作者按： 日本首相安倍晉三辭職，吹皺政壇一池春水，新聞咸稱，出身山口縣的安倍創下任期最長紀錄，且山口縣也出過最多日本首相云云；日本一向以所謂派閥政治聞名，山口縣即前長州藩，長州閥實力可觀，其實源起於本文所談，幕末地方包圍中央的那場政治巨變。

1603年，在台灣知名度不低的德川家康，受封為征夷大將軍，開府江戶（東京），終結戰國時代，及之前織田信長及豐臣秀吉，所謂織豐政權的紛亂，一統天下，是日本歷史上繼鎌倉（1192 ~1333）及室町（1336~1573）之後的第三朝幕府，史稱德川或江戶幕府(1603-1868)；16世紀開始，葡萄牙及西班牙開啟的大航海時代(Age of Discovery)，歐洲諸強紛紛在全球各地探險掠奪，經營亦商亦盜的貿易，重商主義興起，挑戰江戶幕府從二代將軍德川秀忠開始實施，僅限特別核准貿易的「鎖國」政策；來到19世紀，也跟清朝晚期類似的狀況，德川幕府在內部，也遭遇財政惡化、通貨膨脹、農村土地兼併和城市無業流動人口增加等問題，導致整體威信下滑，面臨空前的危機；在外部，歐美列強威逼開放通商，1853年美國東印度艦隊司令官培里 (Matthew C. Perry)，和俄羅斯海軍中將普提雅廷(Yevfimiy Putyatin)，先後率艦侵門踏戶，培里艦隊的船艦，都塗了防鏽的黑色柏油，被稱為「黑船事件」，影響更大；江戶幕府應對荒腔走板，無力抗拒外國通商的要求，也無法凝聚國內的共識，使得各藩有志之士憂心，支持朝廷、推翻幕府的想法運應而生；「黑船事件」也開啟了「幕末」的序幕，所謂「幕末」，是幕府末年的簡稱。

1989年民進黨大老張俊宏主編的「到執政之路：地方包圍中央的理論與實際」一書，該書成為往後十餘年，民進黨透過縣市長選舉，逐步取得政權的重要策略，1997年地方選舉，首次民進黨籍縣市長，超過長期執政的國民黨，並於2000年在三雄競逐總統大位下，由陳水扁代表民進黨，得票數超過國民黨的連戰，及脫黨競選的宋楚瑜，贏得總統大選，台灣首次政黨輪替；從此之後，儘管已政黨輪替多次，「地方包圍中央」，大概每次大選都是個議題；其實19世紀中葉日本的幕府倒台，催生明治時代，也是「地方包圍中央」。

「黑船事件」之後13年的1866年，實力堅強的薩摩藩（今鹿兒島縣），和原本不合的長州藩（今山口縣），在坂本龍馬等有志之士奔走之下，盡棄前嫌，成立「薩長同盟」；回頭再看日本歷史的軌跡，「薩長同盟」是幕府倒台的重要一步；「薩長同盟」後，加上土佐及肥前共四藩，即所謂「薩長土肥」，成為後來討幕派中心，尤其薩長兩藩，更是其中主力，和以會津、桑名及東北諸藩為主的挺幕派之間，雙方暴發所謂「戊辰戰爭」的激烈內戰；戰爭從1868年年初，打到1869年中；在戰爭如火如荼的1868/04/06，明治天皇頒布「王政復古令」，發表文告，親率文武百官，在京都御所的紫宸殿，向天地、人民宣誓，揭示國是方針，踏出明治維新的第一步；「戊辰戰爭」討幕派穫得最後勝利，德川幕府倒台，結束日本從1192年以來，從鐮倉幕府開始，再經室町及江戶幕府，長達近七百年，所謂武家政治的幕府時代，確立天皇制度和新的行政體系。

