往愛丁堡的西南方，我們的遊覽車行駛在鄉間曲折蜿蜒的道路上，兩側不時可以看到整片的金黃色大麥田，一望無際，恬靜優美的鄉野風光，我們今天的行程，是去參觀距離愛丁堡約20公里的Glenkinchie 釀酒廠，該廠是Jonnie Walker的主要供應廠之一；Jonnie Walker俗稱約翰走路，是台灣名氣最大的威士忌洋酒之一；稍微對酒有些了解的人都知道，除了約翰走路，還有以葡萄為原料的香檳、白蘭地，和VSOP、拿破崙、XO等，也是常被提到的洋酒。本篇專談威士忌，下篇再談其他的酒，包括啤酒、葡萄酒、白蘭地、高粱酒和清酒等。

從蘇格蘭東邊的愛丁堡，到西邊的格拉斯哥(Glasgow)，有一條東北西南走向的帶狀區域，人口約350萬，是蘇格蘭人口最密集的區域，佔了蘇格蘭人口70%左右，是蘇格蘭的精華區，稱為中部地帶(Central Belt)，這一帶土地肥沃，良田阡陌，河流縱橫，盛產大麥，是蘇格蘭的榖倉，有原料有水源，自然而然成為威士忌產地，蘇格蘭也是全世界最有名的威士忌產區；Glen在蘇格蘭古語蓋爾語(Gaelic)意思是：兩邊是平緩山坡的谷地，蘇格蘭有不少以Glen為字首的地名，也約有30家，以Glen為字首的威士忌釀酒廠，佔全部的五分之一。

常會在電視上看到「單一麥芽蘇格蘭威士忌」的廣告，此次到蘇格蘭，才對此廣告詞有些了解；所謂「單一麥芽蘇格蘭威士忌(Single Malt Scotch Whisky)」，是指全部來自同一釀酒廠，完全以發芽大麥為原料所釀製的威士忌；蘇格蘭威士忌是蘇格蘭特產，英國政府1988年還制訂「蘇格蘭威士忌法案」，詳細規定製程的細節，也規定酒精濃度40%- 94.8%。除了以發芽大麥為原料，蘇格蘭也盛產泥煤(Peat)，威士忌釀造過程有一道燻乾麥芽(Malting)的製程，先將大麥粒浸泡在水中三天，取出後置容器中讓其發芽，此時大麥內澱粉會產生化學變化形成醣，之後在窯中用熱氣烘乾，泥煤是形成煤炭的最原始狀態，用燒泥煤的熱氣烘乾，像煙燻一樣，會有獨特的風味，煙燻的時機、時間長短、溫度高低等因素，不同組合，都會使釀出的威士忌有不同風味，之後經發酵，及兩次蒸餾濃縮，酒精濃度會變高，蒸餾時去頭去尾，只取其中間部分，置於二手酒桶中數年至數十年熟陳(Maturation)，再經混酒(Blending)即成；每家蒸餾廠也都有其獨特的烘乾秘方，獨特酵母，及獨特蒸餾、熟陳及混酒的組合；另外也常聽到廣告說「雪莉桶威士忌(Sherry Cask Whisky)」，或「波本桶威士忌(Bourbon Cask Whisky)」，是指使用二手西班牙雪莉酒(Sherry)酒桶，或美國波本威士忌酒桶熟陳的蘇格蘭威士忌，不同酒桶熟陳，同樣會帶給蘇格蘭威士忌不同的風味；波本亦有譯波旁者，美國肯達基州郡名，是為紀念法國波旁王朝，在美國獨立戰爭期間的協助。照片內有上述的詳細製程，有興趣讀者歡迎參閱。

根據Glenkinchie導覽人員的說法， Glenkinchie是約翰走路旗下的五大釀酒廠之一，該廠是其中最大的，Johnnie Walker再將這五家釀酒廠的酒，按獨特比率混合，按上一段定義，Glenkinchie是單一麥芽威士忌，但Johnnie Walker則是調合酒。Johnnie Walker是1820年，由雜貨商John Walker，在蘇格蘭西南方的小城Kilmarnock成立，釀出的酒，酒醇質佳，生意越做越大，成為最受歡迎的蘇格蘭威士忌，幾乎暢銷全世界，已有200多年歷史，紅標和黑標是其經典的兩款，酒齡分別是小於10年及12年，之上還有酒齡更長的，按酒齡分等級有綠、金、藍等標，另外還有一些為某特別地區、為某特別事件的特別款等。

