到過香港的人，對穿梭在兩旁盡是高樓大廈的窄窄街道上，車身滿是廣告，有些車箱還是木質車窗，五顏六色的雙層有軌電車，一定會留下深刻印象，那種電車的步調，似乎和香港工商社會的快速脈動格格不入，香港人習慣稱這種電車為叮叮車，英文就叫Ding Ding，搭車叫搭叮叮，而不說搭電車，叮叮之名，來自一些窄巷或車站，人車爭道，電車會發出叮叮的警告聲，提醒行人注意，此時電車行進速度，可能比人走路還慢，香港也是全世界現存唯一，全數採用雙層車廂的電車系統，叮叮車是很多遊客腦海中的香港印象。

香港叮叮車成立於1904年，至今已超過百年，可以說看盡香港百年來東方明珠的風華；1840年清英發生第一次鴉片戰爭，清政府戰敗，1842年香港成為英國的殖民地；英國在19世紀的維多利亞時代，是世界第一強權和海上霸主，也是全世界第一個工業革命和工業化的國家，首條倫敦地鐵在1863年就通車，是全球第一，但當時還是蒸汽機機車頭，之後在1905年電氣化；芝加哥、巴黎、波士頓、柏林及紐約等世界知名大城市的首條地鐵，大概都是1895～1905年之間按上列次序完成，東京、莫斯科的首條地鐵，則分別於1927及1935年完成；香港的叮叮車1904年就開通，算是很早的，雖然香港現在人口740萬，是世界人口最稠密的城市之一，但1904年當時才30萬左右，那時事實上人口也未稠密到須要興建地鐵程度，當年假如香港沒被割讓，1904年要建叮叮車的機會可能不大，不過這是另一個議題。

香港叮叮車的方便性，很適合短程乘客，像中午搭一兩站去吃午餐，或是居民搭一兩站去買菜購物的代步工具；金鐘、灣仔一帶，午餐時間常見車上擠滿西裝筆挺，套裝整齊的紅男綠女；在北角的春秧街，電車慢慢地行駛在窄得從一邊大樓伸出手，似可摸到另一邊大樓的街道，人車爭道，電車沿路敲著叮叮的警告聲，感覺似乎不該是香港這樣高度發展社會的景象。

叮叮車歐洲一般稱Tram或Tramways，北美一般則稱Streetcar或是Trolley；Streetcar中文就是街車，街車令人不禁聯想起，很早以前費雯麗及馬龍白蘭度主演，以美國紐奧良為場景的電影「慾望街車(A Streetcar Named Desire)」；Tram雖然運輸量小，但興建容易，路線彈性大是其優勢，目前一般是大城市大衆運輸的次系統，主要系統則仍是運載量大的地鐵(Subway)，但中型城市則有不少選擇以Tram為主系統，像荷蘭的海牙(Hague)、奧地利的格拉茨(Graz)、愛沙尼亞的塔林(Tallin)，人口約50萬規模的中型都市，甚或像加拿大卡加利，人口130餘萬的中大型都市；各國大城市大衆運輸發展的軌跡，大致和香港一樣，先從單節車廂的Tram開始，等到交通需求成長到某個程度，開始引進比Tram 稍大，多節車廂的輕軌(Light Rail)，或所謂Tram-Train，不過三者界線其實不是很清楚；或是直接跳到地鐵，所謂重運量大衆運輸系統(Mass Rapid Transit)，Tram就變成彌補主系統不足的次系統。

除了看盡百年來的香港，叮叮車其實也看盡香港的滄海桑田，最初軌道路線是沿著海岸線，歷經幾次的填海造陸，像前幾年銅鑼灣、北角一帶，沿著海岸興建的快速道路，事實上是將海岸線往海中推移，也是另一種形式的填海造陸，現在電車線其實已離海岸線很遠，1979年才完成，行走地下隧道的港鐵，有些路段都比叮叮車路線更接近海岸線。

過去幾年，搭過不少歐洲及北美城市的Tram，也搭過一些輕軌電車，包括高雄和淡水的，有些還非常新，似都還可以聞到新車箱的味道，有些則可以看出歳月的痕跡，顯得有些老態龍鍾，跟香港的叮叮車一樣，這些電車應也看過城市由篳路藍縷，到人聲鼎沸的風華，甚或滄海桑田，通常行車速度也不快，且都是行駛在地面上，票價也稍便宜，看一眼這個城市的浮光掠影，感受一下這個城市的性格，是挺適合的，而且行色也不必像地鐵那麼匆匆，甚至漫無目的搭幾站，也是緊湊的旅途中，難得的悠閑。