我們一般的印象，日本的政治中心不在京都，卽在東京，「薩長土肥」皆僻居西南海濱一隅，遠離當時政治中心的京都及江戶，無疑是「鄉下」，但國家體制脱胎換骨的更迭，卻源自這些地方的縱橫捭闔，典型的「地方包圍中央」，簡直是日文所謂的「夢物語」，即像夢一般，令人驚異；藩是江戶時代世襲的一級行政區，跟目前的「縣」相當或稍小，其藩主稱大名，「薩長土肥」四藩，其藩主都是跟德川家沒有血緣關係，或革命情感的外樣大名（註），四藩雖地處日本列島西南隅，但對大海而言，卻是最前緣，也都有海港，大航海時代開始，對四藩更具地利之便，也更有利吸取歐洲的思想及知識，江戶時代雖稱鎖國，但仍允許有限度的貿易，因此四藩公開或私下，事實上早有貿易之實，經濟實力強大，四藩也開始設立新式學校、工廠、海軍傳習所，甚至新式武器工廠，戊辰之戰的第一戰-鳥羽、伏見之戰，挺幕軍人數其實遠多於討幕軍，討幕軍可以以寡擊眾，靠得就是新式武器，尤其英國的大砲，部分挺幕軍，像著名的「新撰(或選)組」，用的其實很多還都是武士刀。

成王敗寇，古今中外，永遠是歷史不變的定律，「薩長土肥」成為明治政府中的新貴，大員高官，皆出身「薩長土肥」，尤以長州藩為最，被稱為「長州閥」，明治迄今日本共有首相62名，出身長州者佔其中八名，是日本各都道府縣之最，包括上週五(8/28)以健康因素辭職，日本歷史上在位最久首相的安倍晉三，尤其八名首相雖只佔人數的12.9%，但任期都不短，總執政時間長達近三分之一，「長州閥」威力驚人。 

註：日本江戶幕府統治下各藩的領主稱為「大名」，但關係親疏上分為三種：親藩大名、譜代大名及外樣大名；親藩大名是德川家的同族武士，類似中國古代的宗親，但親藩大名中也有親疏之分，「御三家」和「御三卿」被允許使用德川姓，其他則只能使用德川的舊姓「松平」；譜代大名是德川家康勝出的關鍵一戰-「關原之戰」前，就臣服的領主家族，跟江戶幕府形成「榮辱與共」的緊密關係；外樣大名指的則是「關原之戰」後，才臣服於德川家康的領主家族，外樣大名先前都是與德川家地位相近的大名，有些甚至曾是德川家的敵人，而外樣大名的領地也是三種大名中最大的。

▲位處九州島最南端的鹿兒島縣，在幕末是薩摩藩，幕府倒台，薩摩藩扮演舉足輕重的角色；仙巖園是薩摩藩藩主島津家族的別墅，別名磯庭園，從12世紀開始，島津家族就統治薩摩藩。

▲薩摩藩第11代藩主島津齊彬所設立，跟仙巖園相鄰，可稱日本最早工業區的「集成館事業」說明牌；集成館事業引進西洋的先進技術，包含煉鋼、造船、紡織、造船、武器彈藥、電信等。

▲▼「集成館事業」其中的鋼鐵冶煉用的反射爐遺跡(上，摘自集成館事業官網)，及說明牌(下)；反射爐卽Reverberatory furnace，主要將鐵融解以精煉成鋼，以為槍砲等武器之製作。

▲仙巖園中的石燈籠，當年以天然氣為燃料提供晚間的照明，是日本最早的路燈。

▲「集成館事業」博物館庭園內展出當年造出的150釐米大砲複製品。(摘自集成館事業官網)

▲「黑船事件」開啟幕末的序幕，圖為美國東印度艦隊隨艦畫家手繪，1854年培里由江戶灣久里浜上岸的情形。(摘自Wikipedia)

▲緊接美國培里之後，1853年八月，俄羅斯海軍中將普提雅廷(Yevfimiy Putyatin)也率領艦隊到日本長崎，同樣要求日本開放貿易；雙方於1855年二月簽訂「日俄和親通好條約」，對俄開放下田、長崎、箱館三海港。(摘自Wikipedia)