之後1877年約翰走路，與另一釀酒廠合組成DCL，1986年DCL為健力士(Guinness)併購，1998年再成為現在英國酒品巨擘-帝亞吉歐(Diageo)旗下。附帶一提，帝亞吉歐總部在倫敦，旗下有超過24個蘇格蘭威士忌品牌。產量佔全蘇格蘭的40%，是全世界最大蒸餾酒廠商，同時也生產啤酒和葡萄酒，2024年營業額預測是280億英磅，是倫敦證券交易所上市的第八大公司。

酒是人類很早就會釀製的飲料，歷史已超過三千年，酒喝過量確實不好，但現代醫學已證實，適量的酒有益健康，蒸餾酒的拉丁文aqua vitae，是「生命之水」的意思，酒是王公貴族或販夫走卒，不管喜怒哀樂，都很有理由來喝的飲料，喜事固然要酒來帶動氣氛，樂事當然更要開懷暢飲，哀事固可藉酒消愁，怒事也可以喝喝酒來讓心情平復，詩仙李白的「客中行」是這樣寫的：「蘭陵美酒鬱金香， 玉碗盛來琥珀光，但使主人能醉客，不知何處是他鄉」，主人雖然盛情，但沒琥珀般晶瑩醇酒的催化，想必氣氛會冷淡許多，無怪乎李白的將進酒會這麼寫：「古來聖賢皆寂寞，唯有飲者留其名。」

溫馨提醒: 飲酒過量，有害健康，切勿酒駕。

▲▼七、八月是英格蘭、蘇格蘭收成的季節，鄉野間常可見黃澄澄的大片麥田，數大則美，令人心矌神怡，有些較晚的，還會帶點綠色，摻雜其間。

▲▼沿著山坡種植的麥田，供播種、收割等機器行走的路線，構成一道道美麗的線條(上)，下圖是剛吐穗的麥株(下)。

▲▼Glenkinchie釀酒廠門口的標誌(上)，是約翰走路(Johnnie Walker)旗下的五大釀酒廠之一，及其前面入口(下)

▲Glenkinchie 單一麥芽威士忌的製程：1. 培植(Growing) 2. 浸泡(Steeping) 3. 發芽(Germination) 4. 燻乾(Malting) 5. 碾碎(Milling) 6. 糖化(Mashing) 7. 發酵(Fermentation) 8. 蒸餾(Distillation) 9. 熟陳(Maturation) 10. 混酒(Blending)。其他釀酒廠製程，也大致相同。

▲▼收割下來的大麥穗(上)，及浸泡過的麥粒(下）。

▲發芽的大麥麥粒(摘自Wikipedia)。

▲▼碾碎(上)，及發酵(下)。

▲▼蒸餾(上)，要經兩次蒸餾，且只取中間段，頭尾都移作他用；熟陳(下)，是將蒸留出來的酒，貯藏在橡木桶中，跟據Glenkinchie導覽人員的說法，橡木桶都是用過的「二手桶」，不用新的，「二手桶」才會有特殊風味。

▲▼紅標和黑標是Johnnie Walker經典的兩款，酒齡分別是小於10年及12年(上);酒齡更高的，還有綠、金、藍等標，及一些特別款(下，摘自Johnnie Walker官網)。 

▲酒齡25年以上的藍標，是Johnnie Walker最頂級的威士忌。 

▲從照片最右邊Step 10 Blending (混酒），上面標示五家釀酒廠名字，包括：Clynelist, Cardhu, Caol Ila, Glenkinchie, Grain ，很可能Johnnie Walker威士忌，就從這五家釀酒廠的單一麥芽威士忌，按某一比率混合而成。 

▲▼Glenkinchie也有自己的品牌(上)，另外其展示間亦展示蘇格登(下，Singleton) 單一麥芽威士忌，猜測可能也是由Glenkinchie代工，蘇格登也是著名的蘇格蘭威士忌品牌。

▲▼泥煤(Peat)是煤炭形成最初始的狀態，蘇格蘭盛產泥煤，被大量用在蘇格蘭威士忌製程中，烘烤已發芽的大麥，使得蘇格蘭威士忌有特殊風味。

▲不同品牌的威士忌，除了右下是美國的以外，其他都是蘇格蘭的。

▲除了Johnnie Walker外，幾種在台灣較常聽到的蘇格蘭威士忌品牌：皇家禮砲(左上)，麥卡倫(右上)，百富(右下)，起瓦士(左下)。