▲香港砲台山附近的英皇道上，編號23號叮叮車正進站，窄窄的街道，兩旁又都是超高大樓，是香港很特殊的景觀。

▲正通過香港北角附近春秧街，編號120，還是木製窗戶的叮叮車；春秧街比英皇道更窄，人車爭道，電車沿路發出叮叮的警告聲。

▲跑馬地電車總站設有兩條路軌，分別前往香港島東西兩邊的堅尼地城和筲箕灣。

以下是各國以有軌電車為主要大眾運輸系統，仍未建地鐵的城市，大概都是人口150萬以下規模的中小型，或中大型都市。

▲荷蘭海牙的輕軌電車，海牙是荷蘭真正的首都，皇宮及中央政府部會都在海牙。

▲▼奧地利南部的第四大城格拉茨，輕軌電車沿著窄窄的街道行進。

▲塔林港口附近的街車，塔林是波羅的海三國之一愛沙尼亞的首都。

▲行經拉脫維亞國家歌劇院旁的里加有軌電車，車廂有些老舊，應該是前蘇聯華沙公約集團時代所留下，里加也是另一個波羅的海國家，拉脫維亞的首都。

▲美國紐奧良古樸的街車，令人不禁想起，很早以前費雯麗及馬龍白蘭度主演的電影「慾望街車」。

▲行經札格瑞布（Zagreb)市中心耶拉其恰廣場(Josip Jelacic Square)的街車，也是沿路發出噹噹的警告聲，札格瑞布是巴爾幹半島國家克羅埃西亞的首都，人口約110萬，其實是個不小的城市。

▲加拿大亞伯達省(Alberta)大城卡加利(Calgary)的有軌電車，卡加利人口約130萬，有軌電車系統稱CTrain，是北美乘客數第三的系統，與多倫多在伯仲之間；電車上面是大樓與大樓間的步行道，卡加利市中心大樓集中，加上冬天酷寒，所以耗資建了北美最大的空中人行步道系統，稱為+15，幾乎市中心的大樓間，彼此都可互通。

▲美國德州達拉斯(Dallas)的街車，達拉斯是美國南方重鎮，人口130多萬，但主要的大眾運輸是道路系統，一直未建地鐵，有軌電車系統也是1990年代末期完成的；個人因工作關係，1990年前後十多年間，每年需要出差達拉斯總公司1~3趟，達拉斯也是個人造訪最多次的北美都市。

以下的城市，都建有地鐵，有軌電車是其的大眾運輸的次系統。 

▲▼德國南部重鎮慕尼黑中央車站附近的有軌電車，架空電纜線，密密麻麻的像蜘蛛網般，有時會讓天際線變得很醜，這點有路面電車的城市大概都會面臨同樣問題。

▲芬蘭赫爾辛基中央火車站前的街車，紅色的車廂很顯眼。

▲挪威奧斯陸(Oslo)一輛三節的有軌電車，正通過國會前一個近九十度的大彎道，有軌電車可以在狹窄彎曲的街道運作，這也是其優點，高運量的地鐵是無法辦到的。

▲奧地利維也納一輛行駛在環城大道的街車；維也納環繞舊城區的環城大道寬超過一百公尺，是拆除老城牆後修建的大道。

▲正行經匈牙利布達佩斯國會廣場週邊的有軌電車，布達佩斯1896年就完成城市的第一條地鐵，其實比巴黎紐約都還要早幾年。

▲行經俄羅斯聖彼得堡莫斯科廣場的一列街車，聖彼得堡人口超過五百萬，是俄羅斯第二大城，次於俄羅斯的首都莫斯科。

▲行經加拿大多倫多中國城的街車，多倫多的第一條電力有軌電車， 1892年就完成，多倫多的輕軌電車，也是北美乘客數第二大的系統。

▲上海張江的街車，上海地鐵目前是全球乘客數第二大的地鐵系統，次於北京，這個有軌電車系統，只是張江的地區性交通工具。

▲行經瑞典首都斯德哥爾摩市中心的有軌電車。

▲2015年開始營運的高雄市輕軌電車，是世界第一個採用無架空電纜線(Catenary-Free)的輕軌系統。