▲「薩長土肥」四藩位置圖，四藩藩主分別為島津氏、毛利氏、山內氏和鍋島氏；四藩都僻居海濱一隅，遠離當時政治中心的京都及江戶，無疑是「鄉下」，但海洋性格強烈。（摘自網路)

▲戊辰戰爭中討幕軍及挺幕軍行動路線，和發生主要戰役時間及地點圖示；另外原海軍副司令榎木武揚曾率八艘軍艦，退往箱館，也是挺幕軍的一部份。（改自Wikipedia)

▲雖然不是縣廳所在地，下關市是山口縣人口最多的城市，扼瀨戶內海西側出口，自古就是日本前往中國、朝鮮半島的門戶，隔關門海峽與北九州市遙遙相望，位置險要；照片是下關市區、關門海峽，遠處橋樑為跨越海峽的關門大橋。(摘自Wikipedia)

▲將台灣割讓給日本的清日「馬關條約」，就是在現在山口縣下關市的春帆樓簽訂，原春帆樓已毀於二戰，現在所見為重建者，前面有「清日議和紀念館」；梁啓超1911年初由橫濱搭船赴台灣途中，曾暫停參觀春帆樓，留有「十七年中多少事，春帆樓下晚濤哀」詩句。(摘自Wikipedia)

▲薩長同盟是倒幕最重要的一步，在出身土佐藩的坂本龍馬斡旋下，原本有敵意的兩藩盡釋前嫌，結盟合作，盟約簽署地其實在京都上京區的蕯摩藩家老小松帶刀宅邸；家老職位類似祕書長，是藩中地位僅次於藩主的人。(摘自Wikipedia)

▲山口縣出身的八位首相列表，目前安倍晉三仍在位，根據Wikipedia資料，迄2020/9/6止，山口縣八位首相在位時間共15,557天，從伊藤博文1885年12月22日就任明治首位首相算起，共48,834天，山口首相執政時間，佔其中的31.9%，明治維新後崛起的長州閥，實力可觀。

▲▼土佐藩即今天四國的高知縣，其縣治所在的高知市，也是當年土佐藩的政治中心，高知城(上)為當年藩主山內氏的城堡，下圖是由高知城的天守閣俯瞰高知市區。

▲高知市區帶屋町的購物街的一家海鮮店，高掛魚船及船頭標魚手招牌，靠海的關係，高知有不少人從事漁業。

▲高知市桂浜海邊的坂本龍馬塑像，坂本龍馬出身土佐藩，後來脫藩，但成功斡旋素有敵意的薩摩及長州兩藩，盡釋前嫌，結盟討幕，名聲鵲起，後更提出國家體制基本方針-著名的所謂「船中八策」，坂本龍馬衣錦還鄉時，卽由桂浜上岸。

▲華燈初上的長崎港，江戶時代，長崎是日本唯一的國際貿易港口，與荷蘭、中國有密切的往來，並特別設有外國人居住區-出島，因此長崎受西方影響較深，可見許多歐洲風格的建築，加上市區多坡道，使得長崎的都市景觀，和大多數日本都市頗為不同。(摘自Wikipedia)

▲「黑船事件」隔年，長崎就設立「海軍傳習所」，培養海軍人才；這是當時所繪「海軍傳習所」及出島的圖畫，長崎也是很早工業化的都市。(摘自Wikipedia)

▲長崎也是日本都市中，最早有西方傳教士抵達的城市，因此長崎的基督徒比例也相對比日本其他地方高，最初也曾遭到幕府的禁止及迫害，照片是1895年初建，1980改建的浦上天主教堂，現在是日本教友最多的教會。(摘自Wikipedia)

▲長崎附近海島，平戶市千里濱的鄭成功兒誕石；鄭成功1624年（明天啓四年），出生在長崎平戶；傳說鄭成功的母親田川氏，在附近撿拾海菜時，突然感到腹痛，急忙走到碑旁石頭，產下鄭成功；因為很早就開放國際貿易，長崎也是王直、鄭芝龍、李旦、顏思齊等著名海盜的根據地之一。(摘自Wikipedia)