牙傳統美食，番紅花是烹調海鮮飯必要的香料，少了番紅花，西班牙海鮮飯大概就不能稱海鮮飯了。番紅花是目前以重量計最貴的香料，原產於西南亞州，最早在希臘被人工栽植，再傳至部分北非，北美及大洋州地區。目前主要生產國以伊朗最多，約佔了全世界產量的90%左右，西班牙次之，印度、希臘又次之，但最近南半球的智利、阿根廷及紐西蘭、澳洲的塔斯曼尼亞島(Tasmania)也培育成功，加入競爭行列。

在醫學上番紅花有多種用途，在中國、歐洲、古波斯、古埃及都有記載，在中國，最早的中藥學著作，成於秦漢時期的「神農本草經」，已有番紅花，或稱藏紅花的藥效記載，另外集16世紀前本草學大成，明朝李時珍所著，萬曆6年(1578)定稿，萬曆22年(1596)正式刊行的「本草綱目」，裡面就記載番紅花具有鎮靜、鎮痛、活血去瘀等功效。中世紀的歐洲人會使用番紅花治療呼吸道感染（咳嗽和感冒）、猩紅熱、天花、癌症和哮喘，此外還會用來醫治血液和其他疾病等。在藏傳佛教裡，番紅花都稱藏紅花，藏紅花是神聖的植物，用於架裟的染色，舍利子增生，以藏紅花泡水擦拭經文、念珠、曼達盤等。

番紅花是多年生球根植物，像其他的球根植物一樣，番紅花不耐寒冷潮濕，生長地點必須是乾燥、石灰質土壤，平坦且空氣流通、排水良好的土地，球根才不會爛掉，而且每個球根至少要間隔一段距離才能種植，因此需要大面積的土地以及勞力。康鎮的番紅花一般在六月時種植，球根須要種入泥土一定深度，經過夏天的休眠期，初秋時冒出地面，開始長花苞，開紫色花朵，風中的番紅花，還挺漂亮的，也相當詩情畫意，約十月時就可採收。番紅花的採收也是高度耗費大量勞力的工作，全部靠人工，完全無法使用機械，花期又短，只有二至三星期，且必須在早上九點前完成，避免太陽將花晒枯萎。

但不是全部的花朵都用來當香料，每一朵花有三根雌蕊柱頭，只有這三根柱頭是可以做香料，只佔整朵花非常小的部分。從田裡採收回來的花要靠大量人工將柱頭小心摘出，大約要兩萬朵花才能收集到一百公克的柱頭，一畝地產量只有1.5～2公斤，摘出的柱頭經乾燥脫水後出售，而乾燥過程又大約會蒸發掉80%重量，乾燥程序也是讓番紅花能有特殊風味，擁有高品質的重要步驟。稀有、製程繁複，使得番紅花身價不凡，被稱為紫色黃金(Purple Gold)，一般以公克為單位分級出售，價格也相差懸殊。高級品以乾燥柱頭方式呈現，一公克20歐元左右，次級品則磨成粉末。歐盟地區的西班牙人工成本高，事實上很難與印度、伊朗這些人工成本低廉的國家競爭， 因此拉曼查地區生產的的番紅花，只能靠品質取勝。

每年十月的最後一個週末，康鎮會舉辦番紅花節(Saffron Rose Festival)，是慶祝番紅花收成的嘉年華會，融合唐吉軻德及番紅花的文化特色，節目分幾個部分，首先是使用小山丘上，以唐吉軻德隨從桑丘(Sancho)命名的風車，來碾壓此地生產的小麥揭開序幕，再其次選出一名當地名媛，以唐吉軻德女友杜爾西尼雅(Dulcinea)為名，加冕為慶典皇后，這個皇后就成為此次慶典節目中發號施令的人，再來就是摘番紅花柱頭的比賽，最後為廚師們番紅花廚藝大賽，也是活動的最高潮，參加的人一齊享用廚師烹調出的番紅花佳肴，而結束盛會。 

則儘管唐吉軻德和番紅花在康鎮邂逅，康鎮擁有世界獨一無二的特色，但有個致命缺點，夏天太熱，冬季太冷，因此到目前康鎮還是一個人口僅一萬人左右的小鎮，中國人講中庸之道，人性如此，氣候也不例外。

▲▼番紅花近拍，其實只有中間三根紅色的柱頭(Stigmas)可以人工摘出，經乾燥後可以做為香料，其他部分都沒用。(摘自Wikipedia) 

▲長在土裡的番紅花，開花時的樣貌。

▲▼番紅花是以重量計，最貴的香料。番紅花從種植、採收、摘柱頭、乾燥，每一個過程都只能用人工，完全無法機械化，番紅花價格居高不下，無法自動化也是原因，照片是西班牙拉曼查地區種植及採收番紅花的照片。(摘自網路)

▲▼康鎮（康蘇埃格拉）位在西班牙首都馬德里南方約130公里，故都拖利多東南50公里處，是西班番紅花產區中心點的小鎮。 

▲從康鎮遠眺小山丘上的12座風車及康鎮城堡，所有風車皆為重建。

▲▼從不同角度看康鎮的風車，這裡也是西班牙著名作家塞萬提斯筆下，知名小說「唐吉軻德」一書中，主角唐吉軻德大戰風車的地方，下方照片遠處是整修中的康鎮城堡。下圖最近是名為桑丘的風車，康鎮每年的番紅花節，就是從桑丘風車碾小麥展開序幕。桑丘也是「唐吉軻德」小說中，唐吉軻德隨從的名字。

▲▼歐亞大陸的番紅花帶，地圖上紅色是主要生產國，咖啡色是主要生產地區，伊朗是番紅花最大生產國，產量佔了世界的90%，西班牙（拉曼查地區）次之，印度（克什米爾地區）、希臘又次之。(摘自Wikipedia)

▲在中國，因由西藏傳入，番紅花一般都稱藏紅花。在藏傳佛教中，藏紅紅是神聖的花卉。照片是新加坡一家寺院中，僧侶穿著由藏紅花染色的架裟。(摘自Wikipedia) 

▲伊朗的番紅花採收，伊朗是番紅花最大生產國，產量佔了全世界90%。(摘自Wikipedia)

▲▼採收後的番紅花（上），和人工摘柱頭（下）(摘自Wikipedia)

▲摘下來的柱頭，尾端呈紅色，是香料高級品，頭端一小段呈黃色，是香料次級品，通常磨成粉末狀出售。(摘自Wikipedia)

▲▼伊朗（上）和土耳其（下）販售番紅花香料的店家。(摘自Wikipedia)

▲▼康鎮每年十月最後一個週末會舉辦番紅花節，慶祝番紅花豐收。番紅花節從小山丘上的桑丘風車碾小麥展開序幕。(摘自網路)

▲▼西班牙傳統美食-海鮮飯（上），即是以番紅花烹調而成，少了番紅花，海鮮飯就會失其風味，康鎮的番紅花節，即是以廚師烹調番紅花餐比賽（下），烹調好之美食，由觀眾享用，為節目的壓軸。(摘自Wikipedia)

▲▼有一種栽種的花，花形跟番紅花相似，但事實上是秋水仙(Colchicum autumnale，通常稱autumn crocus或meadow saffron )，全株含有毒的生物鹼秋水仙素，秋水仙有六根雄蕊，無柱頭，明顯跟番紅花不